苏州城南，炸锅了。
“苏记平价米铺”六个大字，像六个响亮的耳光，狠狠抽在赵德全的老脸上。
那招牌崭新，门口排队的长龙却像是从地底下冒出来的，黑压压一片，喧闹声几乎要把集市的顶棚给掀翻了。
“一石米，比市价便宜整整五钱！这苏晚照是疯了还是傻了？”赵德全在自家粮行的二楼雅间里，气得把心爱的紫砂茶壶“啪”地一声摔在地上，滚烫的茶水溅了他一裤腿，他也浑然不觉。
他现在只有一个感觉：血压飙升，心态崩了。
这几天他正联合城中几家粮商，暗中抬价，准备趁着青黄不接狠狠割一波韭菜，眼看就要大功告成，苏晚照这记背刺，直接捅进了他的腰子。
便宜五钱，这已经不是让利，这是在用刀子割他的肉！
“她哪来的粮？哪来的低价粮？”赵德全双目赤红，像一头被激怒的公牛，“苏州城里但凡有点存货的粮商，哪个不看我赵某人的脸色？她从哪变出来的米？查！给我查！把她的底细都给我查出来！”
账房师爷陈必福缩着脖子，连连点头哈腰：“东家息怒，东家息怒，小的这就去办。”
陈必福此人，人如其名，平生所求唯“福”而已，具体来说就是财和命。
他揣着赵德全给的五十两“调查经费”，心里一边骂娘一边盘算。
直接去问肯定问不出个所以然，苏晚照那小娘们精得跟猴似的。
唯一的办法，就是用点非常规手段。
当晚，月黑风高。
陈必福换上一身夜行衣——其实就是染黑的粗布短打，鬼鬼祟祟地摸到了苏记米铺后院的仓库。
仗着自己身形瘦小，他像只老鼠一样翻墙而入，动作居然还挺麻利，心里不禁给自己点了个赞：果然，打工人的潜能都是被老板逼出来的。
仓库里静悄悄的，只闻得到一股新麻袋和稻谷的混合清香。
可当陈必福划亮火折子，那微弱的光芒照亮四周时，他整个人都傻眼了。
空的！
偌大的仓库，除了角落里堆着几百个同样空空如也的新麻袋，连一粒米都没有！
“我去，搞什么名堂？玩空城计呢？”陈必福心里一万头草泥马奔腾而过。
他不死心，四处翻找，最后在一个不起眼的角落里，发现了一张被压在麻袋下的桌子，桌上，赫然放着一本账本。
他激动得手都抖了，赶紧凑过去看。
账本是新的，只记了几笔，但其中一笔让他瞳孔地震——“预付边镇陆记商行定金五千两，订购上等白米十万石，约定七月十五前由水路运抵苏州。”
陈必福倒吸一口凉气，赶紧用随身带着的炭笔和纸，飞快地把这行字抄录下来，然后像兔子一样溜之大吉。
赵德全听完陈必福的回报，先是愣了三秒，随即爆发出惊天动地的狂笑：“哈哈哈哈！原来如此！原来如此！苏晚照，你个小丫头片子，真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！”
他一把抢过陈必福抄录的纸条，那眼神，就像是赌徒看到了同花顺。
“边镇米？七月十五前到货？她怕是不知道今年江南雨水多，算算日子，这几天就是梅雨季的巅峰！老天爷都在帮我！”
赵德全激动地在房间里来回踱步，脸上泛着病态的红光：“她这是在赌！赌老天爷赏脸，赌水路通畅！可我偏不让她赌赢！她不是没米吗？她不是在演空城计吗？老子就让她把这出戏唱成绝唱！”
“传我命令！”赵德全猛地停下脚步，眼中闪烁着贪婪与疯狂的光芒，“立刻、马上，在市价上再加三钱，把全苏州城里所有能买到的米，全都给我收回来！一粒都不要留给她！我倒要看看，等她的米船被大雨堵在半道上，她拿什么来填她那平价米铺的窟窿！到时候，老子手握全城之米，价格还不是我说了算？哈哈哈哈，我预判了你的预判，这波我占上风！”
一时间，苏州粮价疯涨，百姓怨声载道，而赵德全却如同一个疯魔的赌徒，将全部身家都“押上”了，坐等一场大雨，判苏晚照死刑。
与此同时，城西一处清幽雅致的宅院内，谢昭正执笔蘸墨，气定神闲。
窗外是赵德全搅起的满城风雨，窗内却是一室安宁。
一个府学学子模样的年轻人正恭敬地站在他面前，低声汇报。
“……先生，消息已经放出去了。如今城里茶馆酒肆都在传，说朝廷体恤江南灾情，不日将开通漕运，从湖广调集百万石官粮前来平抑粮价。”
谢昭微微颔首，将笔下刚刚画好的一张图纸递了过去：“把这个也‘不小心’泄露出去。就说是工部快马加鞭送来的‘京杭大运河下游疏浚进度表’，上面标明了清淤节点和预计通航时间。”
学子接过图纸，只看了一眼就心领神会，那上面密密麻麻的标注和煞有介事的官方印章（伪造的），足以以假乱真。
他佩服得五体投地：“先生高明！如此一来，那些囤货的粮商必然会信以为真，担心官粮一到，米价暴跌，肯定会捂紧米袋子，谁也不敢轻易出货。”
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