话说牛皋离了酒楼，见对面走来两条好汉：一个遍体素白，身长九尺有馀；一个通身绛红，身长八尺开外。红衣汉子道：“久闻这汴梁城中大相国寺甚是繁华，何不前往一观。”牛皋暗忖：“俺也常听得人说东京大相国寺乃天下第一名刹，今日既到此间，不如随他二人同去耍子。”来到相国寺前广场，一个说书先生在说书，讲着大宋金刀老令公杨业血战陈家谷的故事。白衣汉子从怀中取出两锭银子道：“我二人路过贵地，些微薄礼，休嫌轻微。”说书人连连作揖，二人转身便走，牛皋也混在人群中跟了出来，说书人只道他三人是一路的。行不数步，红衣汉子道：“兄弟，方才这两锭银子却也给得多了。只怕东京人见了，反笑我等是乡下来的。”白衣汉子道：“你有所不知，方才说的正是我家先祖事迹。想我杨家世代忠烈，莫说两锭银子，便是十锭也值当。”红衣汉子道：“原来如此。”牛皋暗道：“原来是为祖宗面上争光。”白衣汉子道：“前面还有说书的，再去听听。”这回说的却是隋唐年间俏罗成枪挑靠山王的故事。红衣汉子取出四锭银子道：“路过宝地，不曾多带银两，些须薄礼，休要见怪。”说书人连连称谢。三人出得场来，牛皋寻思：“这必又是他祖宗的故事了。”原来那白衣汉子姓杨名再兴，乃杨令公嫡派子孙；红衣汉子姓罗名延庆，正是罗成后人。罗延庆自觉祖宗更胜一筹，故此多给了二两银子。杨再兴不忿道：“既如此，你我到小校场比试武艺。若是胜的，便在此夺个状元；若是不济，下科再来考过。”罗延庆道：“此言正合我意。”当下二人各执刀枪，径奔校场而去。
牛皋暗想：“俺且先回酒楼取了兵器，再去瞧个热闹。”遂转身奔回酒店，取了双锏，翻身上马，却不知小校场在何处。见路旁立着两个老儿，牛皋喝道：“老头儿！爷问你，小校场往哪里走？”那两个老儿并不理睬。牛皋怒道：“晦气！撞着两个哑巴！”老儿笑道：“好个莽撞汉子！京城地面，岂容你这般撒野？亏得是我二人年高德劭，不与你计较。若往东去，再转南行，便是小校场了。”牛皋骂道：“老杀才！若不是看在我大哥面上，今日便一锏送你们归西！”牛皋纵马疾驰，不多时便至小校场，挤入人群，只见场内两骑交锋，杨再兴、罗延庆皆使一杆长枪，走马盘旋，杨再兴神勇非常，战至十合，罗延庆招架不住，虚晃一枪，拨马败走。牛皋大喝道：“状元合该是我哥哥的！且吃俺一锏！”抡起双锏，照杨再兴顶门便打。杨再兴眼疾手快，横枪一架，牛皋忙将双锏交叉护住头顶。怎奈牛皋自出山以来，未曾遇过真正高手，而杨再兴武艺超群，牛皋岂是对手？只一合，便被杨再兴一枪扫落马下，跌了个四脚朝天。幸而杨再兴顾忌此处乃京城重地，未下杀手，否则这一枪便能要了牛皋性命。杨再兴收枪，笑道：“这状元非我莫属，懒得与你二人纠缠。”将长枪往肩上一扛，扬长而去。罗延庆方才败阵，正自羞恼，见牛皋倒地，便勒马回转，骂道：“你这厮不自量力，也敢来搅局？今日既落在爷手里，须得叫你吃些苦头！”遂逼住牛皋，定要拿他取乐。
再说岳飞推醒王贵、汤怀、张显三人，说道：“牛皋不知去向，连兵器也带走了，只怕又要惹祸！”众人各自取了刀枪，匆匆下楼，却不知牛皋往哪条路去了，瞥见两个老丈在路边闲谈，拱手道：“不敢动问二位老丈，可曾见一个黑脸大汉往哪条路去了？”老丈道：“方才确有个黑大汉骑马问路，言语粗鲁，被我二人指点往小校场去了。那厮好生无礼，开口便骂人老杀才，若非看你面上，定要与他理论！”岳飞连忙赔礼道：“舍弟性情鲁莽，冲撞了老丈，万望海涵。” 四人急急赶往小校场，牛皋扯着嗓子大叫道：“哥哥若再不来，状元便要被别人抢去了！”岳飞三步并作两步冲入场内，大喝一声：“休伤了我兄弟！”罗延庆见有人来，撇了牛皋，挺枪便刺。岳飞不慌不忙，将手中枪往下一掷，两杆枪齐齐落地。罗延庆大惊，暗道：“今日怎地接连遇着高手？”自知不敌，慌忙捞起长枪，拨马便走。岳飞也不追赶，任他去了。 罗延庆回到寓所，越想越觉气馁，自忖道：“杨再兴武艺高强，我已不敌；方才那人更是了得。这状元哪里还有我的份？”遂收拾行装，连夜离了东京，回乡去了。
次日，王贵道：“小弟们欲买一口好剑佩带，烦请哥哥同往择选，不知可否？”岳飞道：“既如此，我们同去便是。”寻得一家兵器铺子，进得店中，店主捧出数口宝剑，却非上品。店主道：“寒舍藏有一口祖传宝剑，若诸位不弃，可随在下一观。”众人随店主来到其家。刚一进门，岳飞见堂前对联：“柳营春试马，虎将夜谈兵。”岳飞道：“原来这位先生姓周。”汤怀道：“哥哥如何知晓？”岳飞指着对联道：“此联乃五代时李克用赠与周德威之句，故而猜得。”正说话间，店主捧出一口古剑，岳飞问道：“敢问先生尊姓大名？”店主道：“在下周三畏。”众人俱是一惊。岳飞双手接过宝剑，缓缓抽出三四寸许，顿觉寒气逼人。周三畏道：“此剑乃先祖所传，留有遗训，若有识得此剑来历者，当分文不取，赠予有缘人。”岳飞道：“春秋之时，干将、莫邪夫妇为楚王铸剑，三年方成。献雌剑于楚王，私藏雄剑。楚王发觉后杀干将。其子眉间尺长大后，遇一侠客相助报仇。眉间尺自刎，托侠客献首级于楚王。楚王命人煮之，三日不烂。侠客诱楚王近观，以雄剑斩其首，继而自刎。三首俱烂，后人合葬，称三王冢。此剑正是当年那口雄剑。”周三畏听罢，抚掌赞叹：“岳兄所言分毫不差。此剑合该归你所有，望他日能为国效力，不负我先祖遗愿。”岳飞再三推辞不得，只得拜谢收下。众兄弟也各选购了一口佩剑，辞别周三畏而去。
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