绍兴元年四月,张浚遣帐下张探与刘子羽率军驰赴益昌,固守城池,防备金兵,自引本部军马退守阆州,又遣人往万安军召还曲端,稍复官职,欲加任用。昔日曲端欲加害王庶而兼并其军,王庶便寻个时机进言道:“曲端此人,素来恃勇骄横,宣抚使若委以重任,恐日后不得善终也。”张浚沉吟道:“曲端亦通晓兵机,我尝悔不用其谋,致有富平之败,岂可长久闲置。”遂不纳王庶之言。王庶退出帐外,恰遇吴玠巡营归来,乃执其手至僻静处道:“宣抚使欲专任曲端,将军以为如何?”吴玠闻言,勃然变色,说道:“曲端此人,心机深沉,性情傲慢。昔日在兴元与我并肩作战,彼竟夺我战功为己有。后在彭原交兵,彼既不来救援,反将败责推诿于我。此恨至今未消。待宣抚使出帐视事,我必当力谏。”王庶叹道:“当年曲端欲害我性命,又擅杀义军首领诸事,将军皆亲见。明日面见宣抚使,还望将军一并陈说。”吴玠道:“此事不消吩咐,我自当尽言。”二人商议已定。
次日,吴玠早起,取笔墨在手心暗书“曲端谋反”四字。待张浚升帐理事毕,吴玠入见,忽举手掌示张浚,高声道:“此语乃曲端心腹张广亲口所言,以末将观之,曲端狼子野心,确有反意。”张浚初时愕然,继而笑道:“曲端心志,我素知之。虽其言语狂傲,多得罪同僚,然尝对天盟誓效忠朝廷,安有反心?将军勿为谣言所惑。”吴玠急道:“彼因宣抚使弹劾遭贬,怀恨在心,岂能无怨?反迹已露,不可不察。”王庶亦抢步上前,厉声道:“曲端逆状,当年囚禁末将于军中时已现端倪,宣抚使不肯信耳。彼尝作诗句云:不向关中兴事业,却来江上泛渔舟。此语大逆不道,足见其心。”张浚暗思王庶与曲端势同水火,又须倚重吴玠为臂膀,遂道:“既如此,且将曲端收押恭州大狱,待详加审问。”即命左右持令箭前往拘拿。曲端闻讯,自知众口铄金,辩白无益,只得长叹一声,束手就缚。时有偏将康随者,昔因细故触怒曲端,曲端命人鞭其背五十,康随衔恨至今。王庶知康随日夜思报此仇,乃密见张浚,进言道:“曲端虎狼之性,若不早除,必为后患。康随熟知曲端劣迹,可使为恭州提刑,专司此案。”张浚点头道:“便依君言。”即下文牒命康随主审。康随得令大喜,笑道:“曲端,昔日鞭背之痛,今日当百倍奉还。”遂星夜赴恭州上任。
且说曲端囚于恭州狱中,忽闻狱卒私语,道是张浚已命康随为提点刑狱,当即面如土色,仰天叹道:“康随此来,吾命休矣!”不数日,康随果然到任,先将其他囚犯一一审过,及至提审曲端,命左右取过刑具,厉声道:“曲端,速将谋反情状从实招来!”曲端昂首道:“我忠心可昭日月,何来反情?”康随冷笑,令狱吏施以重刑。那狱吏将曲端双腿打得皮开肉绽,鲜血直流,曲端咬紧牙关,汗如雨下,仍高呼道:“皇天在上,后土在下,可鉴我心!”康随见状大怒,拍案道:“任你铁齿铜牙,今日也要撬开!”遂命人将曲端捆绑,取厚纸蘸水糊其口鼻,复以炭火熏烤。曲端气息奄奄,嘶声道:“但求清水。”康随狞笑道:“清水没有,美酒倒有一壶。”即令人强灌热酒,曲端饮罢,忽双目圆睁,七窍流血,倒地而亡。陕西士人闻曲端死讯,皆扼腕叹息,道:“曲将军屡立战功,竟死于非命,岂不痛哉!”其旧部将士更是悲愤不已,多有弃甲叛去者。王庶闻之,谓吴玠道:“这些愚人,只记得曲端小恩小惠,却不知其误国之深。”吴玠道:“曲端刚愎自用,若使其得志,必坏抗金大业。我等除之,非为私怨,实为社稷计。”王庶点头道:“正是。当年他欲夺我兵权,又擅杀义军首领,此等行径,岂是忠臣所为?”二人皆自以为除一害国之人,每见有悼念曲端者,必怒目斥之,道:“尔等为其所惑,不知其人实乃国贼也。”然观其言行,虽口称为国除害,眉宇间却时露快意,显是多年积怨,一朝得雪。
曲端既死,张浚闻之,长叹数声,暗悔误信王庶之言,致曲端枉死,然面上不便明言。乃召恭州来使问曰:“曲端临死之际,可曾有甚言语?”来使跪禀道:“曲将军至死不肯认那谋反罪名,唯举手指天,自表忠心。”又将康随如何用重刑拷打,如何以纸糊口,如何灌酒致死的诸般酷刑细细道来。张浚听罢,勃然大怒,拍案喝道:“康随何人,安敢擅用此等酷刑!”即命左右亲兵:“速将康随拿来见我!”不多时,康随被押至帐前,张浚厉声道:“汝为提刑,当秉公执法,何故滥用私刑?”不待康随辩解,便喝令刀斧手:“拖下去杖毙!”左右军士当即将康随拖出辕门,乱棍打死。吴玠在侧,见张浚盛怒,又见康随当场毙命,暗想自己与王庶力主曲端之罪,恐祸及己身。次日,吴玠入帐请命道:“金人近日蠢动,末将愿领兵驻守和尚原,以防不测。”张浚正值心烦,挥手道:“准你所请。”吴玠得令,当即点兵出屯,实为避祸之计。独王庶仍执迷不悟,在军中逢人便道:“曲端自诩忠义,然观其所为,实乃误国殃民。其治军之时,专擅兵权,虚报战功,沽名钓誉,以致军民皆被其惑。”张浚闻之,召王庶入帐斥道:“人死罪消,何必多言!”王庶犹自不服,抗声道:“曲端之罪,天地可鉴!”张浚大怒,拍案道:“住口!退下!”王庶这才悻悻退出,然私下仍与人言曲端之非,其怨恨之深,至此不消。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!