台湾台南的“明顺宫”前，新贴的布告前围满了人。一个留着山羊胡的书生踮着脚，一字一句念着上面的字，声音里带着难以置信的激动：“……凡明朝流民，来投者授田百亩；欧洲工匠，献技艺者赠金五十两；南洋商人，入明顺境者三年免税……”
人群顿时炸开了锅。一个挑着担子的货郎扔下扁担，扯着嗓子喊：“真的假的？我在泉州欠了税吏的银子，要是能来台湾当佃户，倒也划算！”旁边一个卷发碧眼的荷兰工匠摸着下巴，用生硬的闽南话问：“五十两黄金？还是白银？”
守卫布告栏的士兵举起长矛，大声喝道：“都安静！陛下金口玉言，岂会骗人？想投效的，去那边登记！”他指向宫墙下的几张长桌，那里已经排起了长队，有穿着破衣烂衫的流民，有背着工具箱的工匠，还有几个戴着头巾的阿拉伯商人。
朱亮祖坐在宫殿的暖阁里，透过窗棂看着宫外的景象，嘴角勾起一抹冷笑。张恒捧着茶碗，手指在碗沿打转：“陛下，这招‘纳贤令’果然管用，才三天就来了两百多人。只是……这些人良莠不齐，怕是有朱元璋的奸细混在里面。”
“奸细？”朱亮祖放下手里的青铜爵，爵里的酒晃出几滴，落在明黄色的龙纹地毯上，“就算有，朕也留得住。朱元璋不是自诩正统吗？朕就让他看看，天下失意人，到底愿归顺谁。”他想起上月从南洋逃来的一个造船匠，那人说朱元璋的工部为了赶造战船，累死了十几个工匠，连口饱饭都不给家属——这样的“正统”，留不住人心。
正说着，侍卫长康铎匆匆进来，手里捧着一个木盒：“陛下，有个叫皮埃尔的法国工匠，说要献‘利器’。”
朱亮祖打开木盒，里面躺着一把造型奇特的短铳，枪管比明朝的火铳短了一半，枪身上刻着复杂的花纹。皮埃尔紧跟着走进来，他穿着油污的皮围裙，袖口磨得发亮，对着朱亮祖深深鞠躬：“陛下，这是‘回旋铳’，能装五发铅弹，比荷兰人的火枪快三倍！”
张恒皱眉：“法国人向来跟明朝交好，你为何来投？”
皮埃尔苦笑着摊开手：“明朝的通事司说我造的枪‘华而不实’，把我赶了出来。我在马尼拉快饿死了，听说陛下求贤若渴……”他突然从怀里掏出张图纸，“这是我画的船用炮架，能让火炮旋转三十度，比现在的炮架省一半人力！”
朱亮祖接过图纸，眼睛越睁越大。他打了半辈子仗，最清楚船用炮架的弊端——每次调整角度都要十几个士兵合力，要是真能省一半人力，水师的战力至少能提三成。“康铎，”他把图纸拍在桌上，“赏他一百两黄金，再给他一间工坊，要什么材料都给他！”
皮埃尔喜出望外，磕了三个响头才跟着侍卫下去。张恒看着他的背影，忧心忡忡道：“陛下，这些欧洲人反复无常，万一……”
“万一什么？”朱亮祖打断他，指着窗外排队的人群，“那个打铁的是从吕宋逃来的，说朱元璋的矿监把他儿子抓去当苦力；那个商人是阿拉伯人，说明朝的海关故意刁难他，扣了他一船香料。这些人，都是朱元璋逼到朕这儿来的！”
话音刚落，康铎又进来了，这次身后跟着个跛脚的中年人，穿着打补丁的官服，手里抱着个账册。“陛下，这人叫王敬，原是明朝南洋都司的粮官，说要献‘平明策’。”
王敬扑通跪下，账册举过头顶：“陛下，小人知道南洋二十座粮仓的位置，还有朱元璋水师的粮草调度表！只要陛下肯用小人，小人能让明军半年内断粮！”
张恒脸色一变，刚要呵斥，朱亮祖却摆了摆手：“哦？你为何背叛朱元璋？”
王敬抬起头，眼眶通红：“小人的女儿……被南洋都司的参将强抢去当小妾，小人告到按察司，反被打了五十大板，贬到仓库当差！朱元璋说‘爱民如子’，可他的官却如此欺辱百姓……这样的朝廷，谁还肯卖命？”
朱亮祖沉默片刻，接过账册翻开，上面果然详细记着粮仓的位置和守军数量，甚至还有每月的耗粮明细。他合上账册，对康铎说：“给王敬换身衣服，安排个住处。明日起，让他在户部当主事，专管粮草调度。”
张恒急得直使眼色，朱亮祖却当作没看见。等王敬退下，张恒才忍不住说：“陛下！此人来历不明，万一账册是假的……”
“假的又如何？”朱亮祖走到地图前，手指点着吕宋的位置，“就算他说的有一半是真的，也够朱元璋喝一壶的。张恒，你记住，成大事者，不能怕风险。当年刘邦敢用陈平，曹操敢纳张绣，朕为何不能用这些失意人？”
接下来的半个月，投效朱亮祖的人越来越多。一个叫哈桑的阿拉伯商人带来了印度洋的航线图，说能打通从台湾到东非的贸易；三个从西班牙逃来的矿工，献上了提炼白银的新法子，比明朝的土法效率高两倍；甚至有个叫林三郎的日本浪人，带着十几个武士来投，说愿为朱亮祖训练“忍者”，刺探明军情报。
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