无论是处理政务还是参与决策，他们的影响力几乎不相上下，以至于难以确切区分究竟谁为主宰全局的首辅，谁又稍逊一筹。
由于皇后的叔父乃索额图，故而众人普遍认为他才是真正的首辅大臣，亦是皇上最为信赖的心腹之人。
然而，明珠对此心知肚明，但康熙本人却并不以为然。
面对他们之间的明争暗斗，康熙往往选择视而不见，甚至偶尔会故作不知，采取一种睁一只眼闭一只眼的态度。
此时，只见索额图悠然自得地端起茶杯，轻抿一口，然后缓缓放下，嘴角微扬，赞叹道：“啊……果真是上好的茶叶……此乃产自云南的普洱……”
那浓郁的茶香似乎在空气中弥漫开来，令人闻之心旷神怡。
明珠心中暗自思忖着，面露疑惑之色，开口问道：“索相，看您今日这架势，可不像是单单来此喝茶这么简单呐！”
索额图眼见明珠已然发问，便也不再故作高深、卖起关子，他微微一笑，应道：“明相啊，实不相瞒，确有一事，我不知当讲不当讲！”
明珠闻言，没好气地瞪了索额图一眼，不耐烦地说道：“索相，您都大老远跑这一趟了，还有何事是不能讲的呀……快别磨蹭了，直说便是！”
心想这人真是啰嗦，人都到这儿了，难不成还是专门跑来闲坐喝茶聊天的不成？定然是有所要事要谈。
索额图见状，干笑两声，而后缓声道：“敢问明相，那陕西提督的辞呈至今已有两月有余，可朝廷却迟迟未派人前去接替，此事究竟是何缘由？”
明珠听闻此言，脸色瞬间一沉，眼中闪过一丝冷光，再次狠狠地瞪向索额图，语气生硬地道：“索相，王辅臣出任陕西提督一职，这事您难道会不清楚？咱们之前可是都商议过的！”
不错，此事众人皆知，索额图自然也是心知肚明。
然而此刻，他却仿若浑然不觉一般，只是自顾自地端起茶杯，轻抿一口后缓缓放下，接着慢悠悠地说道：
“即便王辅臣担任这陕西提督，那也该尽早完成交接事宜才对啊。眼瞅着这年关将近，若再不抓紧处理，恐怕会生出诸多事端……”
“索相，你未免管得也太多了吧！这明明是我们兵部的事务，与你们吏部又有何干？”
明珠瞪大双眼，满脸怒容地瞪着索额图。
他心中愤愤不平，这原本就是兵部职权范围内的事，任命提督这种大事，怎能让吏部插手呢？
索额图见状，赶忙伸出手轻轻拍了拍明珠的大腿，脸上堆满笑容，连声说道：“哎呀……哎呀……明珠大人，千万别动气嘛……咱们都是为朝廷效力，何必如此大动肝火呢？”
然而，明珠却并不领情，只是重重地叹了一口气。
“索大人，难道您今日特意前来，就是为了这件事吗？”明珠皱起眉头，目光直直地盯着索额图。
只见索额图点了点头，一脸严肃地回答道：
“没错，明珠大人。陕西之地乃是西方进入我中原大地的关键门户，其战略地位极其重要。因此，这地方的提督人选必须慎重考虑，万不可掉以轻心啊……”
“索大人所言极是，但如今王辅臣整日都陪伴在皇上左右，相信再过些时日，待皇上安排妥当之后，他自会前往陕西赴任。”明珠看着索额图，不紧不慢地回应道。
索额图听后，沉默片刻，然后缓缓地摇了摇头。
明珠一时摸不着头脑，不明白索额图此举究竟是何意，不禁面露尴尬之色，追问道：“怎么？莫非索额图大人对此还有什么不同的看法不成？”
索额图点了点头，随后冲着明珠身后的侍卫说道：“我与你们明相谈点事情，这里没有你们的事情了.......”
只见那几个侍卫仿若雕塑一般，稳稳地站立着，对于索额图的话语竟是充耳不闻，连一丝回应都未曾给出。
一旁的明珠将此情形尽收眼底，他微微皱起眉头，随即朝着那几人轻轻挥了挥手。
得了示意后，那几人才缓缓挪动脚步，鱼贯而出房间，只余下索额图和明珠二人独处其中。
索额图嘴角上扬，冲着明珠发出一声轻笑：
“嘿嘿，明相，您这手下之人还真是训练有素啊，我这问话居然都能做到置若罔闻，实在是厉害得很呐！”言语之中，似褒实贬，带着几分调侃之意。
面对索额图的这番说辞，明珠脸上露出一抹无可奈何的神情，连连摇头摆手道：“哎呀呀，索相您就莫要再打趣明珠啦！快说说吧，到底是什么事情搞得这般神神秘秘的？”
索额图冷笑一声，目光直直地盯着明珠，缓声道：“明珠啊，按理说，王辅臣早就应当动身启程前往陕西赴任了……”
明珠又怎会不知其中深意，他心下了然，但面上却不露声色，只是淡淡地应道：“索相所言极是。不过这些日子以来，王辅臣一直伴随在皇上左右，至于他究竟何时启程赶赴陕西，想必最终还是得由皇上来定夺啊。”
索额图显然对这个回答并不满意，他稍稍提高音量道：“话虽如此，然而你身为兵部尚书，理应对此有所警觉并适时向皇上进言提醒才是。要知道，这陕西提督一职至关重要，岂可一日无主啊！”
说罢，他双手抱胸，眼神犀利地看着明珠，似乎在等待明珠进一步的表态。
明珠微微颔首，表示认同地点了点头。
对于陕西目前的局势和状况，他心中自是有数。
毕竟皇上已然钦定了王辅臣出任提督一职，那么治理陕西之地的重任自然而然就得落在王辅臣的肩上了。
“索相所言甚是……”明珠回应道。然而，索额图却再次发出一声冷哼，语气之中明显带着忧虑和不满。
“现今这王辅臣可是深得圣宠呐，其势头正猛，大有长期留驻京城之势。倘若王辅臣真的就此留在京城……恐怕将会引发难以预料的严重后果啊！”索额图忧心忡忡地说道。
听到这话，明珠不禁瞪大了双眼，紧紧地盯着索额图，脸上露出一丝疑惑之色，反驳道：“索相，您是不是有些危言耸听啦？不过就是区区一个王辅臣而已，即便他留在京城，又怎能掀起什么惊涛骇浪呢？”
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