深秋的咸阳被一层冷雾裹着，风从渭水北岸刮过来，裹着刺骨的湿气，掠过丞相府的朱红院墙时，卷起满地干枯的梧桐叶，叶子脆得像晒干的麦秆，“啪嗒啪嗒” 撞在书房的窗纸上，像有人在外面急着拍门，却又不敢用力，透着一股焦躁的慌。
书房里的烛火被风吹得晃了晃，映得案上的 “听众名单” 忽明忽暗。名单是赵平熬夜抄的，竹片泛着新削的白，上面用浓墨写着五十个贵族子弟的名字，每个名字旁边都画着小圈：“蒙毅（蒙恬侄，边军背景）”“李敢（李信侄，武将世家）”“墨离（墨家弟子，擅机关）”“王述（法家子弟，近秦风）”，圈得墨汁都透了竹片，在背面凝成黑疙瘩。
李斯坐在案前的紫檀木椅上，手指死死攥着名单的边角，指节泛得发白，连竹片边缘没磨平的毛刺扎进掌心，渗出血丝都没察觉。他刚从宫里回来，李忠偷偷跟他咬耳朵：“陛下看探报时，特意问‘贵族议的强秦法子，有没有实操性’，还让再探时多记‘民生相关的话’。” 这话像根刺扎在他心里，陛下哪是 “再探”？分明是对讲坛动了心思！
要是再等下去，秦风那小子真把百家子弟、贵族后裔都拢到一起，天天讲 “礼法并施”“机关利民”，法家的 “唯法独尊” 就没了立足之地，自己这个靠法家上位的丞相，迟早要被架空！他端起案上的凉茶，一口灌下去，冰凉的茶水顺着喉咙往下滑，却没压下心里的火，茶早就凉透了，杯底还沉着几片干茶叶，是早上泡的，他连换茶的心思都没有。
“大人，宫里内侍来传旨，说陛下召您立刻去勤政殿，有要事议。” 管家在门外小声禀报，声音里带着点慌，他跟着李斯十几年，从没见主子这么焦躁，连案上的青铜笔架都被扫到地上，笔杆滚了一圈，墨汁洒在麻纸上，晕开一大片黑。
李斯猛地站起身，袍角扫过案边的铜盆，“当啷” 一声，盆里的清水溅出来，打湿了名单的边角。他没管这些，抓起名单往怀里一塞，快步往外走，鞋底踩过地上的墨汁，留下一串黑脚印。走到门口时，他又折回来，从抽屉里摸出一卷《秦律》抄本，塞进另一个袖管，万一陛下问起 “结党” 的律法依据，他也好有个说法。
深秋的宫道上没什么人，冷风卷着落叶打在脸上，像小刀子割。李斯走得急，袍角被风吹得猎猎响，怀里的名单硌着胸口，像块烧红的炭。他心里只有一个念头：今天必须发难，用 “结党谋逆” 的罪名把讲坛掐了，大秦自商君变法起就禁绝私党，嫪毐、吕不韦就是前车之鉴，陛下就算再看重民生，也绝不能容忍 “小集团” 动摇君权！
勤政殿里的气氛比殿外的冷风还沉。六盏青铜灯台沿着案几摆成一排，烛火燃得正旺，却没半点暖意，光映在案上的两卷竹简上，泛着冷白的光。左边是李忠刚递上来的探报，竹片上写着：“昨日讲坛议‘北境骑兵训练’，李岩提‘用《孙子兵法》之‘疾如风，徐如林’练阵法’，墨离附‘可制木轨运粮草，减边军负担’，众子弟附议，无逾矩之言。” 右边是秦风托扶苏转呈的 “讲学记录”，厚厚一卷，用麻绳捆着，封皮上写着 “秦风谨录，共十二次讲学，附听众签名”。
嬴政坐在龙椅上，玄色龙袍的衣摆垂在阶前，绣着的金线在烛火下泛着冷光。他手里捏着块和田玉圭，指尖在探报上轻轻敲着，节奏慢得让人心里发紧，敲一下，停两秒，再敲一下，玉圭的边角在竹片上碰出轻微的 “嗒嗒” 声，像在给殿里的人施压。
他刚逐字看完秦风的记录，从第一次讲《论语?子路》的 “和而不同”，到昨天议《孙子兵法》的骑兵阵法，每一次的讲题、发言的规则、讨论的结果，都记得清清楚楚，连冯安问 “粟苗生虫怎么办”、王述辩 “法与礼的先后” 都写得明明白白，没有半句 “非议朝政”“动摇君权” 的话。可李斯刚在宫门外候着，说有 “关乎大秦根基” 的急事要奏，他倒要看看，李斯能拿出什么证据。
殿外传来急促的脚步声，李斯掀着袍角走进来，刚跨过门槛就 “扑通” 一声跪下去，膝盖撞在青砖上，发出闷响。他双手举过头顶，捧着怀里的名单，声音比平时高了三分，带着刻意的急切：“臣李斯，叩见陛下！臣有要事启奏，此事关乎大秦律法根基，关乎陛下君权稳固，绝不可缓！”
嬴政抬了抬眼，语气没半点波澜，只有帝王特有的威严：“讲。”
“陛下！” 李斯膝行两步，膝盖在青砖上磨出轻微的声响，“扶苏公子府中的讲坛，看似是讲农法、机关术，实则是秦风借讲学之名，暗中聚贵族、联墨家，结党营私，图谋不轨！” 他把名单递得更高，手指指着上面的圈注，“您看这名单，蒙毅是蒙恬将军的侄子，李敢是李信将军的侄子，墨离是墨家余孽，还有二十多个地方郡守、县令的子弟，他们天天聚在一处，讨论‘如何改徭役’‘如何用机关’，甚至敢议‘兵权’，这不是拉帮结派，想架空朝廷是什么？”
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