其中绝大多数乃是陈梦雷和郭绣二人所召集来的士子们。
李光地想的透彻,此事他不想出头,便去了明珠的家中,借口给纳兰性德上课。
今日负责监斩的官员,正是那位赫赫有名的刑部尚书——明珠大人。
不过此时此刻,这位大人尚未登上那高耸的监斩台。
整个菜市口喧闹异常,人声鼎沸,士子们三五成群地聚在一起,交头接耳,窃窃私语,似乎都在谈论着即将到来的这场处决之事。
那辆疾驰而去的马车并没有逃出太远的距离,侍卫迅速地解开马匹,独自一人跨上马背,如离弦之箭般朝着安亲王府飞奔而去。
他心急如焚,仿佛身后有恶鬼追赶一般,马蹄声响彻整个街道。
终于抵达安亲王府后,侍卫连滚带爬地下了马,顾不上整理自己狼狈不堪的形象,径直冲向安亲王的书房。
还未进入房间,他便扯开嗓子高声呼喊:“安亲王,大事不妙啦!”声音之大,足以让府内所有人都听得一清二楚。
正在埋头处理政务的安亲王被这突如其来的喊叫声吓了一跳,猛地抬起头来,满脸疑惑地问道:“究竟发生何事?如此惊慌失措!”
侍卫气喘吁吁地闯进书房,来不及行礼,便将城外所发生的一切一五一十、毫无保留地向安亲王叙述起来。
随着侍卫的讲述,安亲王的脸色变得越来越凝重,最后竟然露出了惶恐不安的神情。
当听到事件涉及到裕亲王和魏裔介时,安亲王更是惊得拍案而起,失声叫道:“什么?居然是他们二人?这可如何是好?”此刻的他心中犹如翻江倒海一般,思绪纷乱如麻。
就在这时,康亲王恰巧来到了安亲王府,并走进了书房。
得知此事后,他当机立断道:“安亲王,眼下情况危急万分,我们必须立刻入宫面见太皇太后才行啊!”
说罢,康亲王快步走到安亲王身旁,压低声音在其耳畔低语了数句。
安亲王听后频频点头,表示赞同:“嗯,所言极是。事不宜迟,我这就动身前往皇宫!”
康亲王见状也点了点头:“很好,只要能拿到太皇太后的旨意,我自会按照计划行动……”
话音未落,两人对视一眼,彼此心领神会。
随即,安亲王匆匆收拾一番,带着满心忧虑与期待,踏上了进宫之路。
踏入那巍峨庄严、金碧辉煌的皇宫之后,安亲王仿佛脚底生风一般,连等待太监通传都顾不上,心急火燎地撒腿狂奔,径直朝着慈宁宫的方向疾驰而去。
"安亲王......安亲王.....您稍等片刻,容小的先去向太皇太后禀报一声再进去....... " 那名试图阻拦的太监话还没来得及说完,就被安亲王猛地一掌用力推开,身体踉跄着向后退去几步才勉强稳住身形。
此刻,慈宁宫内的太皇太后正和她的心腹侍女苏麻喇姑轻言细语地交谈着,突然间,一阵嘈杂的响动声毫无征兆地传入耳中。
太皇太后微微皱起眉头,目光向着门口望去,恰好看到安亲王未经允许便大摇大摆地闯了进来。
紧接着,他毫不犹豫地双膝跪地,口中高呼道:"奴才岳乐拜见太皇太后,恭请太皇太后圣安!"
太皇太后缓缓站起身来,眼神犀利如刀,直直地盯着跪在地上的岳乐,语气略带责备之意说道:"安亲王,何事这般匆忙慌张,竟然连基本的礼数都不顾及,未经通报便擅自行事闯入本宫这慈宁宫中。"
面对太皇太后的质问,安亲王心中一紧,深知自己此举已然惹怒了太皇太后,但眼下情况紧急,也顾不得许多了。
于是他赶忙叩头谢罪,并急切地回应道:"恳请太皇太后恕罪,实在是事态严重,迫不得已之下才会如此行事。此次前来,实乃有要事相求,还望太皇太后能够大发慈悲,救救奴才这条小命啊!"
听闻此言,太皇太后的脸色稍稍缓和了一些,随即开口吩咐道:"罢了,起身吧,站起来将事情原委说个清楚明白。"
话音刚落,她又朝身旁的太监使了个眼色,示意其给安亲王搬来一把凳子。
安亲王缓缓地从座位上站起身子,深深地叹息一声后,开始讲述起整个事件的经过。
他详细地描述了自己是怎样巧妙地运用计谋,成功地实施了偷梁换柱之计,把厄尔困给替换掉的全过程。
接着,他又毫无保留地将厄尔困后来为何会落入裕亲王手中一事,一五一十地道出。
听完这番叙述,太皇太后也不禁长叹一口气,说道:“安亲王啊安亲王……与我大清国的名誉相比起来,那厄尔困又算得上什么呢?”
安亲王听后赶忙点头应道:“的确是奴才一时糊涂……恳请太皇太后出手相助啊!”
话音刚落,安亲王紧接着便将康亲王所谋划的计策全盘托出。
太皇太后仔细思索着其中的利弊得失,心里清楚得很,如果让这调换死囚的罪责落到皇上或其他亲王身上,那后果简直不堪设想。
无奈之下,她也只得认同安亲王提出的这个计策,毕竟眼下的局势对于大清而言愈发不利!
“唉,事已至此,看来这厄尔困是难逃一死了!也罢,就照你所说去做吧,本宫即刻遣人追裕亲王,告知此事!”
太皇太后言罢,当即命令身边的吴公公速速策马扬鞭,前去寻找裕亲王传达旨意。
且说这菜市口一带,时间已近正午时分,骄阳似火,高悬于天际,酷热难耐。
然而此地却是人头攒动,熙熙攘攘,热闹非凡。
此时此刻,在菜市口旁一座茶楼的二层之上,康熙正悠然自得地品味着香茗。
而索额图则坐在另一侧,面露忧虑之色说道:“主子啊,等会儿到了行刑之时,您千万莫要观看,否则怕是会连续数日被噩梦惊扰呢。”
康熙闻言,不禁放声大笑道:“哈哈哈,瞧瞧你这般胆小如鼠的模样。朕虽未曾亲睹过斩首之景,但在处理鳌拜一党时,朕也曾下令处决了众多罪人。”
索额图干笑两声,应和道:“那时所斩之人,奴才有幸目睹了几位,着实把我吓得好些天都难以入眠呐!”
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