晨光刺破雾层，敌军方向尘烟微起。我站在高台上，手仍按在剑柄上，目光未移。亲兵刚走，校场已响动起来，铁甲相碰，脚步密集。副将和军师还未到，但我知道不能再等了。
烽燧的烟柱已经升起，一缕笔直的黑烟扎进淡青色的天里。弓骑兵回援的路线已定，暗哨盯死前线，各段防线口令照旧。现在要做的，不是再改一道命令，而是让每一个拿刀的兄弟，都明白这一仗为何而战。
我转身走下高台，靴底敲在石阶上，一声声落下。校场中央，士兵们已在列队。长枪斜指天，盾牌贴腿立，铠甲尚未全整，但人已站齐。他们没说话，只是看着我走来，眼神从疲倦转为紧绷，从等待转为警觉。
我一步步踏上点将台。这台子是昨夜临时搭的，木板还带着新砍的松香。我站定，拔出腰间宝剑，剑锋朝天。
“兄弟们！”我的声音不高，但压住了全场的杂音，“昨夜斥候来报，渤辽军突袭囚营，救走了被俘的贼将！他们集结主力，前锋距我边境不过三十里！旗号齐整，带的是重甲步卒和前队骑营——这不是小股扰边，是倾巢而来！”
台下一片肃静。有人握紧了枪杆，有人低头检查刀鞘。风从北面吹来，带着远处山脊的冷气，扫过千人列阵的头顶。
我环视一圈，继续道：“他们以为我们还在防，以为我们会慌。可他们忘了，我们守的不是一道墙、一座关，是我们身后千里的土地，是你们父老耕种的田，是你们妻儿睡着的屋！他们敢来，就是踩着刀尖走路——今日若踏进一步，就得把命留下！”
一名老兵抬起头，脸上有道旧疤，从眉骨划到耳根。他没说话，但右手重重拍在胸口铠甲上，发出“砰”的一声闷响。接着，第二声、第三声，接连响起。整片校场，数百人同时捶胸，节奏由乱到齐，像战鼓在胸腔里擂动。
我收住话头，等那声音落下一瞬，猛然喝问：“我问你们——有没有信心？！”
“有！”
吼声炸开，震得台板微颤。长枪举向天空，刀出半鞘，铁甲碰撞之声连成一片。战旗在风中猎猎作响，像要撕裂空气。那一声“有”，不是喊出来的，是从喉咙深处滚出来的，带着泥土味、血味、灶火味，是千百个从庄户、城坊、戍边营里走出来的人，用命拼出来的回答。
我站在台上，没笑，也没动。目光扫过前排，忽然停在一个年轻面孔上。
是士兵甲。
他站在第一列右数第三位，脸颊涨红，额角青筋跳着，双手死死攥着长枪，指节发白。他原本低着头，此刻猛地抬头看我，眼里泛着光，像是憋了一路的话终于找到出口。
他越众一步，跨出半步队列，声音劈开人群：“将军！我家三代农耕，父兄都死在前次边患！我娘埋在村东坡上，坟前连块碑都没有！今日若能斩敌于阵前，纵死无憾！”
他说完，没退回去，就那样站着，喘着气，盯着我。
周围静了一瞬。随即，左边一名持盾兵猛地举起盾牌砸地：“杀一个够本，杀俩赚一个！”右边一个弓手抽出箭杆敲在枪杆上，嘡嘡作响。更多人开始吼，名字、家乡、亲人，一句句砸出来。
“我是陇西张家沟的！”
“我爹是修城墙累死的！”
“我姐被掳走过，再没回来！”
声音越来越响，越来越齐。到最后，所有人同声怒吼：“杀！杀！杀！”
我没有阻止。让他们喊，让他们叫，让那些埋在心里的恨、压在肩上的担子，全都掀出来。一支军队能不能打，不看兵器多利，要看心里有没有火。现在，火起来了。
等声浪稍落，我抬手一压，全场渐静。
“好！”我说，“我陆扬带兵，不求人人赴死，但求人人敢战！你们刚才说的每一句话，我都记着。你们的家，你们的根，你们想护的人——都在后面。今天我们往前一步，他们就少一分危险。这一仗，不是为了功劳簿上添一笔，是为了让以后的孩子能在地里安心割麦，让老人能在门口晒太阳，不用再听马蹄响就往山里跑！”
我顿了顿，目光再次扫过全场：“随我出征者，皆是我大唐脊梁！”
最后一字落下，我收剑归鞘，金属摩擦声清脆利落。
台下无人再喊，但站姿更挺，眼神更亮。
我走下点将台，靴跟敲在木板上，一声声落地。亲兵牵来黑马，马身油亮，四蹄焦黑，鼻孔喷着白气。我翻身上马，鞍具贴身，缰绳一勒，马首昂起，嘶鸣一声。
副将这时策马赶到，甲胄已整，大刀挂于鞍侧。他在我右侧勒马停住，抱拳道：“将军，各队已整备完毕，请令出击！”
我没立刻答话。扭头望向北方。晨雾正在散，山脊轮廓清晰起来。黑石谷口方向，尘烟比刚才更浓，敌军前锋已推进至二十五里处，队伍拉成一线，正缓缓压来。
阳光照在铠甲上，反射出冷硬的光。我深吸一口气，肺里灌满清晨的冷气。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！