时光在兰林苑西偏殿，仿佛流淌得格外静谧而迟缓。冬日的阳光凄冷清透，透过雕花长窗，在光洁的地砖上投下明明暗暗的方格。陆嫣然依旧每日坐在那扇最好的窗前，绣架支开，素手引着银针彩线，在那幅巨大的《女史箴图》素绢上，一点一滴地填补着历史的缺失与遗憾。
迁居带来的短暂波澜似乎已彻底平复。她看起来温顺而沉静，如同任何一位被豢养在深宫、以女红打发漫长岁月的女子。冯媛当熊的勇毅果敢、班婕妤辞辇的清醒自持，在她丝丝入扣的针法下逐渐显现，栩栩如生，气韵流转。她甚至对公孙长明每日经由钱禄之手送来的各种“关怀”之物——有时是一匣南地新到的安神香，有时是几卷据说有助宁心的琴谱抄本——也渐渐不再如最初那般冷然推拒，只是接过时，态度保持着一种恰到好处的、疏离的客气，仿佛只是不愿拂人好意，却又明明白白地划下界限。
这种若即若离、似接纳又似抗拒的姿态，像羽毛轻轻搔刮在心尖，让宫墙另一端的公孙长明既心痒难耐，又有些捉摸不透。他安插在兰林苑外的眼线回报，陆嫣然起居规律，情绪平稳，专注于刺绣，并无异常。他确信，自己那套结合了药物、环境暗示与心理引导的“雅毒”潜移默化之计，正在这看似更“优良”的环境中持续发酵。迁居带来的短暂打断，或许反而让她在相对“舒适”的环境里，更易于放下最初的尖锐防备。
然而，他要的从来不是一具被药物和暗示模糊了神智的温顺傀儡。那太无趣，也配不上他耗费如许心力。他要的是那个骄傲的、聪慧的、灵魂灼灼如火的陆嫣然，心甘情愿地折断羽翼，驯服地栖落于他的掌心，身心皆属，再无二意。他决定，不能再满足于隔空施为，是时候亲自去“验收”这数月经营的成果，并施加更直接、也更无法回避的压力了。
这一日，天光格外晴好，碧空如洗，御花园方向飘来隐约的桂花甜香。公孙长明没有预先通报，亦未惊动太多人，只带着两名捧着精致锦盒的随从，径直来到了兰林苑西偏殿。钱禄正在院中指挥小太监修剪花木，见他突然出现，心头一跳，连忙迎上前，躬身低声道：“少主，陆姑娘正在廊下刺绣。”
公孙长明微微颔首，唇角噙着一丝志在必得的浅笑，放轻脚步，如同窥视珍宝的猎人，悄然踏入廊下。
光影正好。冬日初晨的阳光斜斜穿过廊柱，在青石地砖上切割出明暗交错的光斑，空气中的微尘在光柱里悠然飞舞。陆嫣然身着月白色素雅宫装，乌黑长发只用一根简单的玉簪松松绾起，几缕碎发垂在颈侧。她正微微倾身，全神贯注于手中的绣绷，侧面轮廓在柔和的光线下显得静谧美好，长睫低垂，在瓷白的脸颊上投下浅浅扇形的阴影。指尖银针起落，带着彩线穿梭，动作流畅舒缓，富有某种宁静的韵律。整个人沉浸其中，周身仿佛笼着一层与世隔绝的安然光晕，与往日那个言辞锋利、眼神如刀的陆嫣然判若两人。
公孙长明一时间竟看得有些痴了，胸腔里那股混杂着占有、征服与某种扭曲欣赏的灼热欲望，骤然升腾得更加炽烈。他屏息凝神，贪婪地注视着这画面，几乎不忍打破。
片刻，他才似回过神来，喉间溢出一声刻意的轻咳。
陆嫣然仿佛受了一惊，指尖几不可察地一颤，银针险险刺偏。她倏然抬起头，看清来人，眼中极快地闪过一丝恰到好处的慌乱与无措，随即迅速垂下眼睑，掩去所有情绪。她放下绣绷，起身，动作略显匆忙却仍保持着仪态，对着公孙长明方向微微一福，声音轻而稳，却带着明显的距离感：“不知少主驾临，有失远迎，还望恕罪。”
“师妹何须多礼。”公孙长明脸上堆起无可挑剔的温和笑容，快步上前，目光却先落在她身后的绣绷上，发出由衷的赞叹，“多日不见，师妹的女红竟又精进如斯！这冯媛神态气韵，栩栩如生，尤其是这当熊一瞬的勇毅决绝，当真跃然绢上，呼之欲出。神乎其技，堪称神乎其技！”他边说，边极其自然地向前靠近，伸手似要触摸绣品，借此拉近彼此距离。
陆嫣然却在他指尖即将触及时，不动声色地后退了半步，同时手腕微转，将绣绷朝自己的方向稍稍挪开数寸，恰好避开他的触碰。她垂下眼帘，声音依旧轻缓：“少主过奖了。不过是幽居无事，聊以打发辰光的拙劣手艺罢了，岂敢当‘神技’二字，更遑论登大雅之堂。”
公孙长明伸出的手僵在半空，脸上那完美无缺的笑容微不可察地滞了一瞬，眼底掠过一丝阴霾，但快得无人能察。他极自然地收回手，顺势抚了抚自己衣袖，笑容依旧和煦如春风：“师妹总是这般过谦。如此佳作，若蒙尘于深宫，岂不可惜？”他转向随从，示意他们上前，“正好，我今日得了一些海外贡来的七彩冰蚕丝，据说出自极北寒潭，十年方得一缕，光泽流转不定，触手生凉温润，正配师妹这般冰雪聪明、巧夺天工之人。或可为此绣像增色添彩，使之真正成为传世之珍。”随从应声打开手中捧着的锦盒，顿时，数束流光溢彩、仿佛内蕴虹光的奇异丝线呈现在眼前，在阳光下折射出迷离梦幻的光晕，触之冰凉滑腻，确非凡品。
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