鼎中齿轮逆向旋转的轰鸣里，苏晚照指尖捏着泛黄的账册角，指节因用力而泛白。
这是她从十五岁开始记的商道日志，第一页还沾着苏州巷口卖桂花糖粥时溅的糖渍，最后一页压着谢昭去年冬天塞给她的半枚蜜饯核——当时他说“算成本时甜一点，账册才不会哭”。
“系统你这扣法比苏州府的苛捐杂税还狠！”她对着空气咬碎银牙，却还是将最厚那本《苏记连锁收支总录》举过头顶。
火盆里的金焰“轰”地窜起，将纸页舔出细碎的金边，“十年财运换风眼封，这买卖...啧，要搁平时我能跟你砍到只押三个月。”
账册投入鼎中的刹那，她耳后传来系统机械音的嗡鸣：“财运值扣除中——当前等级：巨商→大商。”苏晚照眼皮猛跳，直觉怀里暖了三年的“天下商王”晋级符突然变得冰凉。
她低头盯着掌心淡去的金纹——那是系统等级的印记，像被人当众撕了房契似的心疼，却又在齿轮震颤的巨响里扬起下巴：“亏本生意我也做，只要你不祸害百姓！”
祭坛边缘突然传来布料摩擦声。
谢昭不知何时解了外袍，露出后背蜿蜒的青色纹身——那是他刻意藏了三年的“昭明风核”图纹，此刻正随着风核的旋转泛起幽光，像活了条盘在脊背上的龙。
他盘坐在青石板上，指尖抵着焦黑的昭明芯残片，额角汗滴砸在石面上，溅起细小的水花。
“谢昭！”苏晚照刚要冲过去，被鼎中窜出的热浪逼得踉跄。
“看小陆！”谢昭头也不抬，声音却稳得像定海神针。
小陆的声音从祭坛东侧的机关台传来，带着点破音的急：“全国商铺交易流已接入——但能量过载，需有人持续引导！”他的手在青铜键盘上翻飞，额前碎发全被汗粘成一绺，“共鸣阵温度超了三倍，再这样下去...咳，苏姑娘的‘甜水巷分店’要变烤红薯铺子了！”
谢昭低头看了眼掌心里的残片，那是他父亲当年封印初代风核时留下的遗物，裂纹里还凝着暗红的血渍。
他闭了闭眼，喉结动了动：“我父当年封印初代核，用的是命...今日我用‘昭明’，换天下十年安。”话音未落，后背的纹身突然暴涨三寸，风核旋转的漩涡里裹着细碎的金芒，竟生生将过载的能量引成了一条亮银色的河流。
“青衫客？”影子的断喝从三层通道传来。
众人这才注意到，祭坛西北角的阴影里不知何时立了道青衫身影。
他腰间悬着半块破碎的玉牌，袖口沾着星点泥渍，却在触到众人视线时露出清冽的笑：“前朝亡于权贵垄断商路，今日我以祖印为誓——商道归民，不归神。”
青铜印离手的瞬间，整个地宫的石缝里都渗出幽蓝的光。
那是前朝商阵的纹路，沉睡百年后被古印唤醒，像无数条发光的蚯蚓从地底钻出来，缠上逆向旋转的齿轮。
苏晚照的账册化作的金焰锁链突然活了，头尾相接凝成鳞甲，在众人倒抽冷气的惊呼里，“轰”地跃入光阵——锁链化龙，龙尾扫过之处，齿轮的轰鸣弱了三分。
“稳住！”苏晚照攥紧算盘，珠子被她捏得发烫。
她能看见谢昭的指节因用力而泛青，能听见小陆机关台传来的“咔嗒”脆响（那是他偷偷塞进去的降温冰魄碎了），能闻到影子那边飘来的血腥气（宇文残党的刀伤又深了）。
可所有这些声音里，最清晰的是自己心跳如擂鼓——不是因为害怕，是因为...
“晚照。”谢昭突然抬头，汗水顺着下颌线滴进领口，眼睛却亮得像淬了星火，“你看。”
她顺着他的目光望去。
齿轮的转速明显慢了，龙形锁链正用金鳞刮擦着齿轮的齿痕，每一下都带起刺目的火星。
更远处，被小陆接入的交易流化作万千光点，有卖绣品的银钱、有粥铺的铜板、有粮行的金锭，像一场落不下来的雨，全往风眼里钻——那是天下百姓用血汗堆出来的“民信”，比任何法术都管用。
“成了？”小陆抹了把汗，声音都在飘。
“还差。”青衫客突然抬手，指尖在虚空划出半道符。
古阵的光猛地暴涨，龙尾狠狠缠住齿轮最粗的那根辐条，“前朝商阵要的是‘誓’，不是‘术’。”他望着苏晚照，目光里有她看不懂的怀念，“当年我祖奶奶推着小车卖炊饼时说，商道最硬的锁，是百姓愿意为你留半块干粮。”
齿轮发出最后一声哀鸣，彻底停了。
苏晚照腿一软，差点栽进鼎里。
谢昭几乎是瞬间扑过来，捞住她腰肢时还不忘用后背替她挡了块崩飞的碎石：“财迷，十年财运换个天下太平，这账...”
“五五开！”她立刻扒住他肩膀，算盘往他胸口一抵，“刚才系统扣我财运时，你昭明芯的能量也进了献祭池——我查过《商道共鸣录》，这算共同注资！”
谢昭被她气笑了，正要回嘴，却见祭坛中央的白袍先生突然踉跄一步。
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