话说阮小七母子二人一路行来，白日赶路，夜间投宿，饥时进食，渴时饮水。如此行了二日，忽听得路上行人纷纷议论道：“那梁山泊活阎罗阮小七杀了济州张通判，如今城里张挂榜文，画影图形，四处搜捕。有拿获者，赏钱三千贯哩！”阮小七闻得此言，不敢再走官道大路，只拣那山间僻静小路行走。这阮小七本是个粗豪汉子，只顾搀扶老母向前赶路，约莫行了十余日，来到一座高山脚下。正值盛夏时节，天气酷热难当。那老婆婆先前受了惊吓，又兼连日奔波劳顿，忽然心口疼痛难忍，在马上坐立不稳，摇摇欲坠。阮小七见状，惊慌失措，幸见山坳里有座古庙，急忙轻轻扶老母下马，搀入庙中。进得庙来，见四下空荡，并无一人。阮小七解开包裹，取出布褥，铺在一扇板门之上，伺候老母躺下。那婆婆道：“这回心疼得紧，若能得口热汤水吃便好了。”阮小七忙道：“母亲且安心将养，孩儿见此处现有锅灶，待我去寻些火种来，便可烧滚水。”说罢将庙门反掩，大步流星向外走去。阮小七心中焦急，暗道：“老母年迈，又染病恙，这荒山野岭，如何是好？”一面想，一面四下寻觅柴火。
阮小七见四野荒芜，杳无人迹，迈步越过一道小山冈，远远望见树林深处露出几处屋檐，急忙飞奔前去。向那户人家讨得火种，匆匆赶回庙中，已过了好些时辰。正值晌午时分，烈日当空，万里无云。阮小七走得急切，汗如雨下，便将上衣脱下搭在臂上，暗自思忖：“怎地这般酷热？倒似当年在黄泥冈上的天气。”阮小七回到庙前，推门而入，却见板门上空空如也，老母不见踪影，连包裹也无影无踪。这一惊非同小可，慌忙奔至庙后查看，只见乱草丛生，四下呼唤，毫无回应。心中顿时慌乱起来，暗想：“莫非被虎狼叼去了？昔日黑旋风李逵背老母上沂岭，因口渴寻水，回来时只剩一条腿。今日莫非也要重蹈覆辙？”转念又想：“且慢，若是猛兽所为，必有血迹残留。”便拨开乱草，在山坳各处搜寻，却不见半点血痕。阮小七又思量道：“马匹与包裹俱无踪影，断非虎狼所为。”正踌躇间，走到庙前神厨边站立，心中焦躁不安，眼中含泪。此处荒山野岭，不知是何地界，又无人可问。想要去大路上寻找，又想：“老母心口疼痛，行动不便，如何能自行出门？”这般胡思乱想，全无头绪。
阮小七心中焦躁，恰似油煎火燎，忽见庙门开处，撞进一条凛凛大汉。但见那人生得：面如傅粉，唇若涂朱，两道浓眉斜插入鬓，一双俊目炯炯有神，身长八尺有余，年约三十上下，举手投足间透着行伍气概。其时阮小七寻母不着，正自烦恼，猛可里见此人闯入，只道是强人作祟，一个箭步抢上前去，劈胸揪住那汉衣襟，厉声喝道：“兀那汉子，速速还我老母来！”那汉被这没来由一喝，愕然道：“你这厮好生无礼！我初到此地，识得你娘是谁？我正走得燥热，特来这庙中歇脚。你是何人，敢来聒噪！”阮小七方知错认，只得撒手，复问道：“足下自大路而来，可曾遇见个六旬老妪，手挽包裹？”那汉整了整衣衫道：“我方才在十里牌酒店吃了碗酒，这般烈日当空，路上鬼影也无，哪见什么老妪！你却是何方人氏，因何失了母亲？”阮小七捶胸道：“小可石碣村人氏，奉母投亲。途中老母忽然心疼病发，扶至庙中将息。我去寻火煮水，归来时母亲并马匹、包裹俱不见踪影。正自焦躁，见足下进庙，一时情急冒犯。”那汉听罢，径自往墙角蒲团坐下，解下腰间水囊仰头痛饮。
那汉沉吟半晌，忽地抬头问道：“敢问石碣村可是济州治下，与那梁山泊相近的去处？”阮小七点头应道：“正是。俺石碣村前那片芦苇荡，直通梁山泊八百里水泊。”那汉闻言，眼中精光一闪，复问道：“梁山泊宋江麾下，曾有个唤作黑旋风李逵的大汉，你可识得？”阮小七叹道：“如何不识？只是这黑厮早已死了。”那汉拍腿道：“不想竟死了，我还想找他报仇！再问你一桩旧事，当年宋江打破祝家庄时，有个使双刀的女将一丈青扈三娘，被擒上山后下落如何？” 阮小七道：“说起这扈三娘，那日豹子头林冲生擒她上山，宋江即刻命人押往后寨，交与宋太公看管，众头领都道宋江要纳为压寨夫人，谁知班师时，反将她许配给矮脚虎王英。这扈三娘本是地煞星数，忠义堂上排座次时，也占得一把交椅。后来朝廷招安，随军征讨方腊，在乌龙岭遇着贼将郑魔君施展妖法，可怜夫妇二人俱丧命于此。” 话音未落，却见那汉浑身颤抖，两行热泪滚下面颊。阮小七惊道：“足下与扈三娘有何瓜葛？”那汉以袖拭面，哽咽道：“我乃独龙冈扈家庄扈成，江湖人称飞天虎的便是。当年舍妹许配祝家三子祝彪，带庄客前去助阵，不料遭擒。后来我备齐牛羊美酒，亲赴宋江营寨求和，那宋江亲口许诺归还舍妹。谁知破庄之日，李逵那黑杀才，提着板斧，将俺扈家满门老幼四十余口尽数砍杀，又纵火烧成白地！我拼死杀出重围，连夜逃往延安府投奔老种经略相公，在边关挣得个提辖之职。前番随军征讨西夏，却吃了败仗，恐朝廷问罪，只得亡命江湖！”
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