初夏的南郡裹在一片湿漉漉的绿里，雨下得绵密，像扯不断的银丝，落在稻田里溅起细碎的水花，“沙沙” 声混着稻叶的 “哗啦啦”，倒比北方的风沙多了几分软劲儿。可这份软劲儿，却让刚到江陵县的秦风皱紧了眉头，田埂上的黏土踩上去 “咕叽咕叽” 响，沾在鞋上甩都甩不掉，连裤脚都被黏泥裹得沉甸甸的。之前试种的五亩区田稻，此刻更是蔫得没了精神，一半稻苗的根须发黑发黏，轻轻一拔就从泥里脱出来，叶尖还挂着浑浊的泥水。
“秦大人！您可算来了！” 李二扛着把断了柄的锄头，踩着泥坑一路小跑过来，裤腿卷到膝盖，小腿上的泥点被雨水冲得一道一道的，“这稻苗又烂根了！俺们照着《大秦农要》里写的‘区田坑深一尺，宽一尺’挖的坑，还埋了直陶管，可这雨一下就是三天，水全积在坑里排不出去，根都泡烂了！”
秦风跟着李二往试种田走，越走心里越沉。田埂边的积水已经漫到脚踝，踩下去能感觉到黏土把脚往深处吸，每走一步都得使劲拔。田里的稻苗东倒西歪，绿中带黄的叶子耷拉着，有的甚至已经枯死，飘在水面上。几个百姓蹲在田埂的草棚下，手里捏着枯死的稻苗，愁得直叹气。其中一个穿蓝布短衫的老农，头发花白，手里攥着个烟袋锅，烟丝都被雨水打湿了还没点燃，正是江陵县种了五十年水稻的周老汉，当地百姓都说，“周老汉的脚一踩，就知稻田缺不缺”。
“秦大人，不是俺们不照书里的做，是咱南方的土跟北方不一样啊！” 周老汉见秦风过来，赶紧站起身，手里的烂苗递了过去，“您摸摸这土，捏成团能攥出水，放地上半天都不散，这是黏土，保水保得厉害。北方的沙土挖一尺坑，水一会儿就渗没了；咱这儿挖一尺坑，就是个死水坑，稻苗的根泡在里头，哪有不烂的道理？”
秦风接过烂苗，指尖蹭到黏糊糊的根须，一股腐味儿淡淡的飘过来。他蹲下身，用手指挖了块田里的黏土，捏在手里揉了揉，黏土细腻，黏性极大，确实像周老汉说的，攥紧了能挤出泥水。“周伯说得对，是咱们之前没考虑南方黏土的‘性子’。” 秦风把黏土放在掌心摊开，对围过来的百姓说，“《大秦农要》里的区田法，原是给北方旱地种麦、种粟设计的，北方沙土‘漏水性’好，坑深一尺才能存住肥和水；可南方黏土‘保水性’强，坑深了反而存水，得往浅了改。”
墨渊也蹲在旁边，手里拿着之前埋在田里的直陶管，陶管直径三寸，长一尺，管口还沾着泥和水草，管内壁甚至结了层薄薄的泥垢。“这陶管是直的，埋在黏土里，水顺着管壁流得慢，再加上黏土颗粒细，时间一长就堵了。” 他用小木棍捅了捅陶管，掏出些烂泥，“得把陶管改成斜的，让水顺着坡度往下流，流速快了，就不容易堵；管身上还得钻几个小孔，让土里的积水能渗进管里，排得更干净。”
周老汉眼睛一亮，烟袋锅往手上磕了磕，兴奋地说：“俺年轻时种稻，就试过在田里埋竹管排水！那时候没陶管，就用打通的竹筒，一头高一头低，水顺着竹筒流得快得很！还有这坑，不能挖一尺深，最多六寸，再深了还是存水；坑底得铺三寸碎稻草，还得是晒干的，既能把黏土隔开，不让泥把稻根糊住，稻草烂了还能当肥料，稻根扎得稳！”
“周伯这法子好！” 秦风眼前一亮，赶紧让墨渊拿出竹简和炭笔，“快记下来，区田坑深六寸，宽一尺，坑底铺三寸晒干的碎稻草；陶管改斜口，直径三寸，长一尺五，每根陶管的坡度调三成，就是说每铺五尺陶管，就得往下低一寸，这样水才能顺坡流；管身上钻五个直径半寸的小孔，均匀分布，方便积水渗入。”
百姓们听了，有的点头，有的还是犹豫。村西头的张二婶抱着孙子，小声说：“俺家去年就试过改坑，没改好，收成就少了一半，这次要是再改不好，今年冬天就得饿肚子了。” 旁边的几个百姓也跟着附和，显然是怕再出岔子。
李二见状，扛起锄头就往田里走，脚踩在泥里 “咕叽” 响：“俺信秦大人！去年俺家麦田涝了，就是秦大人教俺挖沟排水，才保住了收成！俺先改自家的田，改好了你们再跟着来！” 周老汉也跟着站起来，把烟袋锅别在腰上：“俺也帮着改！俺种了一辈子稻，还不信治不了这烂根的毛病！”
有了李二和周老汉带头，百姓们也陆续拿起工具下田。秦风跟墨渊则带着几个墨家弟子，先在试种田的一角划出半亩地做 “示范田”，用木尺量着挖坑，坑深严格按六寸来，宽一尺，坑与坑之间的行距是两尺，株距一尺五，这样既不会太密导致通风不好，也不会太稀浪费土地。周老汉蹲在坑里，手把手教百姓铺碎稻草：“稻草要铺匀，不能有疙瘩，不然稻根扎不下去；铺完再盖一层薄土，半寸厚就行，把稻草压住，别让水冲跑了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！