于澜拒绝杜克的消息像颗炸雷，在全美高中篮球圈炸开了锅。
ESPN的评论区里满是“狂妄”“自毁前程”的论调，但这股质疑声没劝退任何人，反倒让北卡、肯塔基这些豪强的招生团队像嗅到血腥味的猎犬，攻势比之前猛了数倍。
学校咖啡厅的角落，三张桌子被悄然连成一片，空气中飘着咖啡香，却压不住几分焦灼。
北卡的球探格雷格·卡特刚挂断电话，眉头拧成疙瘩，手里那份标注着“专属奖学金计划”的文件被捏得边角发皱——这是他今早第三次被于澜以“感谢但暂不考虑”婉拒。
“见鬼，他到底想要什么？”格雷格低声咒骂，指尖敲击着桌面，“我们连老教练的私人训练课都能排上，肯塔基还敢开全额保障合同，这条件搁谁身上不疯？”
对面的肯塔基球探杰森·布鲁克斯苦笑一声，晃了晃空荡荡的咖啡杯：“我比你惨，今早堵在他微积分教室门口，只得到一句‘吉姆在等我’。这小子油盐不进，比去年挖那个斯密斯的控卫还难。”
两人话音刚落，斜后方传来一声嗤笑。孟菲斯大学的球探里奇·汉森放下手里的三明治，擦了擦嘴角，语气里满是不屑：“得了吧你们俩，条件都堆到天花板了，他不来拉倒呗，犯得着上赶着凑趣？”
杰森猛地转头，眼神里带着明显的不解：“你倒说得轻巧？那你怎么还赖在这咖啡厅不走？天天盯着他进出，还好意思劝我们放弃？”
里奇挑了挑眉，往椅背上一靠，姿态闲散得很：“我？我就是来凑个热闹，压根没打算真招他。”
他瞥了眼窗外于澜和吉姆并肩走过的身影，嗤笑道，“现在美高联赛刚打一半，德鲁联赛也没收官，这小子后续状态怎么样还两说。
我可不想招个‘拉里’——打几场好球就飘，真到硬战掉链子，回去不得被主教练骂死？”
“你少来这套忽悠人。”格雷格冷笑一声，直接戳破他的伪装，“真没想法？我昨天还看见你偷偷录他训练视频。”
他从公文包里翻出手机，点开一段模糊的录像，“看见没？之前野球场三对三，把现役三个状元按在地上打的高中生，就是他。能做到这事儿的，能是垃圾？”
里奇的笑容僵了一下，随即摸了摸鼻子，没再反驳。咖啡厅里瞬间安静下来，只剩咖啡机运作的嗡鸣，格雷格和杰森盯着窗外渐渐远去的身影，眼神里的执拗丝毫未减——他们都清楚，等这小子真带队拿了冠军，再想递出橄榄枝，就彻底晚了。
美食社门口，林慧慧早已背着帆布包等候，看见于澜和吉姆走来，立刻快步迎上去。
三人并肩朝着洛克公园的方向走，刚穿过两个街区，林慧慧终于忍不住开了口，语气里满是不解：“于澜，我真搞不懂，北卡、肯塔基那些学校的条件都快堆成山了，你为啥全都拒绝了？”
“还能为啥？”吉姆抢先插嘴，语气里带着掩不住的无奈，“这小子疯了，非要去弗吉尼亚找鲍勃，说要拿个NCAA总冠军，补偿当年美高联赛中途退出的遗憾。”
“弗吉尼亚？”林慧慧的脚步猛地顿住，眼睛瞪得溜圆，语气瞬间拔高，“于澜，我知道你球技厉害，可NCAA不是美高联赛！就算你去了杜克那种豪强，都不敢保证一定能拿总冠军，更别说弗吉尼亚了！虽说能和鲍勃一起打球很开心，但你的想法……你的想法……”
她急得来回走了两步，后面的话实在说不下去，只能懊恼地抬手拍了下额头。
于澜看着她焦急的模样，轻轻开口打断：“我知道你觉得我的想法不切实际。说真的，我不在乎最后能不能赢，我只希望能尽力去做一件事，为了那份初心。”
“初心？”吉姆像是听到了天方夜谭，夸张地张大了嘴，“丹尼尔，你绝对是疯了！我昨天已经把你的想法告诉鲍勃了，就连他都让我劝你去杜克！”
他往前凑了凑，压低声音，“他说让你别管他，他早就不打球了，现在一门心思专研美食，天天泡在厨房试新菜谱。”
于澜听完却笑了，抬手用力拍了拍吉姆的肩膀，语气笃定：“他会同意的，相信我。我们三个人一起，就是无敌的。”
“我们？”吉姆的眼睛瞬间瞪得比铜铃还大，连连后退两步，双手下意识地摆着，“亲爱的，你可别带上我！我才不想去弗吉尼亚！放过我吧，那个总冠军我不要了还不行吗？”
于澜收起笑容，故意板起脸，语气斩钉截铁：“不行！”
洛克公园的塑胶球场被午后阳光晒得发烫，几个穿着训练服的低年级球员早已在场边来回踱步，看见于澜走来，立刻围了上来。
“丹尼尔！终于等到你了，来单挑！”留着寸头的托比率先喊道，手里的篮球在地上拍得砰砰响。旁边的本和杰西也跟着起哄，眼神里满是跃跃欲试的期待。
于澜笑着点头，接过托比递来的球：“行，一人一回合，点到为止。”
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