晨光未透，天边灰蒙蒙压着营寨。我仍站在了望塔下，手按剑柄，指节发僵。昨夜三轮试探，敌军退得干净，林子里再无动静，可这安静比喊杀声更沉。风从北岭刮来，带着湿木和腐叶的气味，旗杆上的战旗垂着，一动不动。
我转身往中军帐走，靴底碾过碎石，发出沙沙声。帐帘掀开，烛火跳了一下。军师已在案前，蓝袍裹身，披风搭在肩头，手里轻摇羽扇，目光落在摊开的羊皮地图上。他没抬头，只低声说：“将军回来了。”
“没睡？”
“不敢睡。”他抬眼，“敌不退，我不能松。”
我走到案前，盯着地图上那片北岭区域。西侧山谷、东侧高地，昨夜敌探动作全集中在两处。他们不是乱试，是按路数来的——先派流民装束的人测防区边界，再用火光试陷阱，最后假扮伤兵叫门。步步为营，专挑薄弱点下手。
“他们在摸我们。”我说。
军师点头：“不止是摸防区，还在测反应。哪边出兵快，哪边守得严，弓弩密度、换防节奏……都在记。”
“所以不能只守。”我伸手敲了敲案角，“他们能探，我们也能反探。再这么等下去，只会越来越被动。”
军师终于放下羽扇，抬头看我：“将军想派人进林？”
“必须去。”我抓起铜管放在案上，“昨夜那些人是从西谷溪道出来的，脚印朝北岭斜坡延伸，但中途断了。说明上面有接应，或者有藏兵点。我要知道他们大营在哪，有多少人，粮草马匹如何调度。”
军师沉默片刻，抽出一张新纸，铺在地图旁，提笔画了三条线。
“北岭三路可行：西谷溪道地势低，有水声掩步，适合潜行；中坡岩缝陡峭，但可避视线，老斥候常走；东岭脊线高，一览无余，也最危险，但若敌军设伏，必以为我们不敢走这条。”
我盯着那三条线：“分三组，各走一路。”
“正是。”他点头，“一人失联，另两组仍可回报。若全走一路，一旦中伏，情报网就断了。”
“暗号呢？”我问。
“鹰唳三声，平安回返；狼嚎一声，发现敌踪；若无声而归，视为失联。”他顿了顿，“前沿哨岗每两个时辰打一次旗语，确认联络不断。若某路超时未报，即判定遇险。”
我伸手拿起羽扇，在掌心轻轻一拍：“就按这个办。”
军师起身，从角落取出一个木盒，打开后是三枚铜牌，刻着不同纹路。他将牌分别包好，递给我。
“这是信物，每组斥候带一枚。回来时交牌，验明身份。防敌军假扮。”
我接过，塞进怀里：“现在就派。”
他点头，提笔写令。我走出帐外，天色仍暗，营地静得出奇。士兵们靠在枪杆上打盹，铠甲未卸，弓弩上弦。我唤来传令兵，把铜牌交出，口述三组路线与暗号，命其即刻召集人选。
一刻钟后，九名斥候在帐外列队。都是老兵，脸上有疤，眼神沉稳。我一一看了他们，没多说话，只道：“活着回来。”
三人一组，分赴西谷、中坡、东岭。出发前，军师亲自检查每人干粮、短刀、火折，又在每人袖内缝了小块白布——若重伤无法行动，可撕下布条插在显眼处，供后续细作发现。
他们消失在雾中，像三滴水落入深潭。
我回到帐中，军师已将地图钉在木架上，旁边另挂一块空板，题了四个字：**敌情推演**。
“我们得学会看烟、听风、辨蹄。”他说，“敌军不会把实情写在脸上，但我们能从痕迹里抠出真相。”
我坐下，揉了揉太阳穴。一夜未眠，脑子却清醒。昨夜敌探留下的线索，得重新捋一遍。
“西谷那拨人，脚底干净，肩无汗渍，说明不是远途而来。”我说，“他们藏得不远，最多十里内。”
“而且行动齐整。”军师接话，“步伐间距一致，手势同步，是受过训的兵，不是临时凑的流民。”
“火光试探时，抛出三团，间隔精准，明显在测陷坑范围。”我指向地图，“他们知道我们有雷区，但不知具体位置，所以用火试。”
“假伤兵叫门，声音模仿得像，但喘息太匀，不像真伤者。”军师摇头，“真伤员说话会断气，他们会停顿、咳嗽、漏音。那人一口气说完‘撑不住了’，像背书。”
我冷笑：“果然是练过的。”
正说着，帐外传来脚步声。一名哨兵进来，抱拳：“将军，西谷斥候小队半个时辰前入林，已按约定打出首道旗语，安全前行。”
我点头：“继续盯。”
军师在推演板上划了一笔：“西谷线，通。”
时间一点点过去，天光渐亮，营地开始换防。我让人送了碗热粥进来，喝了几口，味同嚼蜡。眼睛始终没离开推演板。
巳时初，东岭方向旗语传来：“行至半岭，未见异常。”
“东岭高，视野开阔，若敌军大营在背坡，他们应该能看到炊烟或马影。”我说。
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