寒食节
长安城尚在春寒料峭中挣扎，皇陵神道上却已肃穆如铁。乌沉沉的御驾仪仗绵延数里，在清晨薄雾与未散的霜气中缓缓蠕动。文昭帝亲扶明太后步下御辇，苍老的皇后池氏紧随其后。皇室宗亲身着素色礼服，在低沉号角与檀香缭绕中依次拜谒，无人敢高声语，唯有山风刮过苍松翠柏的呜咽。
巳时。皇城厚重的玄武门豁然洞开！文武百官朱紫青绿，携各府女眷如潮水般涌入。沉闷的祭祀之气被瞬间冲散，代之以大明宫深处梨园传来的震天喝彩与骏马嘶鸣！
梨园碧草如茵，临时搭建的彩棚连绵如锦。场中尘埃冲天！二十骑分作两阵厮杀冲撞！
黑金龙武甲！如乌云压境！银白羽林甲！若星河倾泻！冀王五公子皇甫璟身披玄色软甲，胯下墨蹄踏雪，手中金丝球杆如银蛇吐信！与他对位的，正是吐蕃王子格桑多吉！两人鞭哨如霹雳，抢截冲撞间火花四溅！莫家三子莫云从、四子莫叔白、七子莫北辰三骑呈品字形，白甲耀眼如枪锋，死死咬住突厥王子阿史那勒与波斯王子薛尔沙！明琅之与严湛这两驸马在两翼游走策应。宋麟一身玄色劲装隐于阵中，身姿鬼魅般穿梭。尘烟弥漫处，只见一只拳头大的朱漆马球在铁蹄金戈间疯狂跳跃！
“砰！”莫叔白巨灵神般一记挥杆！朱球化作流星！直扑对方球门！严湛纵马斜刺里杀出！眼看便要拦截！“让——开——！”宋麟如同玄色闪电般从不可能的角度骤然杀至！球杆划出诡异弧线！竟后发先至！“啪——！”朱球被硬生生凌空勾转！变向直坠！滚入龙门！“好——！！！”羽林阵中爆发惊天喝彩！
七宝鞍悬于高台！在艳阳下流淌七彩华光！败者饮的苦艾酒瓮则泛着暗绿色泽。场外勋贵子弟嘶吼呐喊！为各自押注的龙武或羽林助威！场面之热烈，直冲云霄！
百花园西侧。几株百年垂丝海棠已绽开烟霞般的粉白花朵。一方巨大的羊脂玉盘置在锦毡中央，旁边两只金丝攒花大筐中“金钱”（鎏金铜钱）堆砌成山。贵胄千金们巧笑倩兮，纤指捏起圆钱，或屏息凝神，或随意抛掷，叮当落盘声与得到绫罗绢帛赏赐的娇笑此起彼伏。
回纥公主葛晴岚一身火红骑装未卸，发辫飞扬，随手抛出一枚金钱便准确落入盘中，激起一片喝彩。周家二小姐周菱歌则娴雅端庄，每枚钱币都如穿花蝴蝶般精准投进玉盘心，惹得贵妇们交口称赞。
“大姐……”莫时雨如同百爪挠心，扯着莫锦瑟的素青衣袖低语，“……咱家案子总算尘埃落定了，我想去……”她眼巴巴望着那热闹处，清澈的大眼睛里全是渴望。
莫锦瑟空蒙的眼窝微微弯起一丝清浅弧度，指尖轻轻拂开妹妹额前被风吹乱的碎发。寒食节驱散府中阴霾，宫中金灯夜宴将至，是该透透气。“想去便去。”莫时雨眼睛瞬间亮如星子，随即又不放心地抓紧她的衣袖：“那你……”“我无事。”莫锦瑟的声音清冽而安稳，如同山涧寒泉，“此处花气袭人，石凳也软和，正好小憩。”莫时雨盯着姐姐苍白得近乎透明的脸颊，想起上林苑那场让她后怕至今的刺杀，小脸紧绷：“那……那我保证！绝不靠近水边，不打马球，不惹麻烦！打不过我就跑！”语速飞快，字字郑重。
莫锦瑟莞尔，抬手极轻地在她眉心一点：“去吧。”看着莫时雨如同粉色蝴蝶翩然飞向“金钱”喧哗处，莫锦瑟指尖无意识地拂过身侧微凉光滑的汉白玉石栏，在身后侍立的碧城搀扶下，缓缓转身欲寻一处静谧角落。
“莫大小姐好兴致，赏花还是躲清静？”一道似水温柔、却如冰凌刮石的声音自身后紫藤花架下传来。
莫锦瑟脚步倏然凝滞！碧城扶她的手臂瞬间绷紧如弓弦！空气中方才那点暖融融的春日气息，骤然被这道声音冻成冰碴！
乐阳公主！
她站在一丛开得正盛的魏紫牡丹旁。繁复的缕金飞凤襦裙裹着袅娜身姿，嵌宝赤金花树冠下那张精致绝伦的脸庞毫无瑕疵，连唇角的浅笑都像是用尺规画出的标准弧度。唯有一双明澈眼底深处，沉淀着万载玄冰都无法比拟的深邃寒意。
莫锦瑟侧身，屈膝，福礼。姿态完美如同宫廷教习的范本：“臣女莫锦瑟，参见乐阳殿下万福金安。”每一个字都精准刻板，毫无波澜。
“免了。”乐阳公主唇角笑意加深，目光如同无形的探针在她空蒙眼窝与苍白面容上反复刮擦，“莫大小姐近来可好？听闻令兄沉冤得雪，将军府喜气盈门……只是……”她微微顿住，声音越发轻柔婉转，却带着淬毒的刀锋：“大小姐这身子骨……似比长乐大婚时……更弱了些？莫不是……心上郁郁？”最后四字，如同烧红的针尖扎向隐秘角落！
不等莫锦瑟回应，乐阳已迈步上前：“此处人多眼杂，本宫在那边寻了处幽静的映月亭，赏几株新开的‘羽衣霓裳’海棠，锦瑟小姐一道移步如何？”她目光掠过碧城：“还愣着作甚？扶稳了莫家大小姐！莫要摔着……”命令已是对碧城下达。
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