宣和元年(公元1119年)九月二十一日,晨曦初露,宿太尉身着官袍,骑乘高头骏马,济州太守张叔夜紧随其后,吴用、朱武、萧让、乐和四人随行,一行人浩浩荡荡向梁山泊进发。行至山前,只见山棚上彩绸飘扬,鲜花点缀,笙鼓齐鸣,香烟缭绕,宋江、卢俊义率领众头领跪于道中,齐声高呼:“恭迎恩诏!”宿太尉道:“众位义士请起,上马同行。”宋江、卢俊义等人随即翻身上马,行至水畔,众人登船渡水,直至金沙滩上岸。三关之上,鼓乐喧天,军士列队导引,仪仗连绵不绝,直至忠义堂前下马。宋江、卢俊义上前,恭敬邀请宿太尉、张太守上堂,宿太尉坐于主位,左侧侍立萧让、乐和,右侧侍立裴宣、燕青。裴宣上前一步,道:“跪拜!”众人随即行跪拜之礼。礼毕,萧让手持诏书上前,宣读道:
“制曰:朕自即位以来,用仁义以治天下,行礼乐以变海内,公赏罚以定干戈。求贤之心未尝少怠,爱民之心未尝少洽。博施济众,欲与天地均同;体道行仁,咸使黎民蒙庇。遐迩赤子,咸知朕心。切念宋江、卢俊义等,素怀忠义,不施暴虐。归顺之心已久,报效之志凛然。虽犯罪恶,各有所由,察其情恳,深可悯怜。朕今特差殿前太尉宿元景,赍捧诏书,亲到梁山水泊,将宋江等大小人员所犯罪恶尽行赦免。给降金牌三十六面,红锦三十六匹,赐与宋江等上头领;银牌七十二面,绿锦七十二匹,赐与宋江部下头目。赦书到日,莫负朕心,早早归降,必当重用。故兹诏敕,想宜悉知。
宣和元年九月某日诏示。”
且说萧让宣读丹诏已毕,忠义堂内檀香袅袅,缭绕不绝。宋江等人齐刷刷叩首,高呼万岁,声震屋瓦,回荡堂宇。待众人起身时,宿太尉已命人将金银牌面、红绿锦缎悉数陈列于堂前,裴宣手持花名册,按序唱名,众头领次第上前领赏。八名壮汉抬着一尊鎏金御酒海入堂,酒海周身雕着九条蟠龙,龙口皆衔明珠,熠熠生辉。宿太尉亲自执起银旋杓,将御酒倾泻入壶,酒香霎时漫溢开来。他手持嵌宝金锺,先斟满一盏,举至眉间,道:“此酒乃官家亲赐琼浆,本官虽奉皇命而来,然知诸位曾受奸佞蒙蔽,必存疑虑。”说罢仰颈一饮而尽,“今日同饮此杯,愿与诸君肝胆相照!”众头领轰然应诺,声如惊雷。
宿太尉手持嵌宝金锺,走至宋江面前,道:“宋义士,此杯酒敬你。昔日华州之事,虽因奸佞挑拨,然义士心怀忠义,终未酿成大祸。今日得见义士如此气度,实乃朝廷之幸。”宋江双手接过酒盏,道:“太尉过誉了,今得太尉明察秋毫,方能拨云见日。此杯酒,宋江敬太尉!”说罢,一饮而尽。宿太尉点头赞许,又行至卢俊义面前,道:“卢员外,久闻大名府中,员外义薄云天,豪杰之名远播。今日得见,果然名不虚传。此杯酒,敬员外。”卢俊义接过酒盏,道:“太尉谬赞了,卢某不过一介武夫,蒙太尉抬爱,愧不敢当。”言毕,仰头饮尽。宿太尉又转身走向吴用,举杯道:“吴学究,智谋超群,昔日生辰纲一事,虽因时势所迫,然学究之谋略,令人叹服。此杯酒,敬学究之才智。”吴用接过酒盏,道:“太尉过奖了,吴用不过略施小计,生辰纲之事,实乃无奈之举,幸得太尉宽宏大量,吴用方能安心。”说罢,举杯一饮而尽。宿太尉见三人皆豪爽饮尽,心中大悦,举杯高声道:“今日与诸君共饮,实乃快事!愿我等同心协力,共襄盛举!”众头领齐声应和,堂内欢声雷动,酒香四溢,豪情满怀。
宿太尉随后挨个劝酒,行至林冲面前,忽而驻足。只见林教头低垂眉眼,捧盏的手微微颤抖,盏中酒液泛起细微波纹,似映出他心中波澜。“林教头。”宿太尉轻声一叹,带着几分感慨,“当年白虎节堂之事,本官在档案中详阅过,高俅那厮。”他略作停顿,见林冲猛然抬头,眼中血丝密布,似有千言万语哽在喉间,宿太尉道:“朝廷欠你一个公道。这杯酒,当敬你。”林冲闻言,浑身剧颤,酒盏几乎脱手,喉头滚动,半晌才低声道:“太尉厚爱,林冲感激不尽。”声音沙哑,却字字沉重,仿佛多年冤屈在此一刻得以释怀。行至鲁智深面前,宿太尉竟弃了酒壶,双手捧起一只大碗,笑道:“东京大相国寺倒拔垂杨柳,何等豪气!这般英雄气概,当用大碗才衬得上!”鲁智深豪迈一笑,接过碗来,仰头一饮而尽,酒水顺着胡须滴落,抹了抹嘴,道:“洒家这辈子,头回喝官酒这般痛快!太尉果然知我!”堂内众人闻言大笑,气氛愈加热烈。及至武松,宿太尉凝视片刻,道:“阳谷县之事,本官在刑部旧档中见着诉状。你手刃奸夫淫妇,为兄长报仇,也是快意恩仇,朝廷法度若早彰,何至教英雄血溅鸳鸯楼?”武松闻言,眼中闪过一丝痛楚,接过酒盏,仰头痛饮,酒水入喉,似将多年积郁一并吞下。这般劝酒,足足耗了两个时辰。待到一百单八盏尽饮,宿太尉举着空盏,环视满堂好汉,道:“今日之酒,洗的是前尘冤屈;明日之路,铸的是青史功名!”
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