卡尔没有耽搁，直接来到了议事厅。
很快，接到紧急召集令的核心官员与将领们，布伦丹、埃德加、罗兰、里昂、托尔斯坦、里希特、克莱因、维尔纳悉数到场。气氛肃穆，众人都从领主平静但格外深沉的眼神中，嗅到了不寻常的气息。
“布伦丹，”卡尔没有寒暄，直接点名，“进攻黄金城、孪河城的计划，准备得如何了？”
布伦丹立刻起身，从怀中取出一卷厚厚的羊皮纸，在长桌上铺开。
上面用炭笔和颜料精细地绘制了进军路线、兵力配置、后勤补给点，甚至标注了可能的遭遇战区域。
“大人，计划已初步完备，参谋部反复推演，认为时机已趋成熟，我军计划以第一、第二步兵团为主力，辅以新编第一、第二民兵团，总兵力约八千人，由我亲自指挥，出其不意，自西南山道隐秘接近，主攻防御相对薄弱的黄金城。”
“同时，命令驻守蒂罗尔的蒂罗尔团，对孪河城方向发起大规模佯动，伴作强攻，吸引并牵制该地索伦守军及可能来援之敌。”
“只要黄金城被破，孪河城便成孤岛，我可挟大胜之威，或劝降，或围困，北境索伦人的这一突出部便将彻底瓦解，我卡恩福德北境压力可大为缓解，甚至能获取前进基地……”
布伦丹讲解得条理清晰，充满信心。这份计划凝聚了卡恩福德军事参谋部数月心血，依托详实的情报和对索伦防御弱点的分析，确实有相当高的成功概率。
一旦成功，不仅能极大改善卡恩福德的战略态势，缴获的物资和土地更能让领地实力再上一个台阶。
然而，卡尔只是静静地听着，手指偶尔在图纸上某个要点轻点一下，却没有发表任何意见。
直到布伦丹全部汇报完毕，充满期待地望向他时，卡尔才缓缓抬起手，将那卷承载了众人心血和期望的进攻计划轻轻合上。
“计划做得很好，很详细。”卡尔的声音平稳，听不出波澜，“但是，计划取消了。”
“取消？！”布伦丹一愣，几乎以为自己听错了，埃德加、罗兰等人也露出难以置信的神色，为了这个计划，他们秘密筹备了多久？调动了多少资源？眼看箭在弦上……
卡尔没有卖关子，将太后的诏书内容，用最简练的语言复述了一遍。“……索伦主力并非佯攻王都，而是真的围了鹰巢，太后严令，要我即刻点兵，北上勤王，救援艾森伯格伯爵。”
议事厅内瞬间一片死寂，所有人都明白这意味着什么，主动出击、开疆拓土、掌握战略主动权的美妙蓝图，瞬间被一纸来自王都的、充满不确定性和危险的勤王令击得粉碎。
“大人！这……”布伦丹急道，“鹰巢被围，固然危急，但我卡恩福德兵微将寡，千里驰援，粮草后勤如何保障？索伦人以逸待劳，若行围点打援之策，我军危矣！况且，艾森伯格伯爵他……”
他话没说完，但意思很明显，那位伯爵的“战绩”和品性，值得卡恩福德子弟兵去冒全军覆没的风险吗？
“是啊，大人！”财政官埃德加也忧心忡忡，“我军新成，粮秣囤积皆以固守和攻略北境为目标，骤然长途远征，耗费巨大，且收益渺茫。王都……王都去年方遭劫掠，国库空虚，只怕难以支撑大军久战，这勤王令，恐是……无底深渊啊。”
里希特沉声道：“情报显示，索伦此次倾力而来，鹰巢恐难久守，我军贸然前去，若鹰巢已破，则我军独木难支；若鹰巢未破，艾森伯格伯爵是否会开门接应，亦是未知之数，风险……太大了。”
众人你一言我一语，分析的都是冷静乃至冷酷的现实，没有人愿意去。
夏天的“汉尼拔”行动是救自己人，有明确目标，有海军接应，有主场之利，这次是去救一个声名狼藉的“亲戚”，打一场大概率是送死的陌生战役。
卡尔抬手，止住了众人的议论，他何尝不知道这些？但他更清楚，这命令，无法公然违抗。
“太后以‘女婿’相称，以‘国之柱石’相托，更是以国王和太后的双重名义下达诏令。”卡尔的声音依旧平稳，却带着不容置疑的力量。
“抗命不遵，便是不忠；见岳家危难而不救，是为不孝；坐视北境门户洞开、王都可能再遭兵燹，可谓不义，这‘不忠不孝不义’的罪名，我现在还背不起。”
他环视众人，目光锐利：“况且，诸位所言风险，我岂不知？但正因如此，我们更不能将所有筹码，押在这次勤王上，攻敌必救？”
“想法很好，但黄金城、孪河城非旦夕可下，一旦我军主力深陷北境攻城战，而王都方向或有变故，或索伦人迅速回师……我们将进退失据。”
他站起身，走到巨大的北境地图前，手指坚定地点在卡恩福德的位置上：“所以，此次北上，我去，但非倾巢而出。”
“罗兰！”他看向那位忠诚勇武的骑士。
“末将在！”罗兰立刻起身。
“你率第二步兵团，整军三千，随我北上，此团成军较早，历经战阵，堪当此任。”卡尔命令道。
“遵命！”罗兰毫不犹豫地领命，眼中虽有对未知战事的凝重，但更多的是对领主命令的无条件服从。
“布伦丹。”卡尔看向欲言又止的老将。
“大人！”布伦丹上前一步。
“你，留守卡恩福德，总揽一切防务，第一步兵团、新编民兵团、所有守备队、民兵，皆由你节制，你的任务，不是进攻，而是确保卡恩福德、西南半岛、蒂罗尔防线万无一失！”
“改为全面防御计划，没有我的命令，一兵一卒不得擅出！”卡尔盯着布伦丹的眼睛，“这里，是我们的根本，不容有失！”
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