第一百二十四章 范阳边境
西去的风裹着沙尘,刮得赵正的衣袍猎猎作响。他勒住马缰,胯下的战马喷着白气,蹄子在官道上踏出道道浅坑。
从凉州启程已过五日,沿途除了偶尔遇到的流民,便只剩萧瑟的荒田,昔日繁忙的漕渠支流也因战乱变得萧条,岸边的漕工窝棚大多空无一人,只余下几根朽坏的木桩在风中摇晃。
“大人,前面就是范阳边境的‘落马河’,过了河就是黑石镇的地界了。” 李猛策马赶来,声音带着一丝沙哑,他的左臂虽已拆线,却仍不敢用力,“影卫的兄弟传信来,说黑石镇外挖了三道壕沟,还架了箭楼,史思明的人把漕渠支流堵了,看样子是怕我们从水路进攻。”
“慕容芷还没消息吗?她去侦查黑石镇内部部署,按说该有回报了。”
话音刚落,一道黑影从岸边的芦苇丛中窜出,正是慕容芷。她身上沾着些泥浆,显然是从漕渠支流潜回来的,手中还攥着一张皱巴巴的草纸,上面用炭笔标注着密密麻麻的记号:“大人,黑石镇内部有三座军械坊,都在漕渠边,史思明的人正往坊里运铁矿,看样子是想赶制兵器。镇中心还有一座粮仓,守军大多围着军械坊和粮仓,箭楼里的弩手每半个时辰换一次班。”
她顿了顿,又补充道:“最麻烦的是,史思明把黑石镇的百姓都赶到镇西的土堡里,派人看守着,像是想用百姓当挡箭牌,我们要是硬攻,恐怕会伤着无辜。”
赵正接过草纸,指尖划过军械坊的位置 。
三座坊沿漕渠一字排开,中间隔着窄巷,确实不好同时突破。他抬头看向李猛:“你带二十亲卫,去落马河上游找浅滩,看看能不能绕到黑石镇后方,要是能找到漕渠的暗渠,说不定能潜入镇内,先把百姓救出来。”
李猛拱手应下,转身点了亲卫,朝着上游疾驰而去。赵正则和慕容芷蹲在芦苇丛中,继续研究草纸:“史思明的主力在哪?侦查到多少人?”
“大概三千人,大多是之前从狼山逃出来的残兵,还有些招募的流民,装备不算好,但胜在熟悉地形。” 慕容芷指着草纸边缘的一处标记,“他们的主力守在军械坊,粮仓只有五百人,看样子史思明最看重的还是军械,怕我们毁了他的工坊。”
就在这时,远处传来一阵马蹄声,是派去范阳给颜真卿送信的信使回来了。信使翻身下马,脸上满是尘土,递过一封密信:“大人,颜鲁公收到信后,说他已派两千府兵在范阳东北的‘望胡驿’待命,只要您这边动手,他就率军从正面牵制黑石镇的守军,还说史思明最近和一批胡商往来密切,好像在买军械,萨琳娜姑娘的人正在盯着那些胡商。”
“萨琳娜有消息了?” 赵正心中一喜,接过密信快速浏览 —— 颜真卿在信中还提到,柳萱带着赵江月在范阳整理漕运账册,赵江月还帮着医工统计伤兵数量,字里行间满是对孩子的赞许,末了还加了一句 “江月盼你早日归来,说要给你看他新写的‘正’字”。
看到 “正” 字二字,赵正紧绷的嘴角泛起一丝笑意,他把密信小心收好,对慕容芷道:“萨琳娜盯着胡商是个好机会,你派人去联系她,让她假扮胡商,以送军械为由,混入黑石镇,要是能摸清军械坊的守卫换班时间,我们就能趁机突袭。”
慕容芷点头,刚要起身,突然听到落马河对岸传来一阵喧哗 —— 是史思明的游骑在巡逻,为首的骑兵举着望远镜,朝着芦苇丛的方向张望,显然是察觉到了动静。
“躲起来!” 赵正压低声音,拉着慕容芷缩回芦苇丛深处。游骑的马蹄声越来越近,水花溅起,打在岸边的石头上,发出清脆的声响。为首的游骑勒住马,对着芦苇丛喊道:“里面的人出来!不然我们就放箭了!”
慕容芷的手已经摸向腰间的短刃,却被赵正按住。他对慕容芷摇了摇头,缓缓站起身,双手举起:“我们是路过的商人,想找黑石镇的胡商做买卖,没有恶意。”
游骑上下打量着赵正,目光落在他腰间的铜牌上,眼神警惕:“商人?身上怎么带着兵器?”
“乱世之中,带把刀防身罢了。” 赵正语气平静,慢慢从怀中摸出一枚金锭 —— 是之前从吐蕃游骑身上搜来的,“我们是萨琳娜商队的人,带了些丝绸和茶叶,想和史大人做笔生意,还请军爷通融。”
游骑掂了掂金锭,眼神松动了些:“萨琳娜的商队?我听说过,跟我来吧,史大人最近正缺物资,说不定会见你们。”
赵正心中一喜,对芦苇丛中的慕容芷使了个眼色 ,让她趁机去联系萨琳娜,自己则跟着游骑,朝着黑石镇走去。刚到镇口,就看到两道高大的木栅门,上面钉着尖木,壕沟里还埋着铁刺,箭楼上的弩手正盯着他,气氛紧张得让人喘不过气。
“史大人在军械坊等着,跟我来。” 游骑领着赵正穿过窄巷,沿途的房屋大多残破,偶尔能看到被看守的百姓在土堡里张望,眼神里满是恐惧。赵正不动声色地记下军械坊的位置和守卫数量,还有漕渠边的暗渠入口 —— 就在第二座军械坊的后方,被一堆杂物挡住,不仔细看根本发现不了。
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