一、国丧与暗流
仁宗皇帝赵稷的丧仪，在肃穆与暗流中举行。
七日停灵，九日哭丧，十八日下葬。整个京城挂满白幡，钟鼓楼每两个时辰敲响一次丧钟，沉闷的钟声回荡在街巷，压得人喘不过气。百姓们按律素服，商铺歇业，酒楼封灶，连最热闹的东市都一片死寂。
但寂静之下，暗流涌动。
太庙前，百官跪哭。流珠身着孝服，跪在灵前最前方，身后是宗室亲王、文武大臣。她面容憔悴，眼下一片青黑——连续七日守灵，白日处理政事，夜里批阅奏折，每日睡不足两个时辰。
徐皇后跪在她身侧，低声道：“陛下，西戎、北狄、南诏三国的使节已在偏殿等候。丧仪结束后，按礼您要接见他们。”
“知道了。”流珠声音嘶哑，“北狄使节是谁带队？”
“北狄三王子阿史那铁勒，带了三百骑兵，驻扎在城外。”徐皇后顿了顿，“南诏是国相亲自来，态度还算恭顺。但西戎……陛下，那个国师摩罗，昨日进宫后就没出过驿馆，似乎在准备什么。”
流珠抬眼望向偏殿方向。隔着重重宫墙，她仿佛能感觉到一道阴冷的目光，如毒蛇般窥伺着这座宫殿，这片江山。
“让白隐盯紧他。”流珠沉声道，“还有，楚珩那边有消息吗？”
“楚将军昨日已抵达北境大营，正在整编军队。”徐皇后轻叹，“他走得很急，连陛下的登基大典都没能参加。”
流珠垂下眼。楚珩离京那日，她在城楼上远远望着他的背影，两人甚至没来得及道别。君臣之别，如天堑横亘，有些话，再也说不出口了。
“启禀陛下，吉时已到。”礼部尚书上前禀报。
流珠收敛心神，起身。今日是仁宗下葬之日，棺椁将从太庙移往皇陵。按祖制，新帝要扶灵送葬，步行三十里。
“起灵——”
司礼太监长声高呼。十六名力士抬起沉重的金丝楠木棺椁，缓缓步出太庙。百官列队跟随，白幡如林，纸钱漫天。
流珠走在棺椁旁，每一步都沉重如灌铅。七日的守灵耗尽了她的精力，体内的“种子”也因过度消耗而陷入沉睡，此刻全靠意志支撑。
队伍行至午门时，异变突生！
街道两侧的人群中，忽然冲出十几个黑衣人，手持劲弩，对准棺椁就是一通乱射！
“护驾！”林啸风厉喝，禁军立刻围成人墙。
但弩箭并非射向活人，而是射向棺椁！箭矢撞在楠木上，发出沉闷的响声，箭头上绑着的黑色药包破裂，流出腥臭的液体。
“是腐尸水！”白隐脸色大变，“他们想毁了先皇遗体！”
腐尸水，南疆巫蛊秘药，沾之血肉溃烂，尸骨不存。若真让这些药液渗入棺椁，仁宗的遗体将面目全非，这是对皇权最恶毒的亵渎！
流珠眼中寒光一闪，顾不得暴露身份，双手结印。眉心莲印金光乍现，一股无形气墙瞬间笼罩棺椁。腐尸水被气墙阻挡，顺着弧面滑落，在地上腐蚀出一个个深坑。
“妖女！妖女用妖术！”人群中有人尖叫。
那十几个黑衣人见状，并不恋战，转身就往人群里钻。但林啸风早已布下天罗地网，四周屋顶冒出弓弩手，箭如雨下，黑衣人转眼倒下一半。
剩下的几人拼命突围，其中一个突然扯下蒙面，高喊：“赵流珠弑君篡位！我等为先皇报仇！”
竟是前吏部侍郎，萧恒的门生！
流珠面如寒霜：“拿下！要活的！”
禁军一拥而上。但那几人极其悍勇，眼见逃脱无望，竟纷纷咬破口中毒囊，瞬间七窍流血，倒地身亡。
死士。
现场一片混乱。百姓惊恐逃散，百官惊疑不定。流珠站在棺椁旁，看着那十几具尸体，心中冰冷。
这不是简单的刺杀，是精心策划的阴谋——当众袭击先皇灵柩，逼她动用“妖术”护棺，坐实她“妖女”之名。就算失败，死士的身份也会指向萧家余党，让朝野以为是她铲除异己、自导自演。
一石二鸟，毒辣至极。
“陛下，棺椁……”礼部尚书颤声问。
流珠上前检查。棺椁侧面被腐尸水腐蚀出几个浅坑，但未穿透。她松了口气，转身面对百官：“今日之事，众卿都看见了。有人不愿先皇安息，更不愿大楚安定。朕在此立誓，必查清幕后主使，诛其九族！”
声音铿锵，杀气凛然。百官纷纷跪倒：“陛下圣明！”
丧仪继续。但经此一事，气氛更加凝重。流珠能感觉到，那些投来的目光中，怀疑、恐惧、算计，比以往更多了。
队伍终于抵达皇陵。仁宗棺椁缓缓放入地宫，石门闭合的那一刻，流珠跪在陵前，重重磕了三个头。
外祖父，安息吧。您的江山，孙女会守好。那些魑魅魍魉，孙女会一一清理。
回宫的路上，徐皇后低声禀报：“查清了，那几个死士确实是萧家余党，但他们的家眷早在三日前就失踪了。有人赶在我们前面，灭了口。”
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