却说周侗携岳飞至演武厅前,早有刘县令降阶相迎。二人叙礼毕,分宾主而坐。县令拱手道:“兄长既在敝县开馆授徒,何故不曾枉顾寒舍?”周侗答道:“非是愚兄不肯登门,倘若常往贤弟衙中走动,倘有说情托事者,贤弟若徇私则坏朝廷法度,若拒之又伤故旧情分,是以不来为妙。”县令道:“兄长深谋远虑,小弟惭愧。”周侗问道:“别来数载,不知贤弟膝下添得几位令郎?”县令神色黯然道:“拙荆已故去多年,止遗一女,闺名刘妍,年方二八,尚未许人。”周侗叹道:“既无子嗣,理当续弦。”县令摇头道:“年近五旬,何必再娶。敢问嫂夫人可安好?”周侗亦叹:“拙荆亦辞世久矣。”县令问道:“可曾留有子息?”周侗遂招手唤岳飞上前,县令见岳飞生得剑眉星目,不由笑道:“兄长又来戏耍小弟,这般年纪的公子,却是何时所生?”周侗道:“实不相瞒,小女系亲生,此子却是义子,名唤岳飞。今日特请贤弟一观其射艺。”县令道:“令高徒林冲、卢俊义皆当世豪杰,令郎定然不凡,何必再看?”周侗道:“为国家拔擢英才,岂可徇私?况要使众人心服,安能草率行事?”县令遂命人:“将箭靶移近五十步。”岳飞却道:“还请再远些。”县令问周侗:“令郎能射几何?”周侗抚须道:“他虽年幼,却开得硬弓,约莫二百四十步可也。”县令口中称善,心下狐疑,仍命差役:“速摆箭靶二百四十步外。”原来岳飞得周侗真传,能挽三百斤强弓,左右开弓皆百发百中。只见岳飞整束箭囊,大步下阶。立定后,先试了试弓弦,继而取箭搭弦,连发九矢。那擂鼓吏自第一箭起便奋力击鼓,直至第九箭方歇。满场武童尽皆骇然,惊呼:“奇哉!九箭皆贯一孔,攒于红心!”差役飞奔来报:“这位小官人神射,九箭穿一孔!”观者无不喝彩,各乡武童相顾失色。
县令见岳飞箭术超群,喜不自胜,问周侗道:“敢问令郎春秋几何?可曾聘定姻缘?”周侗答道:“犬子虚度十五寒暑,恰与令爱年岁相当,尚未议亲。”县令大喜,执周侗手道:“兄长若不嫌寒门微贱,愿以小女许配令郎,不知尊意若何?”周侗推辞道:“贤弟贵为县尊,恐有高攀之嫌。”县令道:“你我兄弟情谊,何出此言?今日便作定议,明日即遣人送小女庚帖过府。”周侗唤岳飞近前道:“吾儿速来拜谢岳丈大人。”岳飞整肃衣冠,向县令行大礼,口称:“小婿拜见岳父大人。”县令连忙扶起,周侗起身告辞道:“容改日再登门拜谒。”县令执手相送道:“何敢劳动兄长,待小弟备薄酒相邀。”二人又叙礼数番,周侗方携岳飞下阶。归途中,周侗对众员外道:“今日天作良缘,实乃意外之喜。”众人皆道贺不已。次日辰时,县令果遣一书吏携庚帖至馆。那书吏入得书房,先向周侗行礼,继而恭谨言道:“奉家主之命,特呈小姐庚帖,请周老爷过目。”周侗展阅庚帖,见八字相合,喜动颜色,转交岳飞道:“此乃刘小姐生辰八字,当供奉于家堂之上。”岳飞双手捧过庚帖,疾步归家禀明母亲。岳母闻讯喜极,细看庚帖,见刘小姐与岳飞竟是同年同月所生,连声道:“天赐良缘!天赐良缘!”当即焚香净手,将庚帖供于祖宗牌位之前,率岳飞叩拜先祖。礼毕,岳飞复回馆中,周侗嘱咐道:“明日随我往县衙拜谢岳丈,不可失了礼数。”
次日,周侗、岳飞策马往县衙而来,早有衙役通报,县令亲自出迎,引入内堂。三人分宾主坐定,把盏言欢。酒过三巡,县令问道:“不知贤婿何时可完花烛之喜?”周侗答道:“老夫之意,且待来年鹏举赴京应武举后,再议婚期不迟。老夫在东京故旧颇多,正好带他见见世面。这一年间,老夫再尽心点拨,必能使他在武场大放异彩。待他荣耀归来,再办喜事岂不更好?”县令连连摇头道:“此事拖延不得。自拙荆见背,老夫未曾续弦,小女闺中无人教导。今见令郎人品出众,令堂又贤良淑德,正好与小女作伴。贤婿速速归家禀明令堂,老夫已择定黄道吉日,届时当亲自送小女过门成礼。”岳飞施礼道:“岳父大人容禀,寒舍简陋,一应婚娶之物俱未置办。仓促之间,恐难周全。不若待小婿来年自京返里,再备六礼相迎,方显郑重。”县令叹道:“你此去京师,山遥路远。老夫年事已高,膝下无儿,惟愿早见爱女终身有托。此事不必再议,你且速归准备。老夫这边也好为小女打点妆奁,送亲上门。”周侗见县令意决,与岳飞相视一眼,只得起身告辞,上马扬鞭,径回麒麟村去。路上,周侗谓岳飞道:“县令爱女心切,此事已成定局。你回去速与令堂商议,好生准备迎亲事宜。”岳飞应诺,心中既喜且忧。
岳飞至王家庄上,将县令许婚一事细细禀明王员外。王员外笑道:“贤侄何须忧虑!吾庄上空房甚多,待老夫命人打通墙壁,辟出两间,收拾齐整,请令堂前来择定,权作新房,岂不美哉?”岳飞闻言,连忙躬身称谢,随即归家,将此事一一告禀母亲。王家庄上得了喜信,立时张罗起来,庄内仆役往来奔走,有的悬挂红绸,有的铺设喜毯,厨下宰猪杀羊,蒸糕煮酒,忙得不可开交。三日过后,县衙差役抬着嫁妆而来,俱用红绸包裹,内盛绫罗绸缎、金银首饰、妆台镜架,一应俱全。又过四日,县令亲送女儿至庄。四位员外整衣出迎,将县令请入正厅,分宾主落座。寒暄已毕,县令捋须笑道:“小女得配令侄,实乃高攀,还望诸位日后多加照拂。”王员外连忙拱手道:“大人说哪里话?”吉时将至,傧相高唱:“良辰已到,请新人行礼!”乐工闻声,立时鼓乐齐鸣。两名喜娘搀扶新娘子缓步出轿,但见她头戴凤冠,身披霞帔,低眉垂首,莲步轻移。岳飞身着吉服,英姿勃发,上前相迎。二人先拜天地,再拜高堂,继而夫妻对拜。礼毕,傧相高呼:“送入洞房!”众宾客哄然叫好,簇拥新人入内。
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