苦楝敲了敲御史大夫府之门，很快门便打开了，而开门之人正是御史大夫，他好似知道自己要来一般，脸上挂满了笑意。
“御…御史大夫大人……您好似……”苦楝有些讶然。
“嗨呀……苦大夫有所不知，本官这一月来盼星星盼月亮，终于盼到你的到来了。”张明廷拂袖而言，完全没有了在朝堂中的大官之样。
苦楝微微蹙眉：“可是…家中出了什么事情吗？”
张明廷眼神恍惚了一瞬，随即背过身去，负手而立，微微颔首说道：“自苦大夫那日走后，府中变故频生，本官略有耳闻，原因是大夫您因果太重，遭致周遭不得安宁……然，小女卧病不起，医治基本无效，念及大夫妙手，这才选择日夜等候，实则并无芥蒂之心。”
苦楝闻言，内心微颤一下：御史大夫所听之言大概率是佛国搞的鬼，能说出这番言论的除了自己稍微信任的监天司以外，那就只剩满腹因果论的佛国之徒了……该死的佛国，怕是这病也是他们弄的鬼。
“苦大夫…苦大夫？”
见苦楝眼神略微严肃沉重几分，张明廷有些担惊受怕地清唤了他两声。
反应过来的苦楝露出一抹勉强的微笑，随即说道：“大人所闻十之有九是假的，切莫误信太深……至于千金之恙，在下定当全力以赴。”说完，苦楝不忘抱拳。
“呵呵呵呵呵，苦大夫无需多虑，之前有损大夫名声之言论，本官当然不信，大概率也是佛国之人的一手策划。有大夫这话，本官也就放心了，既如此，便随本官来吧。”张明廷心情显然好了许多，迈着欢快的步子就往府内更深处走去。
苦楝却有些心照不宣，郁郁地跟在后面。
随着御史大夫张明廷穿过几重庭院，来到一处清幽的闺阁前。
空气中弥漫着淡淡的药香，却掩不住一丝若有若无的、令人心神不宁的异样气息。
推门而入，只见床榻之上，一位面色苍白、双眸紧闭的少女静静躺着，正是御史千金张清晏。不过月余未见，她原本灵动的脸庞消瘦了不少，眉宇间缠绕着一股挥之不去的黑气，呼吸微弱而急促。
“清晏……”张明廷看到爱女如此模样，声音不由得哽咽了一下，强忍着悲痛对苦楝道，“苦大夫，小女自你离开后不久便一病不起，起初只是精神萎靡，后来便昏睡不醒，太医院的几位圣手都来看过，汤药灌下去不少，却如石沉大海，不见丝毫起色。都说……说是邪祟入体，非药石能医。”
苦楝点了点头，示意自己明白。
他走到床边，仔细观察张清晏的气色，又轻轻搭上她的腕脉。脉象沉涩紊乱，时快时慢，仿佛有两股不同的力量在她体内冲撞。
这，绝非寻常病症。
“大人，请容我以灵气探查。”苦楝沉声道。
张明廷连忙点头：“大夫请便。”
苦楝屏息凝神，伸出右手食指与中指，轻轻点在她眉心印堂穴上。一股温和而精纯的灵气，如同细流般缓缓渡入张清晏的体内。
灵气甫一进入，苦楝的眉头便紧紧皱起。他“看”到，张清晏的经脉之中，盘踞着一股阴冷、粘稠、带着强烈妖异气息的黑灰色能量。
这股能量如同有生命的寄生虫，不断侵蚀着她的生机，扰乱着她的气血运行，更试图蒙蔽她的神魂。
“居然是妖气作祟！”苦楝心中凛然。
而且这股妖气颇为精纯隐蔽，若非他以灵气细细探查，寻常医者甚至高阶修士都难以察觉其根源。
不是佛国出手，而是妖族？
就在他疑惑之际，一股不祥之感蔓延全身。
再尝试深入探察，令他心头巨震的是，在这股妖异能量的深处，他竟然隐约感受到了一丝极其微弱、却带着佛门特有“禁锢”与“净化”意味的愿力残留！这丝愿力并非为了驱散妖气，反而像是……某种标记，或者说，引导？
一个荒谬而可怕的念头如同闪电般划过苦楝的脑海：佛国和妖族……联手了？！
这怎么可能？！佛国以度化、镇压妖族为己任，双方乃是世仇，血债累累！他们怎么会搅和到一起？是为了共同对付大央？还是各有图谋，暂时勾结？
苦楝只觉得一股寒意从脊椎骨升起。若真如此，那大央面临的局势将远比想象中更加凶险复杂！佛国的因果算计，加上妖族的内外渗透……
他强行压下心中的惊涛骇浪，当务之急是救醒张清晏。
他收回探查的灵气，对紧张望着他的张明廷道：“大人，千金确是被异种能量侵体，此能量兼具妖异与……些许邪祟特性，颇为棘手。但我有法可试。”
他不再犹豫，回忆着在蛮族草原学到的、针对各种诡异诅咒和能量侵蚀的古老药理知识，并结合自身自然轮回之力对生机与平衡的独特掌控。
他取出随身携带的银针，手法如电，迅速刺入张清晏周身几处大穴，针尾轻颤，发出细微的嗡鸣，引导着她自身微弱的生机对抗那股异种能量。
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