楚国的春申君黄歇对楚王说:“淮北地区挨着齐国,形势危急,请求把这里设为郡,然后把我封到江东。”楚王答应了他的请求。春申君就在原来吴国的废墟上修建城邑作为自己的都邑,宫殿房屋等修建得非常豪华壮观。
公元前247年(秦庄襄王三年),秦国将领王龁攻打上党郡的各个城池,全部攻占,秦国在此首次设立太原郡。秦国的蒙骜率军攻打魏国,夺取了高都和汲地。魏军多次战败,魏王非常担忧,就派人到赵国去请信陵君魏无忌回国。信陵君害怕回国后被治罪,不肯回去,还告诫门下的人说:“谁敢替魏国的使者通报消息,就处死!”门客们都不敢进谏。毛公和薛公去见信陵君,说:“公子您之所以在诸侯中享有很高的威望,不过是因为有魏国作为后盾。现在魏国形势危急,您却不关心,一旦秦国攻克大梁,毁掉先王的宗庙,您还有什么脸面立足天下呢!”话还没说完,信陵君脸色就变了,急忙吩咐驾车赶回魏国。魏王拉着信陵君的手哭泣,任命他为上将军。信陵君派人向各诸侯国求援。诸侯们听说信陵君又担任了魏国的将领,都派兵来救魏国。信陵君率领五国联军在黄河以南打败了蒙骜,蒙骜败逃。信陵君一直追到函谷关,把秦军压制在关内后才返回。
安陵人缩高的儿子在秦国做官,秦国派他去守卫管邑。信陵君攻打管邑,久攻不下,就派人对安陵君说:“请您把缩高派来,我将封他为五大夫,让他担任执节尉。”安陵君说:“安陵是个小国,不能强求百姓一定听从我的命令。您的使者还是亲自去请他吧。”于是安陵君派官吏带领信陵君的使者到缩高的住处。使者传达了信陵君的命令,缩高说:“信陵君看重我,是想让我去攻打管邑。但父亲去攻打儿子守卫的城池,这会被人笑话的;如果儿子看到我就投降,那他就是背叛君主。父亲教儿子背叛,这也不是信陵君您所希望看到的。我冒昧地再次推辞!”使者把缩高的话回报给信陵君。信陵君大怒,又派使者到安陵君那里,说:“安陵的土地,也是魏国的土地。现在我攻打管邑攻不下来,那么秦国的军队就会威胁到魏国,魏国的社稷必定危险。希望您能把缩高活着捆起来送到我这里!如果您不把他送来,我就派十万大军开到安陵城下!”安陵君说:“我的先君成侯接受魏襄王的诏令来守卫这座城,亲手接受了太府的法令,法令的上篇说:‘儿子杀父亲,臣子杀君主,按规定不能赦免。国家即使实行大赦,投降敌国的人和逃亡的人也不能包括在内。’现在缩高推辞了高官来保全父子间的大义,而您说‘一定要把他活着送来’,这是让我违背襄王的诏令,废除太府的法令,我即使死了,也始终不敢这样做!”缩高听说后,说:“信陵君这个人,强悍勇猛又刚愎自用,我这番拒绝的话回去后必定会给安陵国带来灾祸。我已经保全了自己,没有违背作为臣子的道义,怎么能让我的君主遭受魏国的威胁呢!”于是就到使者住的地方,刎颈自杀了。信陵君听说后,穿着丧服离开正屋居住,派使者向安陵君道歉说:“我无忌是个小人,被思虑所困,对您失信了,请让我再次拜谢,向您赔罪!”
秦王派人拿了一万斤黄金到魏国去离间信陵君和魏王的关系,找到了原来晋鄙的门客,让他劝说魏王:“公子流亡在外十年了,现在又担任了魏国的将领,诸侯都听他的,天下人只知道有信陵君,却不知道有魏王您啊。”秦王又多次派人向信陵君祝贺:“您当上魏王了吗?”魏王天天听到这些诋毁信陵君的话,不能不信,就派人代替信陵君统率军队。信陵君自己知道又因为别人的诋毁而被废黜,就称病不再上朝,日夜以酒色自娱,过了四年就去世了。韩国国君前来吊唁,信陵君的儿子觉得很荣幸,把这件事告诉了子顺。子顺说:“一定要按照礼仪推辞。‘邻国的君主来吊唁,应该由君主来主持这件事。’现在君主没有命令你,那你就没有理由接受韩国国君的吊唁。”信陵君的儿子就推辞了。
这一年五月丙午日,秦庄襄王去世。太子嬴政即位,当时他才十三岁,国家大事都委托给文信侯吕不韦,吕不韦被称为“仲父”。晋阳发生了反叛。
公元前246年(秦始皇元年),秦国将领蒙骜率军平定了晋阳的叛乱。韩国想让秦国疲惫不堪,使它没有精力向东征伐,就派水利专家郑国到秦国做间谍,从仲山开凿泾水修一条水渠,沿着北山向东流入洛水。修到一半的时候,秦国发觉了郑国的间谍身份,想杀了他。郑国说:“我是为韩国延长了几年的寿命,但是这条水渠修成后,也将是秦国万世的利益啊。”于是秦国就让他继续修渠。这条水渠引来含有淤泥的水,灌溉了四万多顷盐碱地,每亩的收成达到一钟,关中地区因此更加富饶。
公元前245年(秦始皇二年),秦国将领麃公率军攻打卷地,斩杀了三万人。赵国任命廉颇为代理相国,攻打魏国,夺取了繁阳。赵孝成王去世,他的儿子赵悼襄王继位,派武襄君乐乘代替廉颇。廉颇大怒,攻打乐乘,乐乘逃走,廉颇也逃到了魏国。过了很久,魏国也不能重用他。赵国的军队多次被秦国围困,赵王想再次起用廉颇,廉颇也想再次为赵国效力。赵王派使者去看看廉颇是否还能任用。廉颇的仇人郭开给了使者很多钱,让他诋毁廉颇。廉颇见到使者,一顿饭吃了一斗米、十斤肉,还披上铠甲骑上马,显示自己还能打仗。使者回来报告说:“廉将军虽然老了,但饭量还不错;不过和我坐着的时候,一会儿就去了三次厕所。”赵王认为廉颇老了,就没有召回他。楚国人暗中派人去迎接廉颇。廉颇担任楚国的将领后,没有建立什么功劳,他说:“我还是想指挥赵国的士兵啊。”最终死在寿春。
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