旁人皆道她冷心无情，只有赵琇自己清楚，泪水早在启程前夜尽数流干。当众落泪，只会让大宋最后的体面，再添一分狼狈。
航行途中，她反复细读国书上所有条款。
削去帝号、向大夏称臣、割让疆土、缴纳赔款、年年进贡、送出质子。
每一条文字，都好似一把钝刀，反反复复割在她心上。
她心里清楚，自己再也不是临安皇宫无忧无虑的柔福公主。
她只是依附国书之上，一件活着的礼品。
是大宋屈膝称臣的象征，是父皇送给赵志敬的筹码。
无数个长夜，她倚靠在画舫窗边眺望滔滔江水，满心不甘，却又无能为力。生于帝王之家，很多时候，性命与情感从来由不得自己做主。
入宫之后，她被安置在瑶华宫。
完颜宁嘉前来探望过数次。
这位昔日金国女帝，如今大夏皇后，待她温和有礼，从无居高临下的傲慢。
时常派人送来衣裳首饰与各类日用所需，还特意吩咐御膳房，日日按照江南口味备下膳食，知晓她吃不惯北方厚重菜肴。
只是每一次相见，赵琇总能捕捉到她眼底一丝深藏的复杂情绪。
那并非皇后看待后宫妃嫔的目光，也不是女人打量另一个女人的眼神。
更像是一位亲身经历国破家亡的过来人，静静凝视正在重演相同命运的弱者。
完颜宁嘉品尝过山河倾覆、家国覆灭的绝望，所以看懂了她皮囊之下深藏的痛苦。
她从不说安慰的话语，空洞的劝慰毫无用处。每次前来，只会带上一些宫外小物。
一串新摘桂花，一碟新鲜出炉的桂花糕，一本从中原运送而来的话本。
临走只会淡淡留下一句，缺什么尽管让人告知我。
随后安静离去，停留从不超过一炷香的时间，从不打探她心中所思所想。
可赵志敬，一次也没有踏入瑶华宫。
他先是奔赴桃花岛，独战全真七子与天下五绝，尽数将众人斩杀。那场惊天大战传遍四海，人人惊惧这位大夏帝王的恐怖武力。
归来中都还未喘息休整，又亲自率军南下，一举覆灭大理，血洗天龙寺。
公主和亲的消息传遍天下，册封大典他却未曾现身。
典礼由皇后完颜宁嘉代为主持。
满朝文武跪拜一地，她独自坐在空荡荡的龙椅一旁，静静聆听礼官宣读千篇一律的册封诏书。
大红印章落下，册封她为柔妃。
低头谢恩的刹那，她骤然认出诏书上的字迹。
乃是真德秀手笔，大宋翰林学士，父皇最为信任的文臣。
连他，都已经归顺赵志敬，替其草拟诏书。那一刻，一股深切的无力感席卷全身，仿佛整个大宋，都在一步步向大夏俯首。
赵琇对着铜镜，拿起一柄玳瑁梳子，缓缓梳理瀑布般的长发。
梳齿划过发丝的沙沙声响，在空旷寝殿格外清晰。
好似秋风卷起枯叶，擦过青石台阶。
她梳得极慢，每一下，都像是在梳理心中纷乱万千的思绪。
她想起临安的春天，想起皇宫御花园盛放的桃花。
想起琼林宴上，那个对她浅浅一笑的翩翩少年。
新科状元，姓沈，名云飞，字逸舟，号云溪。
父皇设宴琼林，她躲在屏风后方悄悄观望。
看见他身着月白长衫，眉目清俊儒雅。
在一众锦衣进士之间，显得格外逸出尘俗。
宴席间他赋诗一首，文辞清丽工整。
父皇当众称赞他才情卓绝，来日必定大有作为。
少年微微一笑，谦和温润，恰似三月春风拂过湖面。
彼时她心跳急促，回宫立刻央求父皇赐婚。
父皇素来疼爱她，笑着应允：朕的琇儿眼光极好。
她甚至提前挑选好了嫁衣纹样，请来苏州顶尖绣娘，图样是她亲手绘制的并蒂莲。
她曾经无数次幻想大婚那日，红烛高挂，她头戴凤冠，与心上人相对而立，安稳度过往后岁岁年年。
只是赐婚圣旨还未曾下达，赵志敬递交的国书，率先抵达临安。
往后发生的一切，不必再多言说。
一场美梦，转瞬破碎，只剩满地残片，无从捡拾。
“公主。”
贴身侍女采薇轻手轻脚走入殿内，打断了她纷乱的回忆。
采薇是自临安一路跟随她和亲的丫鬟，比她年长一岁。
一双杏眼哭了数月，方才慢慢消肿。
此刻她手中捧着薄薄一封信笺，跪在妆台边，压低声音开口。
“公主，密信送到了。是太上皇托人悄悄送来。送信之人是大宋安插宫中的密探，信件藏在御膳房食盒夹层。一路上不敢点灯，摸黑送到此处，生怕被宫中巡检侍卫察觉。”
赵琇的手腕微微一颤。
玳瑁梳子自指尖滑落，轻轻磕撞在妆台，发出一声清脆响动。
她伸手接过信笺，缓缓展开。
熟悉字迹映入眼帘，是父皇亲笔。
每一笔她都刻骨铭心。
儿时父皇手把手握着她，一同临摹《兰亭序》，还笑着夸赞，琇儿写字胜过朕。
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