北城门附近,阴影幢幢。
相较于其他几个城门因搜捕而增派的人手,北城门因靠近贫瘠的荒原和危险的妖兽山脉,平日里往来修士就少,此刻的守卫虽然也比平日森严,但注意力更多是被城内悦来客栈方向的动静所吸引。
云芷隐匿在一处屋檐的阴影下,冷静地观察着城门处的阵法光幕和守卫分布。强行破阵不可取,利用混沌之气模拟能量波动悄悄渗透或许可行,但城门处的阵法节点众多,能量流转复杂,需要时间,且风险不小。
就在她权衡之际,神识微动,捕捉到不远处一条阴暗小巷里传来极轻微的、有规律的叩击声。三长两短,停顿,再三短一长。
这并非寻常动静,更像是一种暗号。
云芷心中一动,悄然靠近那条小巷。巷子深处,一个戴着斗笠、身形矮小的身影正靠墙而立,见到云芷出现,并未惊慌,而是抬手再次有节奏地敲击了三下墙壁。
同时,云芷怀中的逆天盟联络玉符,传来了微弱却清晰的震动,指向这个斗笠人。
是逆天盟的人?
云芷没有立刻现身,神识仔细扫过对方。斗笠有隔绝神识探查的效果,但云芷的混沌神识依旧能模糊感知到,此人修为在筑基后期,气息沉稳,并无恶意,而且其灵力属性中正平和,与影煞门的阴冷截然不同。
她略一沉吟,还是现出了身形。
那斗笠人见到云芷,立刻躬身行礼,压低声音道:“可是‘青’前辈?属下奉凤执事之命,特来接应前辈出城。”
“青”是云芷之前与凤清儿联络时随口所用的代称。
“如何出城?”云芷直接问道,目光依旧警惕地扫视着周围。
斗笠人也不废话,从怀中取出一枚巴掌大小、刻画着复杂云纹和兽首图案的青铜令牌,低声道:“此乃‘御兽宗’的货运用通行令牌。每日寅时三刻(凌晨3:45),御兽宗会有一支运送低阶妖兽材料的车队从此门出城,前往其在城外的驯养基地。守卫通常会简化检查。前辈可混入车队之中,借此令牌,当可无碍。”
御兽宗?云芷知道这个宗门,算是青澜城一个中型势力,主要以驯养、交易妖兽和相关材料为生,与城主府素有往来,其车队确实是最不容易被怀疑的途径之一。
“车队在何处?”云芷问道。
“就在前方拐角处的‘兽驿’后院,正在装货,约半柱香后出发。这是车队的布局图和御兽宗弟子的服饰。”斗笠人又递过来一枚玉简和一套灰色的、带着些许兽腥味的衣物。
准备得相当周全。看来逆天盟在青澜城的渗透,比想象中要深。
云芷接过东西,神识一扫,便将车队情况和路线记在心中。她看向斗笠人:“多谢。你们也尽快撤离,此地不宜久留。”
“前辈放心,我等自有脱身之法。预祝前辈一路顺风!”斗笠人再次躬身,随即身形如同狸猫般几个起落,便消失在错综复杂的小巷深处。
云芷不再犹豫,迅速换上那套御兽宗弟子的灰色衣物,并用简单的易容术调整了一下面部线条,使其看起来更普通,更符合一个常年与妖兽打交道的低阶弟子形象。她将自身气息完美地收敛到筑基初期的水平,然后朝着兽驿方向走去。
兽驿后院颇为宽敞,停着三辆由一种耐力极佳的“厚甲犀牛”拉着的巨大板车。车上堆满了捆绑好的兽皮、兽骨以及一些封着的木箱,散发着浓烈的腥臊气。十几名穿着同样灰色服饰的御兽宗弟子正在忙碌地做最后检查,一名管事的筑基中期修士在一旁大声吆喝着。
云芷低着头,混入那些弟子当中,帮忙整理了一下车上的绳索,动作自然,并未引起任何怀疑。她悄然将那块青铜令牌挂在了腰间不明显的位置。
寅时三刻将至。
管事修士清点了一下人数,吆喝道:“人都齐了?准备出发!老规矩,路上都机灵点!”
车队缓缓启动,朝着北城门行去。
城门口,守卫明显比平时多了数倍,气氛紧张。看到车队过来,一名小队长模样的修士上前拦住:“站住!干什么的?”
管事修士显然与守卫相熟,陪着笑脸递上一个储物袋:“王队长,是我们,御兽宗的老刘啊!这不,按日子给城外基地送料嘛。一点小意思,给兄弟们喝酒。”
那王队长神识扫过储物袋,脸色稍霁,但还是公事公办地一挥手:“刘管事,不是兄弟不给面子,今晚情况特殊,上头严令,所有出城人员车辆,必须严格检查!兄弟们,上车看看!”
几名守卫应声上前,开始粗略地翻看车上的货物,并用一种探测法器的棍子扫视车底和车厢缝隙。
云芷站在车队中后部,低着头,心中平静。她早已将自身气息与周围的环境、货物散发的兽血气完美融合,混沌之力的包容特性在此刻发挥了极致作用。那探测法器的光芒扫过她时,没有丝毫异常。
一名守卫走到她附近,目光扫过她腰间的青铜令牌,又看了看她低眉顺眼的样子,并未过多留意,便走向了下一辆车。
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