“锐锐？”阿绣念出声，“真好听。”
锐锐没理她，却把金线绣得更亮了些。
秋收过后，镇上要办绣品赛，头名能得十两银子，还能给县里的绣坊当师傅。绣娘娘劝阿绣：“别去丢人现眼了，咱家不缺那十两银子。”
阿绣却动了心。她想让娘看看，她不是只能拿锄头；更想让锐锐的手艺亮亮相——虽然不能说出来，但她知道，那是世间最好的绣活。
她跟锐锐商量：“咱们参加比赛好不好？就绣……就绣《百鸟朝凤》？”
锐锐的针尖顿了顿，像是在掂量。《百鸟朝凤》是大活儿，要绣出凤凰的威仪，还要绣出百鸟的灵动，最考验功夫。
过了半晌，它用银线在绷子上绣了个“好”字，旁边还画了个小小的箭头，指着阿绣的手指，又画了个哭脸。
阿绣噗嗤笑了：“知道了知道了，我会小心，不扎到手了。”
为了比赛，阿绣下了狠功夫。白天她不再自己瞎绣，而是拿着锐锐改过的绣品仔细琢磨，看针脚怎么走，颜色怎么搭。锐锐也难得耐心，有时会在她练习时，用针尖推着她的手指，教她走针的角度。
有一次阿绣学得太认真，忘了时间，天快亮了才趴在桌上睡着。锐锐刚绣完凤凰的尾羽，正想歇歇，忽然听见院门外有动静。
是柳嫂子。她借着月光摸到窗下，往屋里张望。前几日她见阿绣买了上好的云锦，心里犯嘀咕——这笨丫头突然买这么好的料子做什么？难不成也想参加比赛？
窗纸破了个小洞，柳嫂子正好瞧见桌上摊开的云锦，上面的凤凰已经绣了大半，流光溢彩，栩栩如生，比她绣得不知好多少倍。她眼睛一亮，心里起了个念头。
锐锐看得真切，气得针身都在发抖。它猛地跳起来，用针尖朝着窗纸的破洞刺过去。
“哎哟！”柳嫂子正看得入神，忽然被什么东西扎了一下手背，疼得叫出了声。她以为是被蚊子叮了，揉揉手再看，屋里已经没了动静——锐锐早就跳回绣筐，拉过块碎布把云锦盖住了。
柳嫂子疑神疑鬼地走了，锐锐却没睡。它知道柳嫂子没安好心，连夜在云锦的角落里绣了个极小的标记——一朵只有米粒大的、歪歪扭扭的小桃花，那是阿绣第一天学绣时绣坏的样子，锐锐一直记着。
比赛前三天，阿绣的《百鸟朝凤》终于完工了。展开云锦，霞光般的凤凰立在正中，羽翼层层叠叠，每一根翎羽都闪着不同的光泽；周围百鸟环绕，有的展翅高飞，有的低头啄食，连鸟羽上的细绒都看得清清楚楚。最妙的是，在阳光底下看，凤凰的眼睛会随着角度变化，仿佛真的在转动，百鸟的姿态也像是活的，热闹非凡。
阿绣抱着绣品，激动得眼泪都掉了下来。锐锐从绣筐里跳出来，得意地在她手心里转了个圈，针尖蹭了蹭她的指尖，像是在撒娇。
比赛当天，阿绣抱着绣品去了镇上。戏台子底下摆满了绣品，五彩斑斓，煞是好看。柳嫂子也来了，她绣的是《春江花月夜》，水波粼粼，月下的游船雅致精巧，引来不少人赞叹。
轮到阿绣展示时，人群里先是一阵哄笑。
“这不是老李家的笨丫头吗？她也敢来比赛？”
“快看她绣的啥？莫不是又绣了堆刺猬？”
可当阿绣展开云锦，全场忽然静了。
阳光照在绣品上，凤凰的尾羽像燃烧的火焰，百鸟的羽毛泛着珍珠般的光泽。有个小孩指着绣品喊：“娘！那只麻雀动了！”
众人细看，果然见一只灰麻雀的翅膀像是微微扇动了一下，再定睛看，又不动了，仿佛是眼花。可再看别处，又觉得哪只鸟都像是要从布上飞出来似的。
评委里有位老绣娘，年轻时在宫里待过，她颤巍巍地伸出手，指尖刚碰到凤凰的眼睛，就“呀”地一声缩回手：“这……这是‘活眼绣’！早就失传的手艺！”
“活眼绣”是宫里的绝技，用七种不同的丝线层层叠加，在不同光线下会呈现不同的神态，看着就像活的一样。老绣娘越看越激动，指着角落里那朵歪歪扭扭的小桃花：“这标记……莫非是当年绣过龙袍的‘金针绣娘’的传人？”
阿绣脸一红，刚想解释，柳嫂子忽然站出来：“评委老爷，这绣品不是她绣的！”
众人齐刷刷看向柳嫂子。她咬着牙说：“前几日我亲眼看见，她屋里有个精怪在帮她绣！这是邪术，不能算数！”
阿绣又气又急：“你胡说！”
“我没胡说！”柳嫂子瞪着阿绣，“你自己说，以你的手艺，能绣出‘活眼绣’吗？”
这话戳到了阿绣的痛处。她低下头，声音细若蚊蝇：“是……是我自己绣的……”
可谁信呢？之前她绣的那些“灰鸭子”在村里是出了名的，怎么可能一夜之间绣出这般神品？议论声越来越大，有人说要把阿绣的绣品烧了驱邪，还有人说要报官。
阿绣抱着绣品，眼泪在眼眶里打转。她不怕自己受委屈，可她不能让锐锐被人说成“邪术”。
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