初冬的咸阳被一场绵密的雪裹得温柔，雪花落在墨家工坊的青瓦上，没一会儿就积起薄薄一层，像给屋顶盖了张半透明的素纱。工坊的木门挂着厚厚的棉帘，掀开时会带出一股暖烘烘的气，里面炭盆里的枣木炭烧得正旺，“噼啪” 声里溅出的火星子，落在铺着粗麻布的案几上，又被墨家弟子小墨飞快地用竹片拂去。
案几占了工坊大半空间，上面堆得满是竹简，有的用麻绳捆着，有的散摊着，还压着几块镇纸。最左边是《泛胜之书》的残卷，边角有些磨损，是秦风从河东郡农官手里借来的；中间是各地送来的农事记录，河东郡的记录上沾着麦壳，南郡的带着点泥点，北地郡的则裹着细沙；右边是墨家弟子画的草图，有水力打麦机的结构图，有区田坑的剖面图，还有陶管排水的示意图，铅笔（墨家自制的炭笔）线条上还留着修改的痕迹。
秦风蹲在案几旁，手里捏着一卷《泛胜之书》，眉头微微皱着，指腹反复摩挲着 “区田法，坑深一尺，宽一尺，亩种两千株” 那行字。他身后的墨渊正坐在矮凳上，用小刀细细修着一支新做的毛笔，笔杆是枣木的，握在手里趁手，笔尖蘸了点松烟墨，在空白竹简上试了试，写出的字粗细均匀：“还在琢磨这行字？是觉得株数不对，还是坑的尺寸有问题？”
“尺寸和株数都太笼统了。” 秦风把竹简递过去，声音里带着点焦虑，“你看，上个月去北地郡，李都尉说沙质土挖一尺深，坑会塌，百姓得铺麦秸防塌，最后实际坑深只剩七寸；南郡的周粮官又说，黏土挖一尺深，下雨后积水排不出去，麦根会烂，他们得在坑底埋半尺陶管，坑深实际成了一尺五。要是后世只照着书里的‘一尺’挖，北地的麦子会塌坑，南郡的会烂根，这不就误事了？”
小墨抱着一卷河东郡的农事记录凑过来，竹简上的字是用红笔和黑笔写的，红笔标着 “重点”：“秦大人，我昨天抄这份记录时，见里面写着王老汉的法子 —— 他种麦时，沙土地坑深八寸，铺麦秸三寸，麦秸要碎，不然扎根；黏土地坑深六寸，埋陶管的时候要斜着放，一头高一头低，水才能流走；咱们河东的壤土最省心，挖一尺深正好，不用改。这些细节要是不写进农书，后世谁知道还有这么多门道？”
工坊的棉帘 “哗啦” 一声被掀开，扶苏裹着件厚布袍走进来，肩上沾了点雪，他跺了跺脚上的雪，走到炭盆边烤手，哈出的白气很快消散：“老远就听见你们讨论，我在宫门口遇见内侍，说父皇也想来看看，让我先过来打个招呼。” 他拿起案几上的草图，是水力打麦机的，“这图改得怎么样了？上次李二说，原来的脚踏板太短，个子矮的人踩着费劲，改了吗？”
“改了！” 小墨赶紧点头，指着图上的脚踏板，“加长了三寸，还加了个木垫，踩着不硌脚。李二还说，石碾的齿要刻得密点，这样脱粒更干净，我们也改了，你看这里 ——”
秦风看着扶苏手里的草图，心里踏实了些：“现在的问题是，光靠咱们翻典籍、画草图不够。百姓手里有很多‘老法子’，比如王老汉辨麦种的诀窍，李二看稻苗缺水的经验，这些都是典籍里没有的，却最实用。我想，得派弟子去各郡，把这些‘活经验’都征集上来，编进农书里，不然这书就成了‘死书’。”
扶苏刚要接话，就听见工坊外传来马蹄声，是始皇的内侍来了，传话说始皇已经到了工坊门口。众人赶紧把竹简归拢整齐，小墨又往炭盆里添了两块新炭，墨渊则把画好的草图摆到最显眼的位置。
始皇走进来，穿着件浅灰色的布袍，比朝服轻便，领口没系玉带，只拴了根素色麻绳，手里还拿着一卷竹简 —— 是李斯在南郡写的《农事杂记》，封皮上沾了点墨渍。“朕听说你们整理农书，卡在了‘不实用’上？” 他走到案几旁，拿起《泛胜之书》翻了翻，手指停在 “芒种浇水” 那行字上，“朕当年在邯郸，见农户种麦，芒种浇水从不选中午，都说‘中午水烫，麦根会熟’，要在清晨或傍晚浇，这点书里没写吧？”
“陛下说得太对了！” 秦风眼睛一亮，赶紧拿出一卷空白竹简，“南郡的李二也说，水稻浇水要看叶子，叶子卷了就浇，没卷不用浇，浇多了反而长不好；北地的百姓则说，沙土地浇水要勤，三天一次，黏土地一周一次就行。这些都是百姓摸出来的规矩，典籍里一句没提。”
始皇把《农事杂记》放在案几上，指着里面的一段：“李斯这书里写了南郡水稻的‘三不插’——‘雨天不插、正午不插、苗弱不插’，还有百姓怎么用草木灰防虫害，这些都能用。” 他抬头看向秦风，语气坚定，“朕给你调十辆马车，二十个护卫，再下旨给各郡太守，让他们亲自陪同你去征集，不管是老农户的笔记，还是口传的法子，只要有用，都要记下来。这农书，要让后世的人拿着就能种，不能只摆个样子。”
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