“师父也曾心有所属？那人是谁？”
“他已离世，且死状凄惨，不提也罢。”
妙玉淡然道：“恶人自有恶报。师父只是所托非人，而我遇见之人，乃世间罕有的君子。”
老尼冷笑，“罕有？莫非你也遇上了皇亲贵胄？”
妙玉摇头，“我所言乃品性，非权势地位，亦非金银财帛，不过这些外物，于他而言亦不缺。”
老尼抄起拂尘，狠狠抽在妙玉肩上，“孽徒！为师不过是试探，你下山几回，竟真动了凡心！”
岳山行至蟠香寺山门前，见妙玉神色慌乱，似在寻觅何物。
“妙玉？在寻什么？”
妙玉回神，见是岳山，连忙低头。
“我在找邢妹妹。”
岳山眉头微皱，“她不见了？”
妙玉点头，“她房内的衣物、用具、书卷皆已不见。”
“今日她父母上山，许是一同离去了。”
岳山疑惑，“你曾说与她自幼相伴，她竟不辞而别？”
妙玉黯然叹息。邢岫烟的离去，最失落的莫过于她。
她性情孤高，除师父外鲜与人言，邢岫烟是极少数能与之交谈之人。
“或许有难言之隐。她曾提过，父母有意北上投亲。”
“以她的性子，定不愿寄人篱下。加之父母势利，恐会借她攀附权贵，谋一门好亲事。”
又一位命途坎坷的姑娘，且不愿叨扰他人，连告别都未曾留下。
至于妙玉所言攀附之事，岳山却不以为然。
邢岫烟虽容貌出众，但家世悬殊。
贾府众人眼高于顶，贾母本就厌弃邢夫人之小家子气，岂会再容邢家之女入府？
所谓联姻攀附，不过痴心妄想。
“既只是入京，日后自有重逢之期。眼下你父亲之事需加紧推进。百姓已至衙门 ，不久便会有人来寺中查问。”
“我在偏殿等候，若有人来，你引他至此即可。”
妙玉拭去眼角泪痕，缓缓颔首。
……
年轻衙役名唤苏四，苏州人士。
家中世代为吏，他亦承父业，任职刑房。
此番首受重用，奉令前往蟠香寺查探。
他唤上几名交好的同僚，一行人即刻动身。
佛祖降下箴言一事，透着几分蹊跷，读书人大多不信。
唯有心绪激荡的百姓，将此视作神迹，深信不疑。
此事在他看来，颇多疑点。
可一时之间，他也猜不透背后之人是谁，为何要针对孙大人，搅乱苏州府的局势？
“佛祖显灵，未必是假。前朝不也有天书现世，用以颂扬功德？”
“那锦帛我瞧过，梵文所写，质地似绢，与海青衣相仿。”
苏四眉头一皱，察觉异样。
“海青衣？莫非是寺中之人伪造？”
他心生警惕，低声对同伴道：“此事关乎孙大人安危，不可大意。对方既敢设局，绝非寻常之辈，须得小心行事。”
“入寺后，我带两人先行查探，余下二人守在外头。若有异动，速来接应，或下山求援。”
身旁一人不以为然：“苏哥，未免太过谨慎。区区寺庙，能藏什么厉害角色？依我看，不过是些 借机宣扬教义，假托真佛之名罢了。”
“从前这类事可不少。”
“谨慎为上，先进去瞧瞧。”
苏四带人至山门前，见蟠香寺已闭门谢客。
自箴言传出，香客蜂拥而至，小寺难以承受，只得关闭山门。
苏四上前叩门，高声道：“知府衙门差役，求见住持解惑。”
片刻后，门缝微开，一女子探出半张脸，神色犹疑。
“师父莫怕，我等确是官府中人，腰牌为证。”
苏四亮出腰牌，女子低诵佛号：“阿弥陀佛，请随贫尼来。”
苏四回头使了个眼色，留两人在外，自己带人迈入大殿。
刚踏入殿内，留守二人忽遭偷袭，手刀劈落，瞬间昏厥，被拖入寺庙 。
“师父，住持何在？”
妙玉垂首答道：“师父染病卧床，无法见客，官爷见谅。”
苏四拱手致歉：“是在下唐突。不知小师父可否告知佛祖显圣一事？坊间传言纷杂，有说佛像口吐锦帛，有称天外飞来砸穿屋顶，实在令人难信。”
他环顾四周，苦笑摇头：“眼下看来，寺中倒是一切如常。”
妙玉点头，引三人转向偏殿。
“官爷这边请。当日贫尼正在殿中，亦受惊吓……”
木门推开，三名差役步入其中。
苏四猛然回首，却不见妙玉跟进，顿时心头一紧。
方才被那女尼容貌所惑，言语轻柔，竟放松戒备，被她引入彀中。
偏殿内，唯有一人背对众人盘坐于之上。
何人！
衙役们迅速抽刀护在苏四身前。
苏四按住同伴，上前拱手道：阁下专程在此相候，不知有何指教？
岳山眼中闪过一丝赞赏，起身整了整衣袍。见来人只是个低阶胥吏，略感失望，但转念便有了新的盘算。
江浙巡抚，岳山。
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