水连珠步枪沉甸甸地压在肩带上,冰冷坚硬的触感透过单薄的衣衫,清晰地烙印在张西龙的皮肤上,也烙印在他的心里。这支意外得来的杀器,像是一把双刃剑,既带来了前所未有的安全感,也背负上了一份沉甸甸的血色因果和未知风险。
但他此刻无暇细想这些。狼群的惊魂追逐耗尽了他的体力,也绷紧了他的神经。他靠着一棵粗壮的老松树,大口喘息着,努力平复狂跳的心脏,侧耳倾听着周围的动静。
山林恢复了死寂,只有风吹过树梢的呜咽和自己粗重的呼吸声。那些绿油油的鬼火般的眼睛和瘆人的嚎叫消失了,仿佛刚才的生死时速只是一场噩梦。
确认暂时安全后,张西龙才感觉浑身的肌肉像是被抽空了力气,酸软疼痛,尤其是被刘三划伤的胳膊,经过一番剧烈搏斗和奔跑,又开始渗出血迹,火辣辣地疼。
他龇牙咧嘴地解开临时包扎的布条,伤口有些狰狞。幸好出来前带了那瓶散装白酒,本来是想驱寒的,没想到先用来消毒了。拧开瓶盖,咬紧牙关,将辛辣的液体小心地淋在伤口上。
“嘶——!”剧烈的刺痛让他倒吸一口凉气,额头瞬间冒出冷汗。但这种纯粹的、物理上的疼痛,反而冲淡了心底那份杀人后的冰冷战栗和与狼群对峙的恐惧。
用干净的布条重新仔细包扎好伤口,他又从干粮袋里掏出硬邦邦的玉米饼子,就着凉水,艰难地啃了几口。食物下肚,一股暖意升起,体力渐渐恢复。
他检查了一下水连珠步枪。枪膛里还有子弹,保险关着。他回忆着上辈子在民兵训练时摸过的五六半,大致操作应该差不多。但他不敢轻易再开枪了,巨大的声响在这寂静的山林里太容易暴露位置,天知道还会引来什么。
将步枪重新背好,收拾妥当。张西龙站起身,目光再次投向黑瞎子沟的深处。经过这番折腾,时间又过去了不少,必须抓紧了。
有了步枪壮胆,他的脚步沉稳了许多,但警惕性也提到了最高。眼睛像雷达一样扫视着前方和左右,耳朵捕捉着任何细微的异常声响。手里的开山刀时刻准备着,后背的步枪更是给了他直面危险的底气。
老林子越往深处走,越是原始。参天古木遮天蔽日,地面厚厚的苔藓和腐叶散发着潮湿的气息。经常需要手脚并用才能攀爬过倒木和陡坎。
途中,他不止一次发现了野兽的踪迹——新鲜的熊粪、狼群的足迹、甚至一棵树干上清晰的豹子抓痕。这些都让他心头紧绷,握枪的手更用力了几分。
但或许是水连珠散发出的无形杀气,或许是刚才那声枪响的余威,一路之上,虽然能感觉到暗处有目光窥视,却没有再遭到大型猛兽的实际攻击。只有一些傻狍子、野鸡之类的小型动物被他惊动,扑棱棱地逃开。
有一次,一头半大的野猪哼哧着从灌木丛里钻出来,獠牙初显,似乎想挑衅一下这个闯入它领地的不速之客。若是平时,张西龙或许会考虑这是否是一顿美餐,但此刻,他毫不犹豫地端起了步枪,枪口对准了那躁动的野猪。
也许是感受到了那铁管子里蕴含的致命威胁,野猪犹豫了一下,最终哼哧了几声,扭头钻回了密林深处。
张西龙缓缓放下枪口,松了口气。他不是不想打,而是不能。枪声一响,位置暴露不说,万一没打死,受伤的野猪反而更加危险。更重要的是,他的目标是价值连城的老山参,不是这点肉食。绝不能因小失大,节外生枝。
他强行压下狩猎的本能,牢记着自己进山的首要目标——黑瞎子沟深处的陡坡平台,那几棵六品叶的老山参!
接下来的路程,他心无旁骛,遇到野兔不追,看到飞龙(花尾榛鸡)不打,甚至在一片林间空地上发现了几株品相不错的普通草药,也只是看了一眼,记下位置,并未停留采摘。
时间就是金钱,机会稍纵即逝。必须在其他人发现或者天气变坏之前,找到那个地方!
他根据老邢头当年醉醺醺的描述,结合太阳方位和山势走向,不断地调整着方向。黑瞎子沟范围很大,寻找那个特定的陡坡平台,无异于大海捞针。
一天的时间就在这种艰苦的跋涉和紧张的搜寻中快速流逝。太阳渐渐西斜,林间的光线变得昏暗起来。
夜晚的老林子,比白天要危险十倍。必须尽快找到合适的宿营地。
就在他打算放弃今天的搜寻,先找个安全地方过夜时,前方的地势突然变得陡峭起来。一片巨大的、近乎垂直的黑色岩壁挡住了去路,岩壁上方,似乎有一片相对平坦的区域。
张西龙心中一动!陡坡平台?!
他强忍着激动,加快脚步靠近。走到岩壁下方,抬头望去,这面岩壁极其险峻,湿滑布满苔藓,人力几乎难以攀爬。但在岩壁的左侧,似乎有一条极其狭窄、被灌木掩盖的裂缝可以借力。
他仔细观察着岩壁上方,可惜角度太低,看不到上面的具体情况。
是不是这里?老邢头说的就是这儿吗?
无论是不是,这险要的地势都像极了会藏着宝贝的地方!
天色已晚,攀爬风险太大。张西龙决定先在附近找个地方宿营,明天天亮再想办法上去探查。
他在距离岩壁不远的一处背风巨石下找到了一个相对干燥的地方。熟练地收集干柴,用火绒和火柴生起一小堆篝火——火光既能驱赶野兽,也能带来温暖和光亮,但也不敢弄得太大,以免暴露。
就着火光,他啃着冰冷的干粮,眼睛却始终望着那片黑黢黢的陡峭岩壁,心里充满了期待和忐忑。
水连珠就放在手边,触手可及。漆黑的林夜里,不知名的夜枭发出凄厉的叫声,远处偶尔传来几声狼嚎,更添了几分恐怖氛围。
但张西龙握着枪,感受着篝火传来的温暖,心里却异常平静。
装备、勇气、运气,他都有了。现在,只等天亮。
那陡坡平台之上,是否真的藏着能改变他乃至整个家族命运的旷世珍宝?答案,就在黎明之后。
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