东瀛，京都远郊，一座隐藏在深山竹林的古老宅院。
院内气氛压抑，连空气都仿佛凝固了。
山本龙一和佐藤刚，如同两只斗败了的公鸡，失魂落魄地跪坐在冰冷的榻榻米上，头颅深埋，几乎要碰到地面。
他们连头都不敢抬，冷汗浸湿了内衫，紧贴着皮肤，带来一阵阵寒意。
在他们面前，隔着低矮的案几，坐着三位老者。
他们穿着纹绣繁复的黑色和服，气息阴冷深沉，如同三座即将喷发的火山。
正是九菊一派最高议会中的三位实权长老。
居中的大长老，干枯的手指一下下敲击着案几表面，发出“笃、笃、笃”的轻响，每一声都像敲在山本和佐藤的心尖上。
“所以……”大长老的声音嘶哑，带着一种令人窒息的威压，
“近百亿的资金，打了水漂。三颗宝贵的九转还魂丹，一颗也没带回来。三个辛苦培养的金丹期忍者，修为被废，成了彻头彻尾的废物。而你们……”
他冰冷的目光扫过下方瑟瑟发抖的两人，“就这样……灰溜溜地逃回来了？”
“哈伊！属下……属下罪该万死！”山本龙一声音发颤，额头重重磕在榻榻米上，
“是属下严重低估了目标的实力！情报有误！那两个女人……根本不是什么普通金丹期！”
“她们至少是金丹后期！实力深不可测！我们……我们连十招都没撑过……”
“八嘎！”左侧一位脾气火爆的长老猛地一拍案几，震得茶碗乱跳，
“废物！金丹后期又如何？我九菊一派难道就没有底牌了吗？为何不申请动用‘式神’或者请动闭关的长老？！”
佐藤刚猛地抬头，脸上满是恐惧，急声辩解：
“三长老息怒！不是属下怯战！而是……而是华夏之地，水太深了！”
“您也知道，百草宗那几个老不死的元婴还在！甚至传闻还有化神期的老怪物隐世不出！”
“我们若真的大动干戈，派出元婴长老或者动用禁忌力量，万一……”
“万一引来他们的注意，那就不只是任务失败的问题了！恐怕……恐怕会给我派招来灭顶之灾啊！”
这话如同一盆冰水，浇在了三位长老头上。百草宗……底蕴深不可测的华夏宗门，确实是悬在他们头顶的一把利剑。
如果为了几颗丹药和丹方，去冒险与百草宗正面冲突，确实得不偿失。
房间内再次陷入死寂，只有指甲刮过木头的细微声响。
就在这时，一位穿着黑衣的属下悄无声息地滑门而入，跪地呈上一台平板电脑，屏幕正亮着，显示着国际财经和产业新闻的头条。
山本龙一颤抖着手接过平板，只看了一眼，脸色瞬间惨白如纸，没有一丝血色！他双手剧烈颤抖，几乎拿不住平板。
“又……又怎么了？！”居中的大长老厉声喝问。
山本龙一像是被抽走了所有力气，瘫软下去，声音带着绝望的哭腔：“大……大长老……您……您自己看吧……”
另一位长老一把夺过平板，几位长老的目光同时聚焦在屏幕上。只见醒目的标题写着：
“司徒集团联手北山灵植，斥巨资打造国际医药巨头！”
“神秘资本注入，华夏药业或将重新洗牌！”
“据悉，合作方已锁定云南，大规模建设GAP药材基地与现代化花卉种植园！”
“专家分析：此举将严重冲击现有国际高端药材及植物提取物市场格局！”
新闻配图，赫然是司徒澜在某个签约仪式上的自信笑容，以及云南某地风景的示意图。
“砰！” 脾气火爆的三长老直接将平板电脑狠狠摔在地上，屏幕瞬间碎裂！
他胸口剧烈起伏，目眦欲裂：“八嘎呀路！司徒家！又是她们！她们这是要赶尽杀绝啊！！”
大长老的脸色也阴沉得能滴出水来，他死死盯着山本和佐藤：“听到了吗？啊？！不仅仅是丹药没拿到！现在，连我们赖以生存的药业根基，护肤品原料的命脉，都要被她们釜底抽薪了！”
“云南！那是我们重要的高端药材和花卉原料来源地之一！她们在那里大规模种植，用她们那些该死的、效果更好的方子，我们的企业……还有什么竞争力？！等着破产吗？！”
山本和佐刚瘫在地上，如同两滩烂泥。
他们原本以为任务失败、损兵折将已经是天大的罪过，没想到……更可怕的后果还在后面！
这已经不仅仅是九菊一派的损失，而是动摇了他们背后的庞大商业帝国的根基！
“还有米国那边！”右侧眼神阴鸷的二长老冷冷开口，
“我们之前向‘暗夜议会’夸下海口，保证能拿下丹药和丹方，换取他们在亚太地区的支持。”
“现在呢？丹药被他们天价拍走，丹方毛都没有！还暴露了我们的无能！‘暗夜议会’那群吸血鬼，会轻易放过我们？”
“他们会认为我们毫无利用价值！之前谈好的所有合作、所有利益交换，都可能作废！甚至……他们会反过来咬我们一口！”
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