风少正离开当路枢后，沿着人声渐稀的街道向西而行，最终在临近文德门的一处转角，寻了间不甚起眼的小茶铺。铺子临街支着简陋的布篷，底下摆着三四张旧木桌，此时并非热闹时辰，只有零星几个路人歇脚。他挑了最靠里、相对安静的一张桌子坐下，向店家要了一壶最普通的清茶。
粗陶茶壶送上，冒着微弱的热气。风少正并未斟饮，而是目光微凝，心神沉入识海。
“这影像拓石，该如何激活？”他于心中默问。
寅苍那带着几分慵懒又隐含戏谑的声音很快响起，仿佛早已等候多时：“简单，予它一丝‘力’便可。寻常修士以自身灵力灌注，但你嘛……炼体三阶，气海未开，灵力微弱如丝，自是做不到。”
风少正不语，依言将那枚鸡蛋大小、泛着幽蓝微光的影像拓石从黑色小袋中取出，托于掌心。触感冰凉，质地似玉非玉，似石非石，表面光滑，内里却仿佛有极细密的符文若隐若现。
他屏息凝神，尝试调动体内那微薄的气血之力。起初并无反应，但片刻后，他感到左臂深处那沉寂的阵术烙印微微一热，一缕极淡、近乎无形的淡蓝色气息，如同受到牵引般，自他指尖缓缓溢出，并非源自他自身修炼出的力量，而是更深层、更冰冷、属于寅苍的残余气息。
这一缕细若游丝的淡蓝气息，如同拥有生命般，蜿蜒探出，轻轻触碰到掌心的影像拓石。
“嗡……”
拓石表面蓝光骤然一亮，发出一声极轻微的嗡鸣。那缕蓝气如同水滴融入海绵，瞬间被拓石吸纳进去。下一刻，拓石内部那些原本沉寂的细微符文仿佛被瞬间点亮，逐层亮起幽蓝的光芒。
“看，成了。”寅苍的声音带着一丝不出所料的得意，“说白了，此类法器无非是个‘锁’，需对应的‘钥匙’才能开启。灵力是万能钥匙，而你……恰巧有我这么个万能伙伴。”
风少正无暇理会他的比喻，全神贯注于拓石的变化。
只见激活的拓石上方约半尺处的空气开始微微扭曲，一道道由纯净蓝光构成的虚影文字逐行浮现，清晰而稳定：
【霍凌山】
【原千月王朝武市学宫执教习。】
【隶属定远侯麾下，曾任振武校尉。】
【一百年前，因不明原因，辞去学宫职司，隐退。】
【后定居于北部天关‘铁牙堡’。】
【因其于武市学宫内旧部、门生故吏仍有影响，铁牙堡主事者亦对其礼遇有加。】
文字不多，信息也确实如那青衣女子所言，颇为基础，更像是一份简略的人物档案。风少正默默记下，心中暗忖：三枚下品灵晶，仅得这些消息，修行界的耗费果然非同一般，若无宗门或家族支撑，散修寸步难行。
他正思索间，忽然想起一事，心中问道：“为什么你方才执意要我买下这拓石带走，而非在店内观看，仅是这些消息我完全可以在当路枢内看阅。”
寅苍的回答理直气壮，甚至带着点“你终于懂了”的欢快：“对啊，我知道。因为看完后，这影像拓石就没用了。你就可以吃掉它了，灵晶你不让吃，这石头里的那点微末能量聊胜于无嘛！反正信息你也看了，它没用了，物尽其用，让我吞了补补身子有何不可？”
风少正一阵无言，看着掌心那枚依旧散发着微弱蓝光、材质显然非比寻常的拓石，实在无法将“吃”这个字与它联系起来。他面无表情地将拓石重新塞回那个黑色小布袋，系紧袋口，毫不犹豫地收回怀中。
“想都别想。”
“啧，小气！”寅苍不满地哼了一声，声音里满是悻悻之意，随即沉寂下去，仿佛因计划落空而闹了脾气。
风少正不再理会他，抬手斟了半杯已温凉的茶水，浅啜一口，目光投向文德门那巍峨的轮廓。
官道之上，尘土微扬。
正如风少正所观察到的，人流的方向呈现出一种令人不安的态势：绝大多数行人、车队皆是自铁牙堡方向而来，步履匆匆，面带忧色或恐惧，向着相对安全的莫问城方向涌去。与之相反，像他这样逆流而行、前往铁牙堡的人，寥寥无几，且个个神色凝重，气息沉郁。
风少正数次尝试向那些从铁牙堡逃难而来的人打听消息。他寻了个看似面善的老者，刚拱手开口：“这位前辈，请问……”那老者抬眼瞥见他年轻的面容和那身明显不高的修为，不耐烦地挥挥手，如同驱赶一只碍事的雏鸟：“去去去！小娃娃别挡道！那边不是你能去的地方，快回家去！”说罢，便头也不回地加紧脚步离开了。
他又转向一名带着家眷、推着独轮车的汉子，话未出口，对方只是警惕地扫了他一眼，感受到他那炼体境的气息，便紧紧护住身旁的妻儿，仿佛风少正是什么灾星一般，迅速绕开他前行。
一次又一次，无人愿意为一个看似不谙世事、修为低微的少年驻足，更无人愿意对那座正在发生诡事的堡垒多谈半句。恐惧如同无形的壁垒，隔绝了信任与交流。
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