死寂的航行持续着，如同穿越一条没有尽头的、由冰冷星光铺就的隧道。时间在“精卫”号内部以维修进度、轮流休眠的周期和仪表盘上缓慢跳动的数字来衡量。外部的宇宙空旷得令人心悸，偶尔掠过的星际尘埃或遥远恒星的光芒，都无法驱散那股深入骨髓的孤寂与沉重。
然而，一种变化正在悄然发生。那并非来自外部的威胁或奇迹，而是源自舰体内部，源自那根伤痕累累却始终未曾真正熄灭的生命之线——生物晶体龙骨。随着逐步的、小心翼翼的修复，龙骨内部那些细微的裂痕在生物能量的缓慢滋养下，开始以肉眼难以察觉的速度弥合。它不再仅仅是支撑舰体的骨架，更逐渐恢复了部分作为能量传导与共鸣中枢的功能。尽管远未达到巅峰状态，但其散发出的、极其微弱的乳白色调和能量场，开始潜移默化地影响着舰内环境。
空气似乎不再那么滞重冰冷，维生系统的压力有所减轻。更重要的是，船员们长期紧绷的精神，在这柔和能量的浸润下，得到了些许不易察觉的安抚。噩梦出现的频率降低了，那种源自“净化者”的、深入灵魂的冰冷恐惧感，虽然未曾消失，却似乎被一层薄薄的、温暖的屏障隔开了一些。这不是治愈，更像是为即将崩溃的堤坝，注入了一丝强化的粘合剂。
塔兰是受影响最明显的一个。他那因灵能枯竭和“密钥”碎片消耗而萎靡的精神，在龙骨能量场的滋养下，开始缓慢地复苏。他不再长时间昏睡，清醒的时间越来越多，虽然灵能依旧微弱，但眼神中逐渐找回了往日的灵动与专注。他花费大量时间，试图解读秦宇印记与火星信号“呼应”时传递出的模糊信息碎片，并反复梳理自己记忆中关于“起源之厅”守护者体系与“共鸣核心”的零星知识。
瓦奥莱特科学官主持撰写的《“哨兵”遭遇事件初步分析报告》已经完成定稿。这份报告厚达数千虚拟页，包含了从最初的B-7平台事故、与绿洲文明的接触、遭遇“净化者”、发现“幽影庇护所”和“新家园”，到最后的逃亡与分析的完整记录。报告的核心结论用加粗的红色字体标出：“确认存在一种或多种具有高度发达科技、以绝对理性和秩序性执行‘存在性抹除’程序的未知高等威胁（暂定名：‘秩序净化者’）。该威胁对已知生命形式及文明构成根本性、系统性风险。其技术逻辑与毁灭模式，与‘宙斯’灾难存在底层关联性（秩序 vs 混乱），暗示可能存在某种超越当前物理认知的、与宇宙‘信息-秩序’本质相关的深层危险领域。强烈建议联盟启动最高级别应对预案，重新评估所有深空探索计划，并全力调查‘起源之厅’相关遗产，寻求可能的对抗或生存途径。”
报告的附录里，还包含了对“新家园”文明的谨慎评估，对“幽影庇护所”技术的初步分析，以及对火星可能存在“起源之厅”关联信号的推测。整份报告如同一块沉重无比的金属，承载着足以压垮任何乐观主义的真相。
当太阳——那颗熟悉的、温暖的黄矮星——终于从前方黑暗的幕布后显露身影，并随着时间的推移，从一个明亮的光点逐渐扩展为可以分辨出光晕的圆盘时，“精卫”号内部的气氛发生了复杂而微妙的变化。
那不是简单的喜悦或激动。那是一种混合了极度疲惫、劫后余生的虚脱、近乡情怯的忐忑，以及……面对即将到来的风暴的沉重使命感。他们带回来的不是捷报，不是宝藏，而是一纸可能引发整个文明恐慌与剧变的“判决书”。
“进入太阳系奥尔特云外围。检测到联盟标准导航信标信号，强度正常。”导航员的声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了长达数月的绝对静默航行模式。
“全舰解除‘幽灵协议’。启动标准识别码和基础状态广播。功率控制在最低限度，仅确保必要识别。”林云命令道。他们已经回家了，不需要再隐藏，但过度的能量辐射可能引发不必要的警报。
“精卫”号残破的轮廓，如同从远古战场归来的重伤骑士，缓缓滑入人类疆域的边缘。很快，来自月球轨道指挥中心和地球同步轨道的识别与质询信号，如同潮水般涌来。在确认了“精卫”号的身份（尽管其状态触发了最高级别的损毁警报）后，紧张而高效的通讯迅速建立。
“‘精卫’号，这里是‘星火’舰队指挥部。欢迎回家。已收到你们的基础状态报告。请依照引导坐标航行，我们将派遣护航编队与你们汇合。重复，欢迎回家。”
“星火”舰队，地球联盟最精锐的快速反应力量之一。派遣他们来接应，一方面显示了最高层对“精卫”号回归的极端重视，另一方面，也意味着一种无声的“护送”和“隔离”——在完全弄清他们带回了什么之前。
不久后，舷窗外出现了几个迅速变大的光点。那是三艘流线型、闪烁着联盟徽记的“扞卫者”级高速巡洋舰。它们以娴熟的队形靠近，将“精卫”号护卫在中心，没有过多的通讯，只是默默执行着护航任务。一种无形的压力，也随之而来。
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