李光地点点头,扶起纳兰性德,然后也坐在凳子上。
“两天前的晚上,安亲王和康亲王进入刑部大牢去看了厄尔困!”明珠说道。
李光地点点头:“不错,那日晚上我回去的时候,正好看到安亲王和康亲王刚刚出刑部大牢。”
明珠听到李光地这么说,便点点头说道:“当天下午,康亲王说晚上安亲王要和他一块去看看厄尔困,给厄尔困送些酒肉,安排后事,让我行个方便。”
李光地听后皱起眉头,问道:“这有什么问题吗?厄尔困毕竟也是王爷,他们这样做也算是仁至义尽了吧?”
明珠一边摇头,一边语气沉重地说:“唉,事情远没有这么简单啊。那可是两位亲王啊,来我这个小小的刑部尚书管辖的牢房去看个犯人,我敢不答应吗?”
“是啊,两位亲王去看人犯也很正常嘛,毕竟厄尔困过几天就要被斩首了,说不定他们只是想趁此机会见他最后一面呢!”李光地连忙解释道。
明珠却再次摇了摇头,然后发出一阵苦涩的笑声。
他的神态,让李光地感到十分困惑。
接着,明珠缓缓说道:“如果真的只是和厄尔困见最后一面倒也罢了,可是……”
“可是什么?”李光地心下一惊,急切地追问。
“可是两位王爷走后,那厄尔困就完全变了样,虽然和厄尔困有六分相似,但我一眼就能看出那根本不是厄尔困本人!”明珠说完,再也抑制不住内心的痛苦,眼泪夺眶而出。
“什么?他们居然把厄尔困给换人了?”李光地终于明白过来,为什么明珠会如此痛哭流涕。
明珠一脸寒霜,声音冰冷地说:“没错,现在那个假的厄尔困被困在牢房里,而真正的厄尔困早已被王爷们带走了!”
李光地咬牙切齿道:“真是太可恶了……不过明珠大人,这件事应该立刻上报给皇上吧?”
明珠摇了摇头,语气沉重地说:“光地啊,问题就在这里,这件事不能上报给皇上!”
李光地瞪大了眼睛,不解地问:“为什么?难道就这样让厄尔困逍遥法外吗?”
明珠擦去眼角的泪水,目光坚定地看向李光地:“光地啊,如果把这件事告诉皇上,就算我被治个看管不严的罪名也没什么,但如果安亲王被证实换了死囚,那就是大罪!到那时,皇上和安亲王之间的关系会变得紧张,朝廷将会陷入怎样的困境呢?”
听到这里,李光地深吸一口气,感慨道:“明珠大人说得对,相比起朝廷的稳定和团结,一个小小的厄尔困又算得了什么呢?”
是啊,即便是皇上知道了此事,安亲王死不承认,皇上也会默认那牢中的假厄尔困,是真正的厄尔困。皇上不会为了此事,得罪两位亲王啊!”明珠一边说着,一边与李光地对视一眼。
这时,李光地皱起眉头,满脸忧愁地摇了摇头,语气沉重地说:“明珠大人,难道真的没有办法了吗?这厄尔困不能就这样逃出生天,这让死去的士子生灵,如何得到宽慰?”他的眼神中充满了对正义的坚持和对不公的愤怒。
明珠冷笑一声,无奈地叹息道:“我明珠已经无计可施,既不能将此事上报给皇上,以免触怒两位亲王;又不能直接去找他们要人,否则后果不堪设想。现在唯一能做的,就是等待行刑之日到来,让那个假的厄尔困成为替罪羊。”
李光地听后,心中的怒火愈发旺盛,他气愤地一拍桌子,站起身来,大义凛然地说道:“此事绝不能就这么不了了之!我李光地虽然无官无爵,但我也绝不畏惧那安亲王和康亲王!我定要想办法为那些无辜的士子们讨回公道!”他的目光坚定而执着,仿佛已经下定决心要与邪恶势力抗争到底。
李光地猛地拍一下桌子,桌子震动得砰砰作响。明珠惊讶地问:“光地……你能怎么办?连我这个刑部尚书都没办法!”
“哈哈哈……哈哈哈……”李光地和明珠听到笑声后,转头看向声源处,发现小屁孩纳兰性德突然大笑起来。
“纳兰性德,你笑什么?”明珠疑惑地问。
纳兰性德弯下腰,向李光地深深行礼,说:“如果先生想替士子们说话,那一定有人会站出来!”
李光地和明珠同时追问:“是谁?”
纳兰性德回答道:“大学士、科举主考官、天下士子的老师——魏裔介!”
李光地听到魏裔介的名字,双手一拍,激动地说:“对啊,这件事非魏裔介莫属!”
明珠看着李光地,疑惑地问道:“魏裔介这个人确实不畏惧安亲王和康亲王,但他手里并没有确凿的证据,怎么可能轻易相信厄尔困被换成了假囚犯呢?”
李光地听后,微微一笑,回答道:“明珠大人,您说得有道理。但只要我们能找到真正的厄尔困,所有的事情都会水落石出。”
明珠继续追问:“那厄尔困已经被安亲王带走了,你要如何才能找到他呢?”
李光地摆了摆手,表示不用担心,说道:“明珠大人,这件事您最好装作不知情。明天一早,我将亲自前往拜访魏裔介,相信他一定会竭尽全力为那些士子们申冤。”
明珠点了点头,表示同意:“好!只要你们能够成功抓住真正的厄尔困,即便我背负换假囚的罪名,也心甘情愿。”
“好,那就先这样吧。我现在先回客栈休息,明天早朝下朝之后,我就去找魏裔介。”李光地说完,站起身来准备离开。
明珠和纳兰性德送走了明珠,二人对视一眼,唏嘘不已。
这时候纳兰性德皱着眉头问道:“父亲,这件事情为什么要找魏裔介呢?几天后将那假的厄尔困杀掉,你是谁也不得罪啊!岂不是更好?”
明珠轻轻拍了拍纳兰性德的后脑勺:“傻孩子啊,这件事情看似简单,其实背后隐藏着巨大的政治阴谋,现在正是扳倒议政王的最佳时机,机不可失时不再来啊……”
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