木门沉重闭合的巨响，如同一声最终的判决，不仅隔绝了内外空间，也仿佛为一段纠葛画上了暂时的休止符。龙曦月依旧跪在冰冷的地上，残阳的余晖将她的身影拉得孤寂而渺小，脸颊上的泪痕尚未干透，心中却已被“西疆”二字和那突如其来的家族宿怨冲击得波涛汹涌。
“殿下！！”
几声压抑着焦急的低呼响起，长孙文若、刀疤刘和老周几乎同时从隐匿处冲了出来。长孙文若第一时间上前，小心翼翼却又坚定地将龙曦月扶起。刀疤刘则怒目瞪着那扇紧闭的门，拳头捏得咯咯作响，似乎下一刻就要砸门而入。老周一脸担忧，急忙查看龙曦月是否受伤。
“无碍。”龙曦月的声音有些沙哑，她借着长孙文若的搀扶站起身，轻轻拂去裙摆上的灰尘，动作恢复了以往的优雅，但眼神却依旧复杂难明，充满了震惊、恍然、以及沉重的忧虑。她最后深深地看了一眼那扇再无声息的铁匠铺，仿佛要将这一切刻入心底。
“我们回去再说。”她低声道，语气已然恢复了冷静，但那冷静之下，是更加汹涌的暗流。
回到北风旅店设下重重隔绝结界的房间内，龙曦月将方才发生的一切，包括李铁匠看到徽章后剧烈的反应、那充满恨意的“龙家欠我解释”、以及最终说出的“西疆”和“九死一生”的警告，原原本本地告诉了三人。
房间内陷入了一片死寂。
刀疤刘和张大了嘴巴，半晌才憋出一句：“…龙家…欠他解释？这…这老铁匠到底什么来头？跟陛下…跟先皇们有仇？” 这消息太过震撼，完全超出了他的理解范围。
老周则是眉头紧锁，喃喃道：“西疆…万山之祖，众神遗弃之地…寻找神物，弥补遗憾，解开枷锁…伏羲他…他身上到底背负着什么？” 他更关心伏羲的安危和那神秘的目的。
长孙文若面色最为凝重，他沉吟许久，才缓缓开口：“殿下，李铁匠的反应非同小可。他对龙氏皇族的恨意…恐怕源自极深的旧怨，甚至可能是…血仇。此事关乎皇室声誉与隐秘，必须彻查。但眼下，更重要的是伏羲先生的去向。”
他看向龙曦月，眼神锐利：“西疆之地，广袤无垠，环境极端恶劣，更是充斥着无数未知的危险、强大的异族、以及失落已久的远古遗迹。自古以来，便是大陆上有名的绝险之地，深入者十不存一。伏羲先生孤身前往极深处，其所图之事，定然惊天动地，其所遇之险，亦远超想象。”
“九死一生…”龙曦月重复着这四个字，心口如同被冰锥刺中，阵阵发冷。她原本以为找到下落便是希望，却没想到得到的是一个更加令人绝望的答案。
但长公主的坚韧此刻显露无疑。那冰冷的恐惧并未将她冻结，反而激起了她骨子里不容置疑的决绝。
“正因九死一生，我们才更不能坐视不管！”龙曦月猛地抬头，凤眸之中燃烧起灼热的火焰，那是一种将个人安危与家族恩怨暂时抛诸脑后、纯粹出于对挚友牵挂的决断，“他孤身一人面对如此险境，我们既已知晓，岂能龟缩于此？！”
“皇姐的意思是…”龙霄（通过传讯法阵远程连接）的声音也从一旁的晶石中传出，充满了凝重与担忧。
“立刻准备，前往西疆！”龙曦月的声音斩钉截铁，不容置疑。
“殿下三思！”长孙文若立刻劝谏，“西疆非同小可，环境复杂远超北境！且不说路途遥远，危机四伏，我们对此地知之甚少，贸然深入，恐…”
“正因知之甚少，才更要去！”龙曦月打断他，“文若，我意已决。伏羲在前方搏命，我等岂能安坐后方？不必再劝。”
她目光扫过众人，迅速下达指令：“龙霄，你即刻在帝都调集所有关于西疆的古老典籍、地图、游记、以及一切相关的记载，尤其是关于其极深处和所谓‘神物’、‘遗迹’的传说，通过最快途径传送过来！同时，严密监控朝堂，我离京之事绝不能泄露！”
“是，皇姐！”龙霄深知姐姐性格，一旦决定，万难更改，只能全力支持。
“文若，”龙曦月继续道，“冰凰卫中，遴选一百名最精锐、最擅长山地、荒漠生存与战斗的好手，要绝对忠诚可靠。其余人化明为暗，潜伏下来，继续监控维奥瓦小镇，特别是李铁匠的动向，但绝不可打扰。同时，准备远行所需的一切物资：最好的驼兽、御寒法器、解毒灵丹、足够的清水和耐储存的食物、以及应对各种极端环境的特殊装备。给你十天时间，必须准备妥当！”
“遵命！殿下！”长孙文若领命，眼神肃然。他知道这将是一次无比艰难的远征。
“老刘，老周，”龙曦月看向他们，“西疆之行，前路未卜，凶险难测。你们…”
“殿下不必多说！”刀疤刘梗着脖子，赤红着眼睛吼道，“老大在哪，我老刘就在哪！西疆刀山火海，我也闯定了！”
老周也重重点头，眼神坚定：“我这把老骨头，酿酒或许还能帮上点忙。殿下，让我去吧，或许…或许伏羲留下的酒方里，有些东西在西疆能用得上呢？” 他试图找一个理由，但眼神已然表明了他的决心。
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