夕阳的余晖如同打翻的胭脂缸，将西子湖面染成一片瑰丽的绛红色。波光粼粼，远山如黛，画舫穿梭，笙歌隐隐。霍恒、青娥与浩南三人，沿着湖畔以青石板精心铺就的堤岸，随着稀疏的人流，朝着那座闻名遐迩的古城走去。
连日的奔波与方才峡谷中渡化蛇妖的惊心动魄，使得他们身心俱疲。此刻沐浴在这江南水乡温润的晚风与醉人的湖光山色中，紧绷的神经才稍稍得以松弛。
当最后一抹晚霞恋恋不舍地沉入湖底，墨蓝色的夜幕悄然降临。也正在此时，一片璀璨的灯火如同地上的星河，在前方豁然展开——杭州城，到了。
穿过高大的、带着岁月刻痕的城门楼，仿佛一步踏入了另一个世界。脚下是平整光滑、被无数足迹磨得温润的青石板路，街道两旁，商铺鳞次栉比，旌旗招展。空气中混杂着新茶的清香、丝绸的柔腻、糖炒栗子的焦甜、桂花糕的馥郁，以及酒楼里飘出的诱人饭菜香和隐约的评弹小调。贩夫走卒的吆喝声、讨价还价的市井声、车马碾过石板的轱辘声、孩童的嬉笑声……种种声音交织成一曲充满烟火气的繁华乐章，与方才山野间的寂静凶险形成了鲜明的对比。
“我的老天爷！总算是到个像样的地方了！”浩南深深地吸了一口这充满食物香气的空气，感觉空瘪了许久的肠胃立刻发出了更响亮的抗议。他揉着咕咕叫的肚子，眼睛像被磁石吸住一样，直勾勾地盯着不远处一个摊位——那口大铁锅里，乌黑发亮的砂石正包裹着饱满的栗子翻滚，散发出令人无法抗拒的甜香。“咱们赶紧找家客栈住下，然后好好祭祭五脏庙吧！我这脚底板都快磨穿了，肚子也快贴到后脊梁了！”
霍恒和青娥相视一笑，也觉腹中饥饿，疲惫感潮水般涌来。正当他们准备寻找客栈招牌时，霍恒掌心中那枚一直安静指引方向（尽管时常出错）的星符，忽然毫无征兆地轻轻震颤了一下！符面上那点微弱的星辰光芒，不再是稳定地指向某个遥远的方向，而是像被什么吸引一般，倏地偏离，如同萤火虫般，朝着街道旁一条较为清静的岔路飘忽而去，光芒似乎也明亮了一丝。
“嗯？”霍恒立刻停下脚步，举起星符仔细感应，“星符……有反应了？这次似乎不是指向远方，而是……近处有什么东西吸引了它？” 这异常的变化让他心中一动，莫非廉贞星君就在左近？或是此地有什么与星辰之力相关的事物？
“走，去看看！”他当机立断，拉着同样好奇的青娥和虽然惦记着吃但更关心“仙师正事”的浩南，循着星符微光指引的方向，快步走进了那条岔路。
岔路比主街安静许多，行人稀疏，两旁多是些高墙大院，显得颇有几分清幽。行不多远，星符的光芒在一处看起来颇为古朴雅致的院落门前稳定下来，不再游移。院门是普通的木门，并未过分奢华，但门楣上悬挂着一块擦拭干净的深色木牌，上面以端正的楷书写着两个大字——“许府”。
“许府？”霍恒低声念出这两个字，心中那种莫名的熟悉感再次浮现，与之前在“保安堂”前的感受隐隐呼应。
就在他们驻足打量之际，只见院门前的青石台阶上，坐着一位老人。他须发皆白，如银丝胜雪，面容清癯，布满了岁月刻下的深深皱纹，但一双眼睛却并未完全浑浊，依旧透着历经世事的温和与洞察。老人穿着一件洗得发白、边缘有些磨损的青布长衫，袖口处隐约可见一些深色的、似乎是常年沾染药材留下的渍痕。他手中捧着一个色泽温润、包浆厚重的紫砂小壶，并未饮用，只是那么捧着，目光悠远地望向西湖的方向，神情间带着一种难以言喻的追忆与淡淡的怅惘。晚风拂过他雪白的须发，带来一丝极其清淡、却无法忽视的草药香气，混合着甘草的甘甜、茯苓的淡泊，还有一种……难以名状的、仿佛能安抚人心的宁和气息。
青娥敏锐地捕捉到了这股药香，她轻轻嗅了嗅，眼中闪过一丝讶异——这味道，与她之前在荒郊“保安堂”废墟中感受到的残存气息，竟有七八分相似！只是眼前老人身上的，更为纯粹、鲜活。
霍恒整理了一下衣袍，上前几步，对着老人恭敬地拱手行礼，语气谦和：“老人家，打扰了。我们是外地来的旅人，初到贵宝地，想在城中寻个客栈落脚，不知您可否为我们指个路？”
老人似乎这才从遥远的思绪中被唤醒，他缓缓收回目光，落在霍恒三人身上，那温和的眼神依次扫过霍恒清秀却隐含灵光的脸庞、青娥沉静脱俗的气质以及浩南憨厚中带着好奇的模样。他脸上露出一丝友善的笑意，声音略显苍老，却清晰平和：“哦，是远道而来的客人啊。客栈么，沿着这条街往前走，到第一个路口右转，便能看见一家‘西湖客栈’，店家厚道，房间也干净清爽，价钱也公道。”
他顿了顿，目光在青娥臂弯挽着的那个小巧却品类丰富的草药篮上停留了片刻，带着几分探究地问道：“这位姑娘……篮中草药品类颇丰，莫非也懂得岐黄之术？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！