朔风卷着残雪，掠过北平城头，呜咽作响，仿佛在诉说着这座古城见证的无数兴衰与杀伐。燕王府内，气氛却与外界的酷寒截然不同，弥漫着一种压抑不住的炽热与凝重。
朱棣端坐于主位，目光如炬，扫视着眼前的心腹文武。经历了前段时间的挫败与重整，他脸上的焦躁与戾气已被一种更深沉、更坚韧的决心所取代。龙案之上，摊开着一幅巨大的舆图，密密麻麻标注着山川、河流、关隘、城池，以及无数代表着敌我双方兵力的符号。
道衍和尚一袭灰袍，静立于侧，手中念珠缓缓转动，眼神古井无波，仿佛世间万物皆不入其心，唯有那棋盘般的天下局势在他胸中流转。
“诸位，” 朱棣开口，声音低沉却带着不容置疑的力量，“道衍大师的方略，想必大家都已听过。‘固根本，扰中原，出奇兵，捣金陵’，十六字方针，便是我燕军此番南下的总纲！”
他伸出手指，重重地戳在舆图上的北平城：“固根本，便是要确保北平万无一失！此乃我军之巢穴，粮草、兵源之所出。若巢穴有失，我等皆成无根之萍！”
目光转向张玉：“张将军！”
“末将在！” 张玉抱拳，声如洪钟。他是朱棣麾下第一员大将，沉稳勇猛，深得信任。
“命你为北平留守总兵官，率领郭资、徐理等将，统兵三万，镇守北平及周边要隘。务必加强城防，整顿吏治，安抚民心，确保粮道畅通，为前线源源不断提供补给！” 朱棣语气凝重，“北平安危，系于将军一身！”
“末将誓死遵命！” 张玉肃然领命，神色坚毅。他知道这份担子的重量。
朱棣微微颔首，目光又扫过其余诸将：“扰中原，此乃当前首要之务！朝廷新胜，气焰正炽，黄子澄、齐泰之流，必然以为我燕军经此一挫，已是强弩之末，不足为虑。我等便要打破他们的幻想，让他们知道，我朱棣的骨头，没那么好啃！”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“更重要的是，要通过袭扰，疲惫敌军，分散其兵力，破坏其补给，动摇其人心，为我军争取整训和寻找战机的时间！”
“朱能！”
“末将在！” 一员身材精悍、目光锐利的将领出列，正是燕军中以骁勇善战着称的朱能。
“命你为主将，丘福为副将，率领轻骑一万五千，即刻南下！” 朱棣指着舆图上北平以南的涿州、保定一线，“你们的目标，不是攻城略地，而是游击袭扰！兵分多路，昼伏夜出，时而集中，时而分散。凡朝廷粮道、驿站、屯粮之所、小股驻军，皆是尔等攻击之目标！务必做到‘敌来我走，敌走我扰，敌疲我打’，让南军在北平以南数百里内，鸡犬不宁，风声鹤唳！”
朱能与丘福对视一眼，眼中都燃起了兴奋的光芒。这种战法，最是机动灵活，也最能发挥燕军骑兵的优势。
“末将遵令！定叫南军疲于奔命，不得安枕！” 朱能高声领命。
朱棣满意地点点头，目光再次投向道衍：“大师，‘出奇兵’之策，不知可有具体人选和方向？”
这才是道衍 “定乾坤” 计策中最核心、也最冒险的一环。众人的目光也齐刷刷地集中到了道衍身上。
道衍微微一笑，走到舆图前，枯瘦的手指指向了北平西南方向，一个几乎被忽略的角落。
“王爷请看，此地名为紫荆关。” 道衍的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。“出关南下，可入山西大同镇地界，亦可迂回至保定南路。然，此关地势险要，易守难攻，朝廷必有重兵把守。”
众人皆是点头，这紫荆关是长城重要关隘，谁都知道。
道衍话锋一转，手指沿着一条几乎看不见的细线，向西南方划去，越过了紫荆关，指向了更遥远的一片山脉。
“然则，天下之大，并非只有官道关隘可通。老衲已遣心腹弟子，暗中查探多日。在这太行山脉深处，有几条隐秘的古商道和樵夫小径，虽崎岖难行，车马不便，但若精选小股精锐，轻装简从，却可穿行而过，直插山西腹地，乃至…… 河南！”
此言一出，满堂皆惊！
张玉、朱能等将领都是百战老将，对北方地形颇为熟悉，但道衍所说的这些隐秘路径，他们闻所未闻，或只以为是些仅供单人通行的绝路，没想到竟能供 “小股精锐” 穿行。
“大师是说……” 朱棣眼中精光爆射，他立刻明白了道衍的意图。这简直是险中求胜的妙招！若能成功，无异于在朝廷的防线背后，插上一把尖刀！
“正是。” 道衍点点头，“此‘奇兵’，不在于攻城略地，不在于歼敌多少，而在于‘奇’与‘扰’！要出其不意，攻其不备，直插朝廷腹地，搅乱其部署，动摇其人心，让南京方面误以为我军主力将从山西、河南方向南下，从而分兵布防，减轻正面战场的压力！”
“好！好一个出奇兵！” 朱棣猛地一拍大腿，兴奋之情溢于言表。他知道，这步棋一旦走活，整个战局都将为之改观！
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