时序流转，转眼便到了白露。
“白露秋分夜，一夜凉一夜。”贾姨一早便絮叨着古语，将夏季单薄的帐幔撤下，换上了略厚实的青布帐子。晨起推窗，院中的枇杷树叶上果然凝了一层细密的白霜，在初升的日光下闪着晶莹的光。风里那股黏腻的燥热彻底消散了，取而代之的是干爽沁凉的空气，吸一口，带着草木将凋未凋的清冽气息，直透心脾。
“今日白露，得收些清露才好。”贾姨忙着将几个洗净的白瓷瓶摆在廊下洁净的石板上，“收了露水烹茶，最是润肺去燥。”
我帮着摆放瓷瓶，看着那些圆肚细颈的瓶子像一队安静的小卫兵列队迎接晨光，心情没来由地轻快起来。前几日的阴郁仿佛也随着夏日的尾声被一扫而空。
“小小，回头我去李婆婆那儿买些新下的龙眼来，白露吃龙眼，补益最好！”贾姨又念叨起吃食，“再买点新鲜的山药，炖个汤……”
她话音未落，院门外就传来柳茵响亮亮的声音：“贾姨！小小！我们来收露水啦！”
只见柳茵打头，手里提着个小巧的竹篮，阿萝和青娥跟在她身后，三人俱是穿了略厚实的秋衫，脸颊被晨风拂得微红，像三颗沾了露水的新鲜果子。
“就知道你们得来！”贾姨笑得眼角的皱纹都深了，“快进来，正好一起。”
柳茵把篮子往石桌上一放，露出里面几个小碟子，盛着还冒着热气的定胜糕和茯苓饼：“李婆婆铺子今早新出的，还热乎着！阿萝带了自家炒的银杏，青娥带了新蒸的桂花糖藕！”
阿萝细声细气地补充：“银杏是昨儿才敲的，香得很。”青娥则抿嘴笑着，将带来的桂花糖藕放在一旁，那藕片透着蜜色，缀着金黄的桂子，看着就诱人。
院子里顿时热闹起来。我们几个女子，嘻嘻哈哈地在院中花草间穿梭，小心地将叶片上、花瓣间那些圆润可爱的露珠抖落或引到瓷瓶里。露水冰凉，沾在指尖，带来丝丝寒意，却让人精神振奋。
“哎呀！我这瓶快满了！”
“瞧我这片芭蕉叶上的，像不像一盘子碎水晶？”
“小心些，莫晃散了！”
说笑声惊起了檐下窝着的麻雀，扑棱棱飞走了。阳光渐渐明亮，将我们的身影拉长，投在湿润的青石板上。
正忙活着，忽听隔壁墙头传来一声带着笑意的询问：“哟，你们这是……集体打劫露水娘娘呢？”
不用抬头，也知是白琯。只见她又趴在了那老位置上，今日换了件杏子黄的窄袖短襦，配着同色长裤，头发依旧利落束起，像个俊俏的小郎君。她手里也拿着个不小的葫芦瓢，笑嘻嘻地看着我们。
“白娘子！”柳茵最先响应，扬了扬手里的瓷瓶，“白露收清露，可是老传统！你要不要也来？”
白琯眼睛一亮，也不客气：“好啊！等着！”话音未落，她已利落地翻身过墙，轻盈落地，加入了我们“打劫”的行列。她动作快，眼力准，专挑那些凝结了饱满露珠的大叶子下手，不一会儿她那葫芦瓢里就积了薄薄一层。
“还是白娘子厉害！”阿萝看得惊叹。
白琯得意地一扬下巴：“那是，跑江湖的，手脚不快怎么行？”
贾姨看着我们这群年纪相仿的小娘子闹作一团，摇着头，脸上却满是慈和的笑意，转身进灶间去张罗早食和茶水。
露水收集得差不多了，日头也升高了些。我们将各自的“战利品”放在廊下阴凉处，洗净手，围坐在石桌旁分享带来的点心。热糕软糯，银杏香脆，糖藕甜沁，就着贾姨刚沏的、用去年存下的梅花雪水泡的粗茶，说说笑笑，惬意非常。
“白露前后，雁始南飞。”青娥捧着茶杯，轻声说着，“过些日子，就能看到雁阵了。”
“是啊，天要真正凉快了。”柳茵满足地咬了一口糖藕，又看向白琯，“白娘子，你们唱曲的，白露可有什么讲究？”
白琯正拈着一颗银杏把玩，闻言笑道：“我们啊，讲究的可多了！白露时节，嗓子得格外护着，不然一入秋，唱起来就费力。除了收露水润喉，还得吃些秋梨、银耳。班主还会让我们练些应景的曲子，比如《秋鸿》、《霜天晓角》之类的，都是些开阔疏朗的调子，应和这秋高气爽。”
她说着，还轻轻哼了两句《秋鸿》的旋律，声音清越，确有几分鸿雁高飞的意境。
“真好听！”阿萝捧场地拍手。
我看着白琯明朗的笑容，心中那点因“相似”而生的怪异感，在此刻其乐融融的氛围里，也淡去了不少。或许，她只是另一个在这世间努力活着、并且活得很精彩的女子罢了。
说笑间，巷口似乎传来了马蹄声和车轮声，颇为沉稳。我们都停下了话头，侧耳倾听。
声音在院门外停住。片刻，传来轻轻的叩门声。
贾姨擦了擦手，前去应门。门开处，只见一名身着玄色劲装、腰佩短刀的侍卫肃立门外，面容冷峻，身后停着一辆外观朴拙、但用料极为考究的马车。
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