此时的下邳城内，新获讨逆将军印玺的赵匡胤正在府中与胞弟密议。窗外春雨淅沥，将校场上的兵戈之气洗刷得愈发锋利。赵光义捧着热茶欲言又止，而赵普的羽扇在军事沙盘上空划出数个凌厉弧线。
“本以为将伍奎低估了，今日方知此人谋略深不可测，胆识过人，我不及他。日后必成心腹大患。”
赵匡胤轻叹一声，眉宇间透出几分黯然。
“主公无须多虑，”赵普温声劝慰，“伍奎虽才华横溢，却困于强敌环伺之地，自保尚且艰难，董卓岂会容他安稳？”稍作停顿，他又道：“反观主公，如今执掌徐州兵权，只待时机成熟，这片疆土必将尽归主公之手。”
赵光义眼中精光一闪，急不可耐道：“大哥，既然军权在握，不如直接除掉陶谦老儿，假意归顺董卓，再请朝廷敕封大哥为徐州刺史，岂非一举两得？”
赵匡胤神色骤冷，沉声道：“二弟不可妄言！陶谦仁厚，深得徐州世家与百姓之心。况且我受其恩惠，若贸然加害，必失人心，届时如何在此立足？”
赵普点头附和：“主公英明，二将军且耐心等待，此事需从长计议。”
“大哥教训得是，是弟鲁莽了。”
赵光义低头认错，眼底却掠过一丝阴冷，暗自思忖：“可恨！大哥竟这般沉得住气，看来我的计策难以奏效了。”
厅内一时沉寂，三人各怀心思，静默无言。
### 初平元年九月，刘虞向诸侯密传弘农王刘辩重返蓟城、意欲复位的消息后，各地太守、刺史的奏表如雪片般飞至蓟城。奏表内容大同小异，皆劝刘辩重登帝位，匡扶汉室，再创盛世。然而明眼人皆知，这些诸侯拥立新帝，实为搅乱天下——唯有大汉分崩离析，枭雄方能趁势而起，逐鹿中原。
刘辩与刘虞得此响应，喜不自胜，当即征调民夫，于蓟城兴建新宫。除公孙瓒、董卓外，各地官员或献钱粮，或表忠心，竭力逢迎。数十万民夫日夜赶工，耗时三月，终成新宫。然幽州物力有限，此宫远不及洛阳皇城恢弘，但聊胜于无。刘辩与何太后已觉宽慰，总强过屈居简陋的刺史府邸。
皇宫落成后，刘虞派出数十骑使者奔赴各郡，邀请太守刺史前来参加新帝登基大典。然而月余过去，诸侯们仅派使者敷衍了事，竟无一人亲至。刘辩与刘虞怒不可遏，痛斥诸侯居心叵测，却又无可奈何。登基大典不得不照常举行，最终在伍奎、刘虞等寥寥数臣及地方官吏的拥护下，这场堪称史上最简陋的 ** 加冕仪式就此开场。
初平元年冬日，碧空如洗。以刘虞、伍奎为首的文武官员与各国使节肃立于祭坛之下，整个仪式现场鸦雀无声。
"今日之后，天下将迎来二帝并立的局面。"伍奎凝视着祭坛暗自思忖。作为穿越者失去历史预知力固然可畏，但总好过在董卓帐下等死。他曾在心中勾勒过这样的计划：待吕布诛杀董卓后，趁机收编西凉军坐镇洛阳，效仿挟天子以令诸侯之计。但这个天真念头很快被他否决——既无李傕郭汜的资历，又无吕布的军事实力，更因声名狼藉得不到士族支持。最终他选择救出弘农王，另谋出路。
正午时分，仪仗车队自刺史府迤逦而出。华盖之下的刘辩虽面容沉静，眼中却跃动着难以掩饰的亢奋。沿途数万甲士肃立致意，群臣纷纷躬身避让。在这片寂静的 ** 人海中，唯有刘虞等少数人面露喜色。
凝望着渐近的祭坛，扫视着垂首的臣属，刘辩恍若置身梦境。往昔记忆如潮水般涌来，最先浮现的是......
那一年朕遭董贼废黜，贬为弘农王，在清冷的宫闱里与母后相濡以沫，日日如履薄冰，唯恐那董卓一时兴起便取朕性命。蒙先祖庇佑，朕不仅逃过董贼毒手，更重登九五之尊，想来真乃天数使然。
刘辩目光如电，扫视祭坛下的臣民，最终停留在伍奎身上，眼中闪过一丝不该对恩人显露的锋芒。他阖眸凝神，将心绪敛入眼底，再度望向祭坛时，眸中已燃起熊熊火焰。
此刻，距离那至高之位，不过咫尺之遥。
恍惚间，刘辩竟觉今夕何夕，如梦如幻。
御辇停驻高台前，刘辩敛去追忆，面若寒霜地踏下车驾。左右两侧，文臣伍奎与武将刘虞躬身侍立，齐声道："吉时已至，请陛下登坛受玺。"
刘辩略一颔首，步履从容地拾级而上。
祭祀礼毕，刘辩头戴冕旒，手捧玉玺，面南端坐，诏告天下即皇帝位，改元新兴。
"吾皇 ** "之声如山呼海啸。
俯视着匍匐在地的臣民，刘辩胸中涌起前所未有的滔天豪情。他仰天长笑，笑声恣意张狂。
随即，新君下诏册立唐姬为后，尊何后为太后，大封群臣。废除三公，拜刘虞为丞相，伍奎为大将军，假节钺，各地太守皆晋一级。阎柔、鲜于辅、狄青等将俱获封赏，三军将士皆有犒劳，更降旨大赦天下。
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