沈晨夕用手帕擦去她脸上的血迹:“做得很好,等这一切结束之后,你就自由了,想去什么地方就去什么地方。”
小荷用力点头,用袖子狠狠擦去泪水。
沈晨夕最后看了眼萧氏的尸体,转身向外走去。
与此同时,慈康宫内,韩振正准备离开,太后亲自送他到门口:“韩将军,一切就拜托你了。”
韩振抱拳行礼:“太后娘娘放心,臣定不负所托,只是事成之后,皇上那边该如何交待。”
太后叹了口气:“皇上被那妖妃迷惑,做出手足相残之事,待救出湛儿,哀家自会好好管教他。”
韩振会意,转身大步离去。
东市刑场,四周围满了百姓,人头攒动,议论纷纷。高台之上,监斩官正襟危坐,面色冷峻。
赵湛被五花大绑,押赴刑场,铁链发出的声响无比刺耳。
他衣衫褴褛,脸上还带着被玄衣卫掌掴的红痕,行走时,还不停地挣扎着。
赵湛踉跄着被推上断头台。
“跪下!”一名负责押送的士兵一脚踹向赵湛的膝窝,这脚用了十成力道,赵湛立即跪倒在地。
他倔强地挺直腰杆,铁链哗啦哗啦作响:“本王乃当今圣上亲弟,岂能向你们这些走狗下跪,你们怎敢杀本王?”
监斩官缓步登台,在椅子上坐下,冷声道:“齐王赵湛,谋逆造反,罪证确凿,本官奉陛下旨意监斩,又有何不敢。”
赵湛猛地挣扎起来,声嘶力竭地叫喊道:“本王是冤枉的,是宸贵妃那个贱人陷害本王,皇兄,皇兄,你不能杀我,母后,母后救我……”
他声音凄厉,回荡在刑场上空。
刽子手是个满脸横肉的壮汉,他走到赵湛身后,调整了鬼头刀的角度,刀刃在阳光下闪过一道冰冷的弧线。
大约离刑场三里开外,一阵急促的马蹄声由远及近。
韩振策马疾驰,朝着刑场而去。
刑场外围的士兵迅速结阵,挡住韩振的去路:“什么人,刑场重地,不得擅闯!”
韩振把马勒停,开口道:“太后娘娘懿旨,齐王谋反一案,疑点重重,立刻停止行刑,大理寺要重审此案。”
“太后娘娘懿旨,哪有皇上的圣旨管用,这江山是皇上的江山,不是太后的江山。”人随声出,曹逸和韩振打了个照面。
韩振迟疑片刻,说道:“皇上昏庸,听信谗言,何必非要遵他旨意,如今,太后娘娘垂帘听政,我等自当听从太后娘娘懿旨,本将军要去传达旨意,你速速退开。”
曹逸冷笑一声,说道:“我只效忠于圣上,玄衣卫听令,拦住他,莫要让他去刑场捣乱。”
“让开,太后懿旨在此,谁敢阻拦!”韩振高举太后手令。
曹逸道:“韩将军,圣旨已下,今日就算是天王老子来了,那也救不了齐王,你还是早些回去,向太后复命吧。”
两人互相对峙,随时都有可能打起来。
他们一个是玄衣卫指挥使,一个是蛰伏多年的老将军,武功都十分高强,若是打起来,那肯定很精彩。
围观的百姓越来越多,都是看热闹不嫌事大的。
韩振急于救人,不想跟曹逸纠缠。他对玄衣卫突施杀招,强行打开一个缺口,从曹逸身旁冲了过去。
“追!”曹逸迅速转身,带领玄衣卫追击韩振。
刑场上,监斩官见时辰已到,遂拿起一块令牌,向前甩出,大声叫道:“行刑!”
恰在此时,远处响起四个字:“刀下留人!”
监斩官皱眉:“何人胆敢扰乱刑场?”
韩振打马冲进刑场:“刀下留人,太后娘娘懿旨,齐王谋反一案,尚有疑点,需要重审,即刻停止行刑。”
监斩官道:“本官奉的是皇上圣旨,太后懿旨不得干预朝政。”
韩振手按刀柄:“大胆,太后之命,谁敢违抗?”
监斩官咬牙:“来人,给本官拦住他!”
“违抗太后懿旨者,杀无赦!”韩振拔刀在手,准备强行救人。
刑场瞬间大乱,百姓惊呼着四散逃开。
赵湛见韩振冲来,眼中燃起生的希望:“本王就知道,母后定会想办法的,韩将军,救本王,快救本王。”
然而,就在韩振即将冲上断头台时,一柄大刀横空劈落。
刀光闪过的瞬间,时间仿佛凝固。
“噗!”
鲜血如泉涌般从赵湛的颈中溅出,那颗头颅在地上滚了几圈,两只眼睛还大睁着。
韩振终究晚了一步,没能救出赵湛。
“王爷!”韩振手中的长刀“当啷”一声掉在地上。
曹逸追至,语气中有丝嘲讽的意味:“韩将军,现在,你可以宣读太后娘娘的懿旨了,不过,恐怕已经没什么用了吧,赵湛已经伏诛,韩将军请回。”
“哼,曹逸是吧,你竟敢藐视太后,这笔账,本将军记下了。”韩振的声音透过铁面具传出,杀气沸腾。
他盯着赵湛的尸首看了一会儿,最终转身:“咱们走着瞧!”
韩振翻身上马,迅速撤离。
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