自那日地藏宗少主公孙长明拂袖离去之后，连着几日，宫苑内外似被一层无形薄冰封住，静得令人心头发紧。那份“聊解烦闷”的礼物，荷花酥早被陆嫣然分予看守的粗使宫人，绸缎依旧卷着搁在角落，琴与谱则置于临窗案头，却覆上了一方素净葛布，如同主人一般被刻意遗忘在视线边缘。
陆嫣然每日里或倚窗望着庭中半枯的石榴树发怔，或执一卷不知从何处寻来的《山海经》杂记翻看，偶尔也会净手抚弄“松涧吟”，却只弹些《鹤鸣九皋》、《鹿鸣》之类的短小古调，音色清正平和，指法规矩得近乎刻板。神色恬淡，眉眼疏离，仿佛真已敛去所有锋芒，安于这方寸囚笼。
然而这水面般的平静之下，暗涌从未停歇。陆嫣然心知肚明，公孙长明绝非易与之辈，他那日离去时眼中扭曲的炽热与森然，绝非作伪。这几日的沉寂，恰如猛兽捕猎前的匍匐，必在酝酿更刁钻的手段。她不敢有丝毫懈怠，白日里揣摩琴谱中异常韵律的破解之法，入夜则于脑海反复推演公孙长明接下来的路数，同时，将更多心神投注于观察钱禄。
钱公公名为钱禄，年约四旬，面皮白净，眉眼细长，常年带着一副谦卑恭顺、不多言不多事的模样，做事却极有分寸。他是拓跋濬指来“伺候”兼“看顾”的人，底细不明。陆嫣然暗中留意，发觉此人虽低眉顺眼，但步履轻稳，呼吸绵长，显然身负不俗功夫；眼神偶尔掠过苑中器物陈设时，锐光一闪即逝。他究竟是公孙长明早已买通的暗桩，还是拓跋濬布下的忠实眼线？抑或……另有身份？陆嫣然不敢妄断，只将种种细节记于心中。
这日午后，天色阴郁，细雨合着小雪悄然而至，如千万蚕丝轻吐，簌簌敲打着庭院中阔大的芭蕉叶，沙沙声连绵不绝。陆嫣然独坐窗下，对着一局自己与自己对弈的残棋凝思，黑白子交错，似困兽犹斗，又似云龙隐现。
细微脚步声踩着湿滑石板靠近，停在门外。钱禄的声音隔着门扉响起，比平日更轻三分：“陆姑娘，打扰了。”
“钱公公请进。”陆嫣然指尖拈着一枚黑子，未抬头。
钱禄轻手轻脚推门而入，肩头与帽檐沾着细密雪粒。他手中捧着一封以火漆封口的素白信函，漆印呈暗紫色，纹路繁复，正是地藏宗独有的“幽冥九瓣莲”印记。
“姑娘，”钱禄将信函双手奉上，语气恭谨，细听之下却有一丝难以察觉的紧绷，“方才……地藏宗公孙少主遣人送来此物，说是……偶得前朝古曲《潇湘水云》残谱一页，知姑娘精于琴道，特请姑娘品鉴雅正。”
陆嫣然拈棋的手指几不可察地一顿。来了。她缓缓抬眼，目光掠过钱禄低垂的脸，落在那封信函上。火漆完好，纸质是上好的“澄心堂”仿古笺。
她并未立刻去接，反而重新看向棋盘，淡淡道：“公孙少主真是风雅不绝。只是我这待罪之身，蜗居一隅，心如槁木，怕是品鉴不出什么‘雅’意了。公公不妨原样送回，就说陆嫣然谢过少主美意，愧不敢受。”
钱禄捧着信函的手稳如磐石，声音压低：“姑娘……少主遣人特意叮嘱，此谱虽残，却颇有奇趣，或能……稍解姑娘烦闷。那人还说……姑娘看了，或许能想起些江南旧事，心境也能开阔些。”这话听起来像是劝慰，又像是一种隐晦的提示。
陆嫣然心中冷笑，面上不见波澜。她终于放下棋子，伸手接过信函。指尖触及信封刹那，一股极淡的、似兰非兰、似麝非麝的幽冷异香钻入鼻端。是“牵魂引”！比“迷魂引”更高明阴损的秘药，潜移默化松弛心神，放大情绪，易与特定音律、暗示结合。
“有劳公公了。”陆嫣然不动声色，信手将函件置于棋盘边角，“少主盛情，却之不恭。我便暂且留下，有空时随意瞧瞧。”
钱禄觑着她淡泊神色，似对这“古谱”兴趣缺缺，便也不再多言，躬身退了出去。
门扉合拢，陆嫣然脸上淡然缓缓褪去。她盯着信函，眸光锐利如针。公孙长明刻意提及“江南旧事”，是想用乡情故思软化心防？配合“牵魂引”和这必定有问题的“古谱”，三重手段叠加。
她没有立即拆信，而是继续对着残棋，指尖无意识在棋枰上划动，心中急速盘算。直接毁去或置之不理，固然安全，但也断了窥探对方手段与意图的线索。拆穿“牵魂引”不难，她自有洞玄祛秽之法，但关键在于那谱子——公孙长明在音律之道上再次出招，必有新变化。
思忖片刻，她嘴角微翘。伸手取过信函，并指如刀，以一丝凝练的洞玄真气附于指尖，沿火漆边缘轻轻一划。漆印整齐裂开，真气同时将可能附着在封口处的细微药粉或咒力隔绝震散。
取出笺纸，果然是一页泛黄旧纸，题头《潇湘水云》四字以古隶写成。谱面工尺清晰，乍看确是南宋郭楚望名曲骨架。然而陆嫣然凝神细观，立刻发现端倪：几处标注“吟”、“猱”、“绰”、“注”的减字旁，墨迹色泽略深一丝，笔锋走势带着刻意“滞涩”感，位置恰好与之前《猗兰操》谱中异常韵律节拍点隐隐呼应！且这些深色墨点所在乐句，描绘的正是“云水苍茫”、“烟波浩渺”等最易引人神思恍惚的意境！
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