宫门外的铜鹤灯熬到第五遍更声才灭。
苏晚照舔了舔嘴角残留的糖霜，攥紧谢昭塞过来的油纸包——栗子壳硌得掌心发疼，倒比攥着金叶子还踏实。
明日卯时三刻。谢昭替她理了理被夜风吹乱的鬓角，青衫下摆扫过她沾了宫墙灰的裙角，内府监的老陈头最爱喝碧螺春，我让阿四送了两斤过去。他指腹轻轻碰了碰她耳后新结的薄痂——三日前被主母王氏推搡时撞在廊柱上的伤，他们若敢刁难...
谢公子这是要替我掀了内府监的瓦？苏晚照歪头笑，故意把两个字咬得极重。
她听不见自己的声音，却见谢昭耳尖倏地泛红，像被戳破心事的少年郎。
第二日卯时，内府监东偏殿的门轴刚发出第一声吱呀，苏晚照就提着描金檀木匣跨了进去。
檀香混着霉味扑面而来，三十余箱账册堆成小山，最上面那本的封皮还沾着半块月饼渣——看来守库的公公们昨夜又偷嘴了。
苏首座。小陆从账堆后探出头，金丝眼镜滑到鼻尖，近十年的贡品账册全在这儿了。
您看这——他指尖点在一本靛青封皮的账册上，宇文阀每年冬至贡三千匹冰蚕锦，单匹作价百两，可织造局的丝料进项里，连半张冰蚕茧的记录都没有。
苏晚照的瞳孔骤然缩成针尖。
她扯过账册，指甲在冰蚕锦三个字上划出浅痕——现代学过的反洗钱案例在脑子里转成走马灯：虚高报价、虚构货流、用贡品做壳...
小陆，把宇文阀的贡单和织造局、户部、工部的流水全调来。她摸出随身携带的银算盘，珠子拨得噼啪响，三千万两的冰蚕锦，总得有个出处。算盘声惊得梁上的灰簌簌往下掉，落在她肩头，倒像撒了把碎银。
正算到第三年，袖中突然一烫——是阿四的传信鸽。
她捏开竹筒里的纸条，嘴角慢慢翘成月牙：宇文阀私仓在西城外三里，冰蚕锦堆了半仓库，仓管还说等开春献给新帝当贺礼
那咱们就提前给他们贺贺。谢昭不知何时立在门口，手里拎着个食盒，老周的商队已经把西市所有货栈围了，凡带字标记的货，一概不收。他掀开食盒，是刚蒸好的蟹粉小笼，趁热吃，凉了汤汁就凝了。
苏晚照咬开包子皮，鲜甜的汤汁溅在账册上，晕开一团淡墨。
她抽出帕子擦了擦，突然瞥见窗外闪过个穿青布短打的小太监，怀里的布包松松垮垮，有银角子丁零当啷掉出来。
哎——小太监弯腰捡银子，布包地摔在地上，几封密签骨碌碌滚到谢昭脚边。
苏晚照虽听不见，却见谢昭弯腰时眉峰一挑，捡起密签的动作像猎人捏住了狐狸尾巴。
三月十五，西山别院。谢昭把密签递给她，烛火映得他眼底寒光流转，宇文家的小崽子要去收——正好，连走私带贪墨，一锅端了。
夜色渐深时，内府监的蜡烛换了第三轮。
苏晚照伏在案前，指尖抚过十年间厚厚的账册。
她听不见算盘珠子的脆响，听不见谢昭在身后翻书的沙沙声，甚至听不见窗外老周派人送来的捷报——商队围仓时，仓管急得直跳脚：连宫里采买都退了我们的锦？
这、这是要断我们财路啊！
但她能看见，每本账册上的墨字都在发光。
冰蚕锦的虚账、私仓的囤货、密签上的日期，像一串被串起来的珍珠，在她眼前晃出金灿灿的光。
她的指尖停在某页账册的空白处——那里该有一行已入宫的批注，却只落了个模糊的墨点。
就像...有人急着要盖住什么。
苏晚照轻轻碰了碰那个墨点，凉意透过纸背渗进指尖。
她忽然想起三日前系统提示的金光，想起谢昭剥栗子时沾了糖霜的手指，想起所有被藏在黑账里的银钱，终于要见天日了。
窗外起了风，吹得账册哗哗翻页。
她望着被吹开的那页，上面赫然写着宇文阀 贡冰蚕锦三千匹，而在右下角的栏里，只有三个模糊的字——
未、入、库。苏晚照的指尖刚触到未入库三个字，眼前的账册突然泛起金色涟漪。
她耳中虽仍嗡嗡作响，却见系统界面如流水般漫过纸面——七十二道血红色光流从宇文阀三字窜出，每道都缠着冰蚕锦南海明珠昆仑玉髓等贡品名，最终汇进西北方向的光团里，凝成一行猩红小字：边军私械营 八百九十万两。
小陆！她猛地拍桌，震得算盘珠子蹦起来打在小陆手背，把西北驻军的粮饷册调出来！
小陆推了推滑下的眼镜，翻出一本边角卷翘的旧账册。
当私械营三个字与数字重叠时，他后颈的汗毛根根竖起：这、这是拿贡品当幌子，把国库的银子...喂给叛军？
谢昭从她身后探过身，指尖划过光流轨迹，原本温文的眉眼沉得像暴雨前的云层：西北的守将是宇文阀的表亲，三年前突然扩建军营，说是防匈奴，现在看来...他突然顿住，抬眼与苏晚照对视——两人都想起上个月在茶馆听到的流言，说西北边民看见深夜有马队往深山运铁器。
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