夜色深沉,青澜城却在这一刻彻底苏醒。
刺耳的警报声如同垂死巨兽的哀嚎,回荡在城主府上空,迅速蔓延至全城。一队队身披重甲、气息彪悍的城卫军从军营中涌出,如同黑色的潮水,沿着各条主干道开始设卡、巡逻。阵法光幕在城墙上亮起,散发出肃杀的气息,整个青澜城在瞬间进入了戒严状态。
客栈房间内,云芷立于窗边,透过细微的缝隙,冷静地观察着外面的骚动。街道上火光通明,甲胄碰撞声、呵斥声、百姓惊慌的低语声混杂在一起。巡逻队的数量比之前多了数倍,其中甚至夹杂着一些气息阴冷、身着便装但眼神锐利的修士,显然是影煞门的人。
“反应很快。”云芷心中了然。废掉乌先生一腕,等同于直接打了司徒明和影殿的脸,对方如此大动干戈,也在意料之中。只是这效率,显示出司徒明对青澜城的掌控力确实不凡。
她感应了一下逆天盟的联络玉符,玉符微微发热,传来凤清儿急促的传音:“前辈!城主府突然戒严,全城搜捕,可是与您有关?是否需要我等接应?”
“无妨,暂无需动作。静观其变。”云芷回了一道讯息,便切断了联系。此刻逆天盟若贸然行动,反而容易暴露。
就在全城目光都被街面上的搜捕吸引时,一种更为隐秘、却更加阴险的行动,在黑暗中有条不紊地展开了。
城主府,一间守卫森严的密室内。
司徒明脸色阴沉地看着面前一个悬浮在半空、不断旋转的黑色罗盘。罗盘中心,一点暗红色的光芒如同心脏般搏动着。乌先生站在一旁,右手包裹着厚厚的绷带,脸色惨白,眼神中充满了怨毒。
“血饵已准备就绪,城主。”一个黑衣人单膝跪地禀报。
司徒明眼中闪过一丝狠厉,点了点头:“开始吧。我倒要看看,这条大鱼,能藏到几时!”
“是!”
命令下达,分布在青澜城各处阴影中的一些特定人物,悄然行动起来。
城西,贫民窟。一个衣衫褴褛、平日里靠捡拾垃圾为生的老乞丐,浑浊的眼中忽然闪过一丝与他身份不符的精光。他颤巍巍地从怀里掏出一块不起眼的灰色石头,指甲在石头表面轻轻一划,一滴殷红的血珠渗出,融入石头。石头瞬间变得温热,散发出极其微弱、却带着某种奇异吸引力的波动。
城南,一家生意兴隆的赌坊。一个输红了眼、正被赌坊打手推搡的赌徒,趁乱将一枚染血的铜钱塞进了墙角的老鼠洞。铜钱上的血迹微微发光,一股类似的微弱波动弥漫开来。
城东,一间药铺。坐堂的老大夫在给一个病人抓药时,指尖微不可查地弹了一点药粉进入药包。那病人拿着药离开,身上便沾染了一丝若有若无的异样气息。
……
这些被称之为“血饵”的人或物,本身并无太大力量,但他们被特殊的秘法处理过,其散发出的波动,对于修炼了特定功法(尤其是与混沌、吞噬、寂灭等相关)的修士,有着一种近乎本能的、难以抗拒的吸引力,仿佛黑夜中的灯塔对于飞蛾。这是影殿用来搜寻“特殊目标”的阴损手段之一。
云芷在客栈中, initially 并未察觉异常。街面上的搜捕在她看来不过是徒劳。但渐渐地,她混沌金丹的旋转速度,微不可查地加快了一丝。一种极其微弱、却真实存在的“渴望”感,从金丹深处传来,仿佛沙漠中的旅人看到了远方的绿洲幻影,指引着她朝向城中几个特定的方向。
这种感觉很淡,若非她神识敏锐,几乎会以为是错觉。
“不对劲……”云芷立刻警醒,强行压制下金丹的异动。她神识如同水银泻地,仔细感知着周围天地元气的细微变化。很快,她便捕捉到了那几缕分散在城中不同角落、若有若无的奇异波动。
这波动……带着一丝引诱和标记的意味!
是陷阱!一种针对特殊体质或功法的搜寻陷阱!
云芷眼神一冷。司徒明和影殿,果然有些门道,竟然动用如此诡异的手段。若非她道心坚定,神识强大,换做其他对自身渴望控制力稍差的修士,恐怕真的会忍不住去探寻那波动的源头,从而暴露位置。
她立刻运转混沌金丹,一层无形的灰色气流将自身彻底包裹,隔绝了内外气息,那种被引诱的感觉顿时消失。
然而,几乎在她隔绝自身气息的同一时间——
城主府密室内,那悬浮的黑色罗盘上,代表云芷之前所在客栈区域的一个光点,骤然熄灭!
“嗯?”司徒明目光一凝,“目标察觉了,屏蔽了自身气息。”
乌先生阴恻恻地道:“无妨,城主。她既然在城中,就不可能永远完全屏蔽气息,除非她不动用丝毫法力。而且,血饵的波动已经散布出去,只要她稍有松懈,或者与其他同样被标记的人接触,罗盘就能再次锁定她!”
他看向罗盘上其他几个依旧亮着的、正在移动的微弱光点,脸上露出残忍的笑容:“更何况,我们还有这些‘次级目标’……守株待兔,总能等到她。”
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