他望着夜空中的孤月，忽然想起林晚昭端来那碗粥时，眼中毫不掩饰的担忧与关怀。那碗粥的温热，似乎还残留在胃里，也悄然熨帖了心底某个冰冷的角落。
在这条布满荆棘与迷雾的路上，能有这样一份纯粹的关心相伴，或许，也是一种幸运。
只是，前路凶险未卜，他必须更加谨慎，不能将她置于可能的危险之中。
翌日，一切如常。顾昭之依旧早起处理公务，接见无锡地方官员，询问漕运、民生。林晚昭则带着小桃，在驿馆附近转了转，买了些无锡特产酱排骨和油面筋，心里却一直记挂着顾昭之和昨日那桩突如其来的旧案。
她注意到，顾昭之的神色比平日更加沉静，甚至可以说有些冷峻，但举止言谈依旧从容不迫，只有在无人注意的间隙，那微微蹙起的眉头和眼底深处偶尔掠过的寒光，泄露了他内心的不平静。墨砚似乎更忙了，时常不见人影。
午膳时，顾昭之难得地主动提及：“旧仆顾安之事，墨砚正在核实。事情复杂，牵连旧事，你不必过多思虑，一切有本侯处置。”
林晚昭连忙点头：“是，属下明白。侯爷……您也要多注意休息。” 她看得出来，他昨夜定然没有睡好。
“嗯。”顾昭之应了一声，夹起一块她带回来的酱排骨尝了尝，“无锡的酱排骨，甜咸适中，酥烂入味，果然名不虚传。”
见他还有心思品评美食，林晚昭心里稍安，也笑道：“是啊，这油面筋塞肉也好吃，吸饱了汤汁，比肉还香呢。” 她决定不再多问，只是默默地，在饮食上更花些心思，做些清淡可口、易于消化的菜肴点心。
下午，顾昭之带着墨砚外出，似是去视察无锡附近的漕运仓场。林晚昭留在驿馆，一边整理沿途的见闻和食谱笔记，一边有些心神不宁。
傍晚时分，顾昭之回来了，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。林晚昭让小桃端上早已备好的冰糖炖梨（润肺）和几样清爽小菜。顾昭之没有多言，安静地用了一些。
膳后，林晚昭犹豫再三，还是忍不住，将今日在街上买的一小包惠山油酥放在了他书房的桌上。“侯爷，这是无锡有名的惠山油酥，您尝尝看？据说喝茶时配着最好。”
顾昭之看了看那包得整齐的点心，又看了看她有些忐忑却坚持的眼神，心中微软，道：“好，有心了。”
接下来的两日，顾昭之在无锡的公务按部就班地进行。暗地里，墨砚派出的信鸽早已飞向京城，对顾安的暗访也在悄然进行。林晚昭则尽量让自己忙碌起来，研究无锡本地的菜肴，甚至还试着用太湖白鱼做了道清蒸白鱼，鲜嫩无比，得到顾昭之难得的赞许。
她发现，顾昭之似乎将她隔绝在了那桩旧案之外，除了那日简单的交代，再未与她谈论。她理解他的用意，是不想她卷入危险或徒增烦恼。但她心里却无法真的放下。她能做的，便是更加细致地留意他的饮食起居，在他偶尔流露出疲惫或沉郁时，递上一杯热茶，或是一碟他可能喜欢的点心。
这种无声的陪伴与关怀，像涓涓细流，或许不能化解滔天巨浪，却能在寒冷的夜里，带来一丝真实的暖意。
两日后，无锡公务暂毕。按照调整后的计划，他们将前往常州。临行前，顾昭之去看了顾安一次。顾安的气色好了许多，换了干净衣裳，也吃了药，见到顾昭之又要下跪，被扶住了。
“顾安，你且在此安心休养。本侯已派人核查你所说之事。若你所言属实，本侯自会还你清白，亦会查明当年真相。”顾昭之语气平静，却带着重若千钧的承诺。
顾安老泪纵横，连连叩首：“谢侯爷！谢侯爷！老奴……老奴就是立刻死了，也瞑目了！”
“你好生活着，等着那一天。”顾昭之说完，留下足够顾安生活一段时日的银钱，又安排了可靠人继续照顾看守，便离开了小院。
马车驶离无锡，向着常州方向行去。林晚昭回头望了望渐渐远去的太湖与无锡城，心中明白，有些事已经悄然改变。平静的南巡之旅下，暗流已然涌动。
顾昭之靠坐在车厢内，闭目养神。他的手中，无意识地摩挲着腰间那枚双鲤荷包。荷包上的锦鲤依旧鲜活，仿佛在提醒他，除了沉重的责任与过往的阴霾，前路上，亦有值得期待与守护的美好。
旧案启尘封，侯爷暗查访。真相的探寻之路已然开启，而他们的江南之行，也在不知不觉中，卷入了一场跨越十年的风雨之中。前路漫漫，唯愿初心不改，真相终能大白于天下。
常州，就在前方。而更远的扬州，或许藏着更关键的线索。
车轮滚滚，载着心事各异却目标渐趋一致的旅人，继续向南。
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