岳山淡然道：无妨，我倒欣赏这般直来直往的性子。当面争执，总好过背后闲言碎语。
卢渊闻言微怔，片刻后默默退回案前。
岳山提笔蘸墨，开始处理文书。案头堆着大同府十二卫的军情急报，以及紫荆关的防务图册。
紫荆关作为内长城首关，扼守太行与燕山要冲。此关若破，敌军便可长驱直入京畿，再无险阻。
因北疆多年未有大患，此关防务日渐松懈。直至近来蛮族势大，朝廷才重新重视这道屏障。
岳山对照舆图研究关隘构造，推演攻守之策，不觉已至散衙时分。
铜锣声响，岳山起身欲归。
卢渊问道：岳同佥可曾批阅完这些公文？
岳山答道：已大致看过，明日拟好批文便可呈交柴大人。
冯愈闻言冷笑：果然是行伍粗人，连明日复明日的道理都不懂。
岳山转身笑问：不知冯同佥是哪年进士？
冯愈昂首道：元庆十二年，如何？
岳山拱手：冯同佥既为进士，想必精通经史。在下有一疑问请教。
冯愈嗤笑：你竟也读经史？整日只见你摆弄舆图，连个字都不曾写。
岳山点头：正因学识浅薄，才要不耻下问。
冯愈眉头一皱，暗想：不耻下问岂是这般用法？罢了，不与武夫计较。
且说，有何疑问？
岳山正色道：经史乃圣人之言，想必字字珠玑，绝无错漏，可是如此？
冯愈从容答道：“这是自然，圣人之言岂会有误？若非如此，我等又何必研习？”
“那好，请冯同佥听我一问。”
岳山取过桌上的舆图，道：“圣人云，固国不倚山川之险，威天下不仗兵甲之利。可如今抵御北蛮，为何仍要修缮紫荆关，借地势而守？”
“若威天下无需兵革之利，北蛮侵扰中原，是否因我等未施仁政之故？”
见岳山引经据典侃侃而谈，冯愈心头一震，连卢渊也不由侧目。
“或许冯同佥以为此问诡辩。那在下再问一事。”
冯愈喉头微动，已知来者不善，“何事？”
岳山继续道：“圣人言：礼不下庶人，刑不上大夫。若解作庶人无需守繁礼，大夫不受刑罚，又何来天子犯法与庶民同罪之说？”
“若解作礼不排斥庶人，刑不优待大夫，那‘礼之用，和为贵’又当如何？这底线是否过于灵活？”
岳山言辞如连珠，字字如锤，砸得冯愈头晕目眩。
见冯愈一时语塞，半晌无言，岳山撇了撇嘴，兴致索然。
“卢大人，明日见。”
拱手一礼，岳山大步离去。
良久，冯愈才缓过神来，再无先前气焰，低声对卢渊道：“卢大人，下官今日不适，先行告退。”
卢渊干笑两声，宽慰道：“岳同佥多半戏言，不必介怀。”
冯愈木然点头，步履沉重地走出枢密院。
……
散衙后，岳山出宣德门，沿朱雀大街东行，途经东城兵马司衙门。
这是他每日往返的必经之路。
衙门外人群围聚，对着告示议论纷纷。岳山瞥了一眼，榜首赫然绘着人像，下书：“宁国府大少奶奶走失，提供线索赏银百两，寻回者赏银千两。”
“果然是秦可卿。若非遇见我，昨日她恐已被抓回府中。一旦归府，秦家纵知其冤，亦难插手，她便真陷泥潭了。”
思及此，结局恐与书中无异，命丧天香楼。
岳山沉吟片刻，“也罢，她若愿留，我不必强逐。”
他冷笑一声，心道：“宁国府算什么龙潭虎穴？我倒要看他敢不敢上门要人。”
归家途中，倪二与贾芸在门外问候，岳山径直入内。
堂上，林黛玉正执卷习字，秦可卿陪坐一旁，二人言笑晏晏。见岳山归来，秦可卿起身行礼，自去备膳。
林黛玉扬手笑问：“岳大哥，首日赴任，可还顺遂？”
岳山沉着脸走到林黛玉身旁坐下，低声道：“不太好，总被人刁难。”
林黛玉先是一愣，见岳山忽然笑起来，也跟着抿嘴轻笑：“岳大哥又逗我开心，谁能欺负得了你？你不欺负旁人就算谢天谢地了。”
“这回真没骗你，确实被人为难了。”
林黛玉眨了眨眼：“怎么为难的？”
岳山将衙门里的事细细说了一遍，林黛玉听完笑得更欢了。
“大昌科举向来重引经据典，轻辩义析理，岳大哥偏拿汉代有争议的句子设套，本就是存心使坏。如今科举以朱子学说为准，谁还深究前朝旧事？一时答不上来也寻常，多想想总能与你论上几句。”
“五经内容庞杂，科举精一门而通其余便算难得。当朝又以《春秋》为尊，《礼记》居末，冯同佥想必也是如此。况且他轻敌在先，早落入你的圈套了。”
岳山朗声大笑：“还是林妹妹通透。他欺我，我自然要还手，还得挑他最得意的领域还手，今晚有人要辗转难眠了。”
见林黛玉伏在圆桌边写字，岳山又问：“怎么不去房里写，偏在这儿？”
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