孙传庭忘了问河州主官的情况。
大明朝地方官一任三年。
三年初考、六年再考、九年通考。
理论上就算政绩平平，最长也不能超过九年。
不过，也有很多特殊情况。
明初鼓励屯边，某些边地五年一任，只要任期满、无过错，自动升一阶。
朱元璋说的‘某些边地’，就是辽镇、甘肃镇。
大明朝地方官任职记录，是甘肃宁州知州刘纲，整整做了33年。
刘纲考满全优、民望强烈、边地需要、皇帝特准，是宣宗、英宗两位皇帝圣旨奖励的官，宣德朝治民的榜样，刘纲到后来是督备使、军屯专差、布政参议、按察副使…
除了总兵衙门的官，刘纲名头一长串，脑袋上堆满地方官衔。
刘纲之事天下皆知，孙子刘宇沾光爷爷的荫恩，是大学士。
孙传庭摸摸胡须，看着跑来的老头，脑壳有点疑惑，刘乃初不会是刘纲之后吧。
“下官河州知州刘乃初，恭迎天差。”
孙传庭扶着他的胳膊，“客气了，老大人是河南禹州人？之纯公之后？”
刘乃初点点头，“惭愧，老朽祖上乃之纯公胞弟七世孙。”
孙传庭再次拍拍胳膊，把自己介绍了一下，示意城内说话。
刘乃初摇摇手，“孙大人，什么事都好说，能不能请士兵在城外立营。”
“为什么？南城不都是军户吗？”
“民心不稳，最好不要用强，河州卫只有一个世袭指挥同知，何氏只剩下一支，同知年迈，听闻大明亲王在河州地界被刺，四天前自尽了，下官昨天刚把老朋友送葬。”
孙传庭眉头一沉，“好大的胆子，妄图自尽逃罪庇族。”
“孙大人，父子俩都自尽了，只有十几岁的孙辈，他们是老朽的外孙，老朽上愧神宗天恩，下愧河州黎民，远辱刘氏守边祖绩，待大人查清真凶，老朽也得去陪亲家。”
孙传庭神色呆滞，原来真是好人。
吩咐庞腾龙东郊扎营，约束士兵，不得乱动，孙传庭与卢时泰跟着刘乃初入城，
破破烂烂的百姓在街道两侧，神色麻木看着朝廷大官。
衙门就在城门百步外，一个破烂的三进院子。
前院、中院全是百姓，衙门附属设施都成了民居，院中的照壁都不见了，大堂直面街道。
就像街道中凹陷的一个独头巷。
刘乃初已经七十了，生死看淡，此刻只有无尽的黯然。
堂内被篱笆隔断，东边是卧室，西边是书房，就像个鸡窝。
牌匾孤零零悬吊，如同大明朝的威严，就差临门一脚入土。
刘乃初从书房拿着一沓厚厚的册子，递给孙传庭。
孙传庭下意识接到手中，刘乃初扑通下跪，“下官刘乃初，禀告大明皇帝，万历二十四年，微臣奉三边总督令，驻守河州。
卫所至今没有一文饷，军户求生归田附寺，步步回撤，失去羁縻地，如今在册4457户，军民三万二千人。
煌煌天朝属地破败不堪，一切皆臣之过，请陛下垂帘河州军民，发饷济民，微臣愿请死，以儆效尤。”
孙传庭双臂发抖，掀开名册看一眼，字迹完全一样，全是刘乃初所为。
门外不一会聚集了无数百姓，破破烂烂，警惕看着朝廷的官，领先的还是几个浑身孝衣的年轻男女。
孙传庭强硬把刘乃初扶起来，深吸一口气，“刘知州，你的话本官会传给陛下。本官曾在吏部任职稽勋郎中，为何从未见过你的履历，按说不应该呀。”
“回上官，下官三十年未回乡，十年未出河州，八年未见府城官差，下官实在无银钱浪费通信，大概在官册内，下官已经是个死人了。”【这现象在天启朝还不明显，崇祯朝更多，朝廷不知边地情况，一律当死人对待】
孙传庭大瞪眼，“一个差役都没有，你如何治民？”
“回上官，下官的性命是寺庙唯一的忌惮，从河州到黄河，卫所共有一千人自发守土。下官不能出城，一旦出城外驻，州城就丢掉了，这里就是战场。”
卢时泰跳出来大叫，“不对，河州若没有官府，商路如何能通畅。”
刘乃初很痛苦，门口一个年轻人道，“两位大人，河州还有推官，在北城坐衙，官衙二十年前就塌了，寺庙扩建占了一半，姥爷决不去，大明属地，不是神鬼的地盘。”
孙传庭再看一眼正堂的牌匾，恍然大悟，“咱们在兵衙啊。”
刘乃初躬身，“失土大罪，下官罪该万死。”
孙传庭深吸一口气，“刘知州，骑军通过的时候，什么情况？”
“张将军驮着肃王遗体，让所有人看了一眼，直接回兰州去了。”
“他们应该快回来了，不是今晚，就是明天。”
孙传庭说一句，对外大吼，“集结，入城，去北衙。”
“不要！”刘乃初急得发抖，又下跪，“下官该死，请上官手下留情，河州军民都是可怜人，他们无罪，是下官该死。”
孙传庭托住他，“老大人，本官要归治河州。”
“当然该归治，请上官等候天军，万万不能让边军番兵入城，只会制造无数杀戮，军民依附寺庙纯粹为了活命，他们无罪。”
孙传庭无比悲哀，原来是这个原因，才不让士兵入城，“老大人，他们是羲国公的兵马，是大明朝廷的兵马。”
“上官见谅，军民只知他们是岷洮边军，会被寺庙蛊惑，瞬间生乱。”
孙传庭无奈，“丹增，派五百骑，去接应骑军，到河州北境…”
他还没说完，北面传来轰隆隆的马蹄声。
庞腾龙跑回来汇报，“大人，骑军返回来了，无数黄龙旗啊，是大明禁卫。”
孙传庭一挥拳，“走，皇帝的兵马来了。”
众人出门，沿街道去北面。
孙传庭才看明白城内的结构，这里竟然有坊墙，南城被分割为六块。
北城的情况与南城截然不同，街道干净多了，全是戴帽子的白袍，中间一个巨大的寺庙。
孙传庭瞥了一眼寺庙，门口的教兵如看死人。
大军来的人很多，骑军五千，两千人红甲，还有五千驮马。
祖大乐跃马而出，看到孙传庭和卢时泰，一挥手大吼，“奉大明皇帝令，本伯接手河州一切事务，节制三州兵马，协助羲公差使查案。”
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