面对这连番质疑与隐隐逼人的气势，山阴先生脸上不见丝毫慌乱，反而微微一笑，捋了捋颌下长须，从容道：“二位长老所言甚是，禁地重地，确非寻常。老夫痴活数十载，平生别无他好，唯嗜金石古籍，于机关星象、易理术数之道，浸淫时日稍久，略通皮毛而已。能发现那处遗迹，实是因那前朝残卷有所提示；至于开启那星图锁，更是耗费心神，侥幸窥得一丝古人布置之理，方才成功。或许是冥冥之中，自有天意机缘，让我这老朽与王小友，得以一窥先贤遗泽，却不想竟引来如此风波。”
王悦之见状，也连忙起身，对着冲虚道长与诸位长老深深一揖，语气恭敬而带着几分晚辈的惶恐：“晚辈王昕，乃江南琅琊阁门下弟子，此次北上游学，得遇山阴先生，蒙先生不弃，携晚辈同行，只为增广见闻，探幽访古。误入贵派禁地，实属无心之失，绝非本意。惊扰圣地清静，更累得贵派高徒与妖人搏杀，晚辈心中实在惶恐难安，还望掌门真人，各位长老前辈，念在晚辈年少无知，宽宥海涵。”言罢双手捧出那枚琅琊阁木制令牌，他再次抛出琅琊阁弟子这个在士林与武林中皆享有清誉的身份，姿态放得极低，将一个不慎闯祸、内心惴惴的年轻学子形象演绎得淋漓尽致。
“琅琊阁？”冲虚道长温润的目光中闪过一丝真正的讶异，“可是那江东藏书甲于天下、超然物外的琅琊阁？”
“回真人，正是。”王悦之恭敬答道。
几位长老再次交换了一下眼神，殿内凝重的气氛似乎稍稍松动了一丝。琅琊阁名满天下，虽非武林门派，但其地位超然，阁中弟子多为饱学之士，游历四方以求知，倒也合情合理。这个身份，无疑为他们的说辞增添了不少可信度。
冲虚道长沉吟不语，手指轻轻敲击着紫檀木椅的扶手，发出笃笃的轻响，在寂静的大殿中格外清晰。片刻后，他缓缓开口道：“即便如此，那‘观星秘府’中之物，尤其是那些上古龟甲与玉简，乃泰山先贤遗泽，更是破解九幽道此番大举潜入、觊觎此地的关键所在。于情于理，皆应由本派接管封存，细细研读。二位既然声称只为学术，不知在秘府之中短暂停留，可有何具体发现？又对那些上古遗物，有何独到见解？”他这话问得平和，实则暗藏机锋，既是询问情况，更是对二人学识深浅乃至真实意图的进一步试探。
山阴先生坦然迎上冲虚道长的目光，不疾不徐地道：“不敢隐瞒掌门真人。那秘府中央，确有一巨大青铜古仪，构造精奇，暗合周天星斗运行之妙，依老夫浅见，疑似上古观测天象之‘璇玑玉衡’之原型，其价值，可谓无可估量。至于那些龟甲玉简，”他略作停顿，似在回忆，“年代实在过于久远，腐朽严重，字迹多漫漶难辨。老夫与王小友仓促之间，仅来得及辨认出其中部分内容，似乎多与古星象分野、山川地脉勘测之道相关，具体玄奥，尚未及细细揣摩领会，贵派玉磬子道长与诸位高徒便已及时赶到，解了我二人之围。”他这番话半真半假，点出了浑天仪的存在，却巧妙地模糊处理了《中景经》玉龟甲的具体信息，将关注点引向了更宏观的星象地脉之学。
王悦之心中暗赞老先生应对之老辣，滴水不漏。
就在此时，殿外忽然传来一阵略显嘈杂的脚步声和一个带着几分慵懒醉意、却又清朗明亮的年轻声音，打破了殿内的肃穆：
“听说玉磬子师叔在后山逮着……哦不，是请回来了两位能人？连那祖师爷都搞不定的‘步天踏斗’局都给摆平了？啧啧，这可得见识见识，比我左凌风可厉害多了！”
话音未落，殿门已被“吱呀”一声推开，只见左凌风依旧是那副落拓不羁的模样，一手提着那个熟悉的朱红酒葫芦，脸上带着玩世不恭的笑容，晃晃悠悠地走了进来。他道袍穿得歪歪斜斜，上面甚至还沾着些草屑泥土，显然是刚从什么地方野回来，身上酒气颇浓，但一双眸子却亮得惊人，如同寒夜星辰。
“凌风！放肆！”赤阳子长老见状，眉头紧锁，立刻出声呵斥，声若雷霆，“没看见掌门与各位长老正在商议要事吗？如此仪容不整，擅闯大殿，成何体统！”
左凌风却浑不在意地掏了掏耳朵，对着冲虚道长随意地拱了拱手，笑嘻嘻道：“师父安好，各位师叔伯安好。”然后目光便肆无忌惮地直接落在了王悦之和山阴先生身上，顿时眼睛一亮，笑容更加灿烂：“哟！我道是谁！原来是山阴老先生和王兄弟！哈哈，我就说嘛，能让我左凌风看得顺眼、还一起喝过酒的人，怎么可能是那些藏头露尾的奸邪之辈！怎么样，没事吧？那些九幽道的杂碎没伤着你们吧？”他几步走到王悦之身边，很是熟络地拍了拍他的肩膀，语气中的关切不似作伪。
他这突如其来、热情洋溢又全然不顾场合的态度，与紫霄殿内严肃古板、循规蹈矩的气氛形成了极其强烈的反差，几位长老的脸色顿时变得愈发难看。
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