却说老种经略相公种师道接到朝廷勤王诏书，当即点齐西军十万精锐，星夜兼程，向东进发。行至洛阳地界，探马飞报说金将斡离不已屯兵东京城下，左右将佐皆劝道：“金兵势大，不如暂驻汜水，徐图良策。”种师道笑道：“尔等只见贼势猖獗，却不知东京城内守军久疏战阵。若我军逡巡不前，反使贼人窥破虚实。不如大张旗鼓而进，金人必生疑惧。况东京军民闻我西兵将至，自然士气大振，何惧虏寇！”遂命沿途多张榜文，扬言老种经略相公亲率百万雄师来援。却说那杨志与唐斌二将各骑战马，随大军前行。杨志手按刀柄，侧首问道：“唐都统，当年征讨梁山泊的十位节度使，如今可还安在？”唐斌闻言，眉头微蹙，叹道：“杨兄有所不知，王焕、徐京、李从吉三位老将军皆已寿终正寝，梅展、杨温二位亦因病亡故。如今琼英与叶清抚养着张清之子张节，还有孙安之子孙岳，卞祥之子卞江，皆在我营中暂住。前日已遣心腹护送他们南下襄阳安置，以免战乱波及。”杨志听罢，默然良久，方道：“不想诸位老将军竟已凋零至此，可叹可叹。”正说话间，忽闻中军鼓响，种师道传令全军加速行进。杨志勒马回首，见旌旗猎猎，西军将士个个精神抖擞。种师道大军抵汴水南岸，金营探马望见宋军旗帜，慌忙回报。斡离不大惊，急令全军拔营北移，又遣游骑四出哨探，自率精兵据守牟驼冈，深挖壕沟，高筑壁垒。其实斡离不早生退意，只因索要金银尚未足数，故仍滞留城下，日日遣使入城催逼。 恰在此时，姚平仲率两万精兵赶到。当年征讨梁山泊的十位节度使，除荆忠被呼延灼所杀外，王禀已继任徐京的太原节度使一职。如今只有王文德、张开、韩存保、项元镇四位节度使各领两万雄兵前来勤王。诸路大军合计二十万，旌旗遮天蔽日，鼓角震动云霄，齐聚东京城外。杨志、唐斌二都统制侍立在种师道左右，听候调遣。船火儿张横则镇守黄河东岸，严防粘罕、兀术自太原南下与斡离不会合。因粘罕、兀术正率兵围攻王禀于太原，张横须防其弃太原不顾，南下与斡离不汇合。
种师道入东京城面圣，李纲早于殿前迎候。李纲执种师道之手道：“老种相公远来勤王，实乃社稷之福。现今相公与姚平仲等诸路大军已集城下，下官已奏请陛下筑坛拜将，使相公总统六军，则金虏指日可平！”种师道拱手道：“李相公有心了。” 及至殿上，钦宗皇帝端坐龙椅，见种师道上殿，乃开口道：“朕已与金人讲和，今日之事，卿以为当如何处置？”种师道行罢大礼，肃然奏道：“臣本武夫，只知以军旅之事效忠陛下，其余朝政非臣所敢妄议。然臣记得当年澶渊之役，真宗皇帝圣明独断，寇准丞相力劝御驾亲征。六军将士望见天子龙旗，无不欢呼万岁，遂能成就和议，保得百年太平。今金人贪得无厌，既要割让三镇，又索金银犒赏。那三镇乃汴京屏障，若拱手相让，则都城孤立无援。至于犒军之费，纵使竭尽天下财力亦难满足。朝中诸公不察立国根本，一味主和，终将为金人所欺。长此以往，只怕财尽地削，国运衰微。” 种师道见钦宗微微颔首，精神为之一振，声音愈发洪亮：“金人自称拥兵二十万，实则不过五万之众，且多为奚、契丹、渤海等诸部落杂兵。今臣与姚平仲等已集二十万勤王之师，更有臣弟种师中与姚古两路大军十万将至，加之城中守军数万，以数倍之众对敌，岂有不胜之理？待金兵渡河北归之时，臣当遣精兵追击，截其辎重，救回被掳百姓，必使金人丧胆，再不敢南犯！”钦宗大喜，赞道：“朕素知卿老成持重，深谙兵机。”当即降旨，拜种师道为元帅，总领四方勤王之师，以姚平仲为副帅。退朝之时，李纲与种师道并肩而行，李纲低声道：“相公今日廷对，可谓切中肯綮。”种师道叹道：“只望陛下圣心坚定，莫再为和议所惑。”二人出了朝门，即刻前往军营料理军务。
次日，李纲亲至军中大帐，与种师道、姚平仲共议军事。李纲先开口道：“二位将军，今金兵压境，不知当如何进兵？”种师道正襟危坐，缓缓捋须道：“李大人明鉴。今敌势正盛，不可轻举妄动。依老夫之见，不如待我弟种师中与姚老将军率关西十万精兵到来。此皆虎狼之师，届时两路夹击，方可大获全胜。”李纲闻言，连连点头道：“老种相公所言极是。”姚平仲忽地拍案而起：“种元帅此言差矣！汴京被困日久，天子忧心，百姓倒悬。今我二十万大军云集城下，正当速战，何必苦等援军？若种师中与家父途中耽搁，岂不坐失良机？”种师道面色一沉，冷声道：“姚将军年少气盛，不知兵者凶器。老夫用兵数十载，岂会不知轻重？”姚平仲愤然拱手道：“既如此，末将告退！”说罢拂袖而去，帐门被摔得砰然作响。回至本营，姚平仲立即击鼓聚将，众将校鱼贯入帐，但见主帅面色铁青。姚平仲解下佩剑，重重拍在案上，怒道：“种师道老迈昏聩！身为元帅，手握重兵却畏敌如虎，定要等他种家子弟到来。这分明是要将破敌之功尽归他种氏一门！”偏将道：“将军息怒。不知有何良策？”姚平仲环视众将，高声道：“我姚氏世代将门，岂弱于种家？今夜便亲率二万精兵，直取驼牟冈，生擒斡离不，叫天下人看看谁才是真豪杰！”副将道：“末将愿随将军破敌！”其余将士纷纷应和，帐中喊声震天。姚平仲见军心可用，不禁抚掌大笑。
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