苏晚照看着眼前光幕上疯狂跳动的红色警报，感觉自己的脑袋都快炸了。
这哪里是市场校准，这分明是有人在背后拿着大喇叭喊：“全体目光向我看齐，我宣布个事儿，我要开始割韭菜了！”
苏记账房的伙计小陆，已经连续三天顶着黑眼圈来报丧了，哦不，是报账。
“东家，盐价，三天，翻了五倍！咱家后厨的咸菜缸都快被隔壁王大妈盯出包浆了！”
“东家，城西的铁器铺全关了，说是没铁，想打把菜刀都得摇号！”
“东家，连烧火的柴禾都限购了！说是响应环保，我呸，这年头连做饭都得为碳排放负责了吗？”
苏晚照揉了揉眉心，这届资本也太疯狂了。
她面前的“商道沙盘”数据图上，一条条代表物价的曲线像打了鸡血一样直冲天际，红得发亮，绿得发慌。
突然，整个系统界面猛地一闪，刺眼的红光差点把她的眼睛闪瞎。
【警告！全国财运值波动超出阈值，检测到“人为通胀”！】
“人为通令我加班？”苏晚照冷哼一声，纤细的手指在光幕上飞速划过，调出江南九府的商道数据流。
无数条信息洪流汇聚，最终，所有的箭头都指向一个金光闪闪、十分招摇的名字——金蝉商盟。
“行啊，玩的就是心跳是吧。”苏晚照的嘴角勾起一抹危险的弧度，“我倒要看看，是你的金蝉脱壳快，还是我的铁拳制裁硬。”
与此同时，金蝉商盟总舵，一处雅致得不像话的园林里，被称为“玉面判官”的男人正慢条斯理地将一叠盖着朱红大印的“虚假采购单”丢进面前的鎏金火盆。
他一身白衣，面容英俊，轻摇折扇的模样，比戏台上的状元郎还像状元郎。
“风声，放出去了吗？”他轻声问道，仿佛在问今晚的月色如何。
“回判官大人，已经放出去了。如今全江南的百姓都信了北境大旱，颗粒无收，连官道都被流民堵死了。”一个精干的手下躬身回道。
“很好，”玉面判官看着火苗吞噬掉最后的纸张，记住，恐慌是最好的货币。”
手下迟疑了一下：“大人，若是朝廷反应过来，开仓放粮，那我们的布局……”
“开仓？”玉面判官像是听到了天大的笑话，他收起折扇，轻轻敲了敲手心，“沈铁山那个老顽固，已经答应我，无论如何都会把边镇的官仓封死七日。毕竟……他那个宝贝儿子，还在咱们这儿喝茶呢。”
他笑得温文尔雅，话语却比腊月的寒风还要刺骨。
三天后，边镇。
谢昭站在镇口，如刀削般的面庞上看不出任何情绪，但紧握的拳头却暴露了他内心的怒火。
眼前是长得望不到头的灾民队伍，一张张面黄肌瘦的脸上写满了绝望。
他们排在这里，等的不是热粥，而是一个虚无缥缈的“开仓”许诺。
“户部巡查使，谢昭，奉旨赈灾。”他亮出令牌，声音不大，却清晰地传到每一个守卫的耳朵里，“开仓，放粮。”
粮仓守卫们交换了一个眼色，为首的队率皮笑肉不笑地拱了拱手：“原来是谢大人。实在抱歉，没有我们金蝉商盟盟主的将令，这粮仓，谁也开不了。”
“金蝉商盟？”谢昭的眼神骤然变冷，“什么时候，一个商贾之言，能大过朝廷的旨意了？”
“大人，您别为难我们这些小的……”
“滚开！”谢昭懒得再废话，他从怀中掏出另一方印信，那上面古朴的篆字在阳光下熠熠生辉——太傅印信。
“本官乃太傅门生，持此印信，如太傅亲临。尔等再敢阻挠赈灾，视同通敌叛国，可先斩后奏！”
“太傅印信！”守卫们脸色唰地一下全白了。
金蝉商盟再牛，也只是个商会，怎么敢跟当朝太傅掰手腕？
他们连滚带爬地让开一条路。
谢昭一脚踹开沉重的仓门，一股混合着霉味和稻草气息的怪味扑面而来。
他大步流星地走进去，然而，眼前的一幕，却让他的瞳孔猛然缩成了针尖大小。
百座粮垛堆积如山，气势恢宏。
可当他走到最近的一座粮垛前，伸出手，撕开麻布袋的一角时，露出的却不是金黄的米粒。
那里面，赫然是一个用稻草扎成的人形！
外面只裹了薄薄一层真米作伪装！
整个粮仓，从一号到一百号，全是这种“稻草人”！
好一招瞒天过海，好一招偷天换日！
夜，深沉如墨。
谢昭独坐在镇郊的一座破庙里，面前的篝火将他的影子拉得忽明忽暗。
他脑海里反复回响着灾民们啃食树皮的“咔嚓”声，心如刀绞。
突然，窗棂处传来一声轻微的“叩叩”声。
谢昭警觉地望去，只见一个老农模样的男人，正颤巍巍地从窗缝里塞进来一卷用油布包裹的东西。
“大人……小的是老赵……”男人的声音压得极低，带着一丝激动和恐惧，“十年前，家父遭人陷害，是……是谢尚书大人冒死上书，才救了我们全家。这份恩情，小的一家没齿难忘。今日，该我还了。”
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