“什么八折，一夜之间，药价全部抬高，打了折还和以前一样贵，甚至有的还比原来的贵。果真奸商，估计昨日那领悬赏的神秘黑衣人，是他请来的托！”
“据说平安堂的堂主是个衣冠禽兽，经常打骂店里伙计，甚至有调戏女伙计的说法。”
“对对对！我也听说了，本来还觉得得是谣言，现在看来，单凭他无端涨价这一块，的确不是个什么好人。”
坐在一个名为七里香的小酒馆里的苦楝，听着旁边一桌三人的对话，嘴角浮出一个难以察觉的弧度，小心翼翼地夹起一粒花生米，正要吃下去，耳边突然出现一道声音，吓得他把花生米都抖掉了。
“这位客官，你在这里坐了一上午了，就点一盘花生米…要不、再给您上点菜？”
“啊…哦哦，上菜倒不必了，我吃完这盘花生米便走。”苦楝一边说着，一边偷偷将刚刚掉下的花生米捡了起来，然后悄咪咪地塞进嘴里。
这小二也不是傻子，当酒馆伙计这么多年了，这种情况见得也不是一次两次，见到苦楝这身打扮装束，马上会心地笑了，然后俯下身子，在苦楝耳边细声说道：“客官可是要打听什么东西？小的虽然是个小伙计，但这朔北镇的一些趣事传闻我可是知晓得一清二楚。我看您这身打扮，却又面色憔悴，神色慌张，想来是有什么急事，但说无妨，小的一定知无不言。”
看着这小二一脸殷勤的模样，苦楝想了想，缓缓道：“在下的一位友人患有恶疾，普通汤药基本无用，在下听说此间有神药，便来此地寻医问药，却不料听到这镇中最有名气的平安堂堂主，不是个东西，一时不知如何是好。在此愁坐，如有叨扰，还望见谅…”
那小二听到这话，眼睛顿时一亮，一脸警惕地瞥了瞥周遭，然后快速俯身对着苦楝说了些什么，听到有人在喊，这才一脸笑意地离去，留下有些发懵的苦楝一人。
将桌上的花生米一扫而光，苦楝留下一枚铜钱便匆匆离去，此时脑中还回荡着刚才小二说的话，就在自己挣扎着要不要去时，身体竟然很诚实地带他来到了此处，抬头一看，褐色的牌匾上刻着秀黑的三个大字——平安堂。
按照小二的话，这平安堂之所以压倒一切医馆药坊，是因为背后的一位高人，而这一切变化都只在三天前悄然改变。
三天前…不正好是大战结束的时候吗？难道是大儒或者道士来此地应援时，留下来的？苦楝心里想着，那为何偏偏是这个平安堂呢？
苦楝想到这里，便也揣测不下去了，如今他见识太少，一切的猜测都漏洞百出，既然如此，何必费这般脑筋。
咦…这布告被撕过，看来我传播的事实作用还不小呵呵…苦楝看着那布告旁零碎的纸与胶，心情变得愉悦起来。
“这位客官，您可是有什么线索了？”一道熟悉的声音传来，苦楝连忙收敛心情，转头看去。
果然是那个衣冠禽兽，苦楝假意笑道：“十分抱歉，目前还没有，这贼女好生狡猾，再没出现过了，在下几乎搜遍了朔北镇都没找到，估计已经逃离此地了…只可惜了那一味宝药…”苦楝话尾神情突然一变，面露难色。
那老奸巨猾的堂主果然察觉出了苦楝的话中话，“呵呵呵”地笑道：“看来这位客官也是听说了丢失的那一味宝药是何物，虽然目前堂中已没有，但如若客官需要，本堂主会尽力帮您寻找，不出七日，定能寻到。”
苦楝一听，好机会，立刻拱手露出一抹苦笑：“堂主的好意在下心领了，不过，我那位友人别说七日，就是三日也撑不到了，怨天尤人，这老天不开眼啊，偏偏造出个这么个事儿来。”
苦楝仰着头，悄悄打量着这堂主。
“嗯…不知客官友人患的可是眼疾？”那堂主摸着下巴上的胡须道。
“不错，那苍术专治眼睛上的疑难杂症，有温肝明目之效。”苦楝抱着胸，一只手扶着下巴说道。
“客官里面请，外面凉。”那堂主比了个请的手势道。
苦楝微微颔首，跟着堂主走进了平安堂。
进入了平安堂，苦楝感觉自己仿佛被打开了任督二脉，药草的香味扑鼻而来，沁人心脾，让苦楝不自觉地生出一种开药坊的心思。如果细闻的话，还有一丝丝更加清幽的香气，像是深谷幽兰，又像是一夜之昙。
店中有不少伙计，男女比例差不多，只不过苦楝总在不经意间对上他们的眸子时，发现他们那眼神中的些许恐慌，几乎看不出来的慌张，苦楝也不知为什么，他眼睛看不出来，但心里却向他传达这个意思。
“你们去帮这位客官拿一些养肝明目的药材，要上好中的上好的。”堂主的口气在外人听来恐怕是正常命令的语气，但在苦楝听来却不觉有些颐指气使的感觉。
伙计们很快穿梭在一排排的药柜中，堂主也转身，在身后的药柜中一番捣腾，堂中响起“哐哐哐”的声响。
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