出院手续办得异常顺利，如同有一只无形的手在背后悄然抹去了所有可能的障碍。林默换上了苏晚准备的普通衣物——一件灰色连帽衫和深色长裤，将存在感降至最低。他将“守心”玉珏用细绳穿了，贴身佩戴，那卷《镇元秘录》则用油布仔细包裹，藏在贴身的内袋里。至于脑海中那枚关乎根本的“时溯”碎片，依旧沉寂，唯有在“守心”玉珏气息流转时，会传来一丝微不可查的共鸣。
他没有通知任何人，也没有回头再看一眼这座生活了二十多年、如今却危机四伏的城市。如同水滴融入大海，他悄无声息地汇入了火车站熙熙攘攘的人流。
苏晚提供的现金和证件让他得以避开需要实名认证的交通工具，选择了一趟途经数个小镇、最终抵达西南边陲的慢速绿皮火车。目的地，是他依据脑海中残留的、关于《镇元秘录》出处的一些模糊地理暗示（某些符文与西南少数民族的古老图腾有相似之处），以及李馆长那句“故纸堆里，未必没有真金”的提示，在档案馆某本未被电子化的旧版地理志中，找到的一个名为“雾隐山”的区域。记载语焉不详，只提及其地多雾，人迹罕至，曾有采药人见过“奇异光晕”，后被列为自然保护区的缓冲地带，鲜有外人涉足。
混乱、拥挤、充斥着各种气味和声响的车厢，反而成了他最好的掩护。他选了一个靠窗的角落位置，帽子拉低，闭上眼睛，看似在打盹，实则“敛息术”全力运转，同时心神沉入体内，继续打磨那个“心印基点”，引导着“元息”在更加细微的经脉中穿行。
“守心”玉珏持续散发着清凉气息，不仅滋养着他的身体，更仿佛能隔绝外界的部分喧嚣，让他的内心保持着一片难得的澄澈。他发现，在这种移动的、嘈杂的环境中维持修炼，虽然更加困难，但对精神力的凝练和掌控力的提升，效果似乎比在绝对安静的环境中更好。
火车哐当哐当地行驶着，窗外的景色从城市的钢筋水泥，逐渐变为郊区的田野，再到起伏的山峦。车厢里的人生百态，如同走马灯般在他低垂的眼帘外上演——归乡的民工，探亲的夫妇，逃课旅行的少年……他们的喜怒哀乐，他们的因果线或明或暗地交织，构成了一幅鲜活而庞杂的浮世绘。
林默没有刻意去窥探，但提升后的感知，让他能模糊地捕捉到这些情绪的涟漪。他像一个冷静的旁观者，体会着这份尘世的烟火气，心中却愈发明确自己已然踏上的，是一条远离凡俗、孤独而危险的道路。
途中经过几个大站，上下人流如潮。在一次停靠时，几个穿着看似普通、但眼神格外锐利、行动间带着某种默契的人上了车，分散在不同车厢，看似随意地扫视着乘客。
林默的因果视野即便在低功耗状态下，也瞬间捕捉到了这几人身上那不同于普通旅客的、带着“审视”与“探查”意味的因果线。不是紫袍老者那伙人充满恶意与冰冷的线条，更像是……训练有素的官方人员？是特别调查组的人？还是苏晚提到的，那些可能存在的保密机构？
他们是在例行巡查，还是……目标就是他？
林默的心微微提起，但表面依旧不动声色，甚至连呼吸频率都没有改变。“敛息术”运转到极致，将自身所有能量波动和精神特征都压抑到近乎虚无的状态，与周围昏昏欲睡的旅客融为一体。他就像一块路边的石头，毫无特色，引不起任何注意。
那几道审视的目光如同探照灯般扫过车厢，在他这个方向甚至没有片刻停留，便移向了别处。他们低声交谈了几句，似乎在核对什么信息，随后便恢复了旅客的伪装，但那份职业性的警惕并未完全散去。
虚惊一场。但这也给林默敲响了警钟。官方的力量并未完全撤去对他的关注。他必须更加小心。
火车继续前行，将那可能的危险甩在身后。天色渐晚，窗外的山影愈发浓重，雾气开始在山间缭绕。
经过一天两夜的颠簸，在一个晨曦微露的清晨，火车在一个简陋的、只有一排平房的小站缓缓停下。站牌上模糊的字迹显示着——“雾隐山站”。
林默随着寥寥几个下车的乘客走出车厢，一股带着浓郁草木清香和湿润水汽的冰凉空气扑面而来，让他精神一振。举目四望，周围是连绵不绝、被厚重白色雾气笼罩的苍翠山峦，仿佛一头头沉睡在云海中的巨兽。脚下的站台简陋破旧，延伸出去的是一条坑洼不平的碎石路，隐没在浓雾深处。
这里就是雾隐山的外围了。
他没有停留，压了压帽檐，背着简单的行囊，踏上了那条碎石路，很快，身影便被翻涌的白色雾气彻底吞没。
进入雾区，能见度骤然降至不足十米。四周万籁俱寂，只有自己踩在碎石上的沙沙声和不知名虫豸的微弱鸣叫。空气中的水汽极重，衣服很快变得潮湿冰凉。因果视野在这里也受到了极大的干扰，那些无处不在的雾气仿佛蕴含着某种奇特的能量，使得因果线的显现变得模糊、扭曲，难以远距离观察。
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