左侧探骑的喊声撞进耳朵时，我正勒马停在谷口前三十步。他满脸惊色，声音劈了火：“将军！前方转弯处，地上有铁链反光！”
话音未落，踏云已本能后退半步，四蹄踩进焦土。我抬手一挥，掌心朝前，全军止步。亲卫营列阵于后，弓手迅速攀上两侧矮坡，盾牌手横列前方，刀出鞘，箭上弦。风从谷内吹出，带着一股新翻泥土混着铁锈的味道，不像是自然形成。
我盯着那条弯道。地面上确有一道浅痕，被碎石和枯草半掩，若非低角度日光斜照，根本看不出异样。铁链埋得极浅，只露出一截边缘，在阳光下一闪——是故意露出来的。
“虚实相间。”我低声说。
军师策马靠前，羽扇轻点右颊，眉头紧锁：“若为陷阱，为何只埋一道？且此地狭窄，大军难展，若真要伏击，不该设多重机关？”
副将啐了一口，握紧大刀：“管他真假，冲进去就是。他们主力正在南撤，再耽搁，就追不上了。”
我没答。上一回探骑回报“无绊索”，可此刻铁链就在眼前。说明敌军是在我们观望之时，临时布下的障眼法。他们知道我们会犹豫，也猜到我们会试探，所以留这一线破绽，引我们入谷。
但这不是退的理由。
我翻身下马，把缰绳甩给亲卫，抽出宝剑蹲下身，用剑尖拨开浮土。铁链深埋不足三寸，连着地下一根木轴，显然是机关触发装置。再往里十几丈，路面下沉，形成天然凹道，正是滚石落下的最佳位置。
“盾阵前置。”我站起身，声音压得低，“三十轻骑随我先行，其余人原地待命，听鼓声进退。”
副将立刻拦住：“你不能去！”
“我是主将。”我看着他，“陷阵之事，由我带头。”
他咬牙，不再争，转头吼：“亲卫队！护将军！”
我们五人一组，呈雁形推进。战马不敢骑，徒步前行。地面看似坚实，但每一步都踩得格外小心。走到弯道口，我抬手示意停下。前方十步，铁链横贯路面，两端嵌入岩缝，中间连着几根粗麻绳，显然是绊马索。
“绕过去。”我说。
刚侧身欲行，脚下土地突然一松。
“塌了！”有人喊。
地面裂开一道口子，三匹战马瞬间陷落，前腿折断，嘶鸣不止。几乎同时，两侧山坡轰然作响，巨石滚落，砸在我们身后，尘土冲天而起，封死了退路。铁链猛地绷直，横扫而出，两名士兵躲闪不及，被抽中胸口，倒飞出去，当场吐血。
“结盾！”我吼。
剩余轻骑迅速聚拢，背靠背组成圆阵，盾牌朝外。第二波滚石落下，砸在盾上，震得人手臂发麻。上方林中终于射下箭雨，虽稀疏，却精准，专挑缝隙下手。一名亲卫颈部中箭，扑倒在地。
我们被困住了。前后皆被巨石堵死，空间不过二十丈见方，空气迅速浑浊，战马哀鸣，士卒喘息粗重。
副将抹了把脸上的灰，怒道：“狗娘养的，早算准了咱们会来！”
军师靠在一块残石边，喘着气说：“敌不强攻，是等我们自乱阵脚。”
我点头。这正是渤辽将领的手段。他知道我们不会轻易退兵，便以小股兵力诱我深入，再以机关封锁谷道，耗尽我军体力与斗志。只要拖到主力远遁，这一局就算赢了。
但我不能让他如愿。
“清点伤亡。”我下令。
副将快速查点：“轻骑三十二人，死四，伤六，能战者二十二。盾牌损毁七面，箭矢尚余两匣。”
军师补充：“震雷弹还有三枚，火油罐两瓶。”
我闭眼片刻，脑海中过了一遍地形。这山谷呈葫芦状，入口窄，腹地略宽，出口更窄。敌人封住两端，却不急攻，说明他们的人手也不多，怕强攻折损太大。他们真正的目的，是拖延时间。
那就反过来拖他们。
“副将。”我睁眼，“带十人擂鼓呐喊，佯作突围，吸引上方注意。”
他一愣：“真打？”
“假打。”我盯着山坡，“让他们以为我们要硬闯，逼他们持续放箭。”
他咧嘴一笑：“明白了。”
片刻后，鼓声骤起。副将率十人冲向左侧山坡，举盾猛敲，大声呼喝：“杀上去！杀上去！”箭雨立刻密集起来，嗖嗖射下。我趁机抬头观察右侧岩壁——那里风化严重，石层剥落，裂缝纵横，若用震雷弹炸开，或可开出一条生路。
“军师。”我低声问，“那面岩壁，能炸吗？”
他眯眼细看，摇头：“单枚不行。但若集中火油泼洒基部，再以震雷弹引爆，或可使其局部崩塌。”
我立刻下令：“把火油全泼在右壁底部，震雷弹准备，等我信号。”
亲卫迅速行动。两人爬近岩壁，打碎陶罐，黑油顺着石缝流下。另一人抱着震雷弹蹲在侧后，引线已点燃，火苗微颤。
“副将！”我吼，“再撑十息！”
他应声，亲自扛起一面大盾，顶在最前，任箭矢叮当落下，吼声不绝：“弟兄们！跟我冲！杀出去！”
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